Los guisantes pudieron percibir la dirección en la que murmuraba el agua.
El sistema sensorial de las plantas es obviamente más complejo de lo que se piensa comúnmente. Las plantas, en particular, tienen sentidos aproximadamente equivalentes a nuestro oído. Se trata de la capacidad de captar las vibraciones del entorno producidas por el agua que fluye en algún lugar. Estos son los resultados del trabajo de un equipo de investigadores de la Universidad de Australia Occidental, que los participantes en el proceso compartieron en las páginas de la revista Oecologia.
“Usamos guisantes comunes (Pisum sativum) como planta de prueba para nuestro trabajo”, dice la líder del equipo, la Dra. Monica Gagliano. Las plantas se plantaron en contenedores, cada uno de los cuales tenía dos tubos en la parte inferior, lo que permitió que el sistema de raíces creciera en dos direcciones.
A los "sujetos de prueba" se les dio la oportunidad de "escuchar" el ruido blanco y el murmullo del agua que fluye debajo de cada tubería. Los científicos han observado su "comportamiento" o, más correctamente, el desarrollo del sistema de raíces. Para su sorpresa, resultó que los guisantes reconocen los sonidos del agua que fluye y son atraídos hacia ellos con sus raíces.
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Como enfatiza el Dr. Galliano, si el agua ya estaba presente en el suelo (el suelo estaba húmedo), las plantas prácticamente no reaccionaban al sonido. “Vemos la compleja relación de la planta con el sonido al tomar decisiones de comportamiento”, enfatiza.
Imagen que ilustra las acciones de los servicios públicos cuando la tubería está obstruida con raíces de plantas
“Esto indica que el trenzado de tuberías de alcantarillado con raíces se puede explicar por el 'oído' de las plantas. En general, su percepción del mundo que los rodea es mucho más amplia y compleja de lo que pensábamos”, resume el Dr. Galliano.
El hecho de que las plantas, al formar el sistema de raíces, eligen direcciones con la humedad más cómoda para ellas, se conocía antes. Cómo se hace esta elección en suelo húmedo es más o menos claro. El mecanismo para tomar decisiones con falta de información de entrada, si era demasiado seco, seguía siendo un misterio. El nuevo trabajo de los biólogos australianos está llamado, si no para resolver este problema, al menos para esbozar el camino hacia su solución.
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Sergey Sysoev
