Los organismos genéticamente modificados (OGM) son organismos cuyo genotipo ha sido alterado artificialmente mediante técnicas de ingeniería genética. Los cambios se realizaron a propósito, por ejemplo, en el caso de los cultivos: aumentar los rendimientos, mejorar el sabor y el valor nutricional de los productos, la resistencia a las plagas, etc.
En 2015, los cultivos genéticamente modificados representaron el 99% de la cosecha de remolacha azucarera de los EE. UU., El 94% de la soja, el 94% del algodón y el 92% del maíz forrajero.
En el mundo, el 12% de toda la tierra cultivable está ocupada por cultivos transgénicos.
Desde la década de 1970, los científicos han estado estudiando los riesgos potenciales asociados con el uso de OGM. Para aclarar este tema, las Academias Estadounidenses de Ciencia, Tecnología y Medicina han organizado el estudio más grande hasta la fecha de casi 900 artículos científicos publicados en los últimos 30 años sobre el impacto de los cultivos transgénicos en el cuerpo humano y el medio ambiente. El análisis de los artículos fue continuado durante dos años por un comité de 50 científicos, investigadores y especialistas en agricultura y biotecnología. El documento fue revisado por 26 expertos independientes.
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Y finalmente el trabajo está terminado: el 17 de mayo, el informe de 400 páginas se publicó en el dominio público y todos los documentos adjuntos se publicaron en un sitio web especialmente creado.
Según los resultados del estudio, en cientos de artículos científicos, no se encontraron signos de un efecto negativo de los productos de cultivos transgénicos en la salud humana. Comer alimentos transgénicos no se correlaciona con cáncer, obesidad, diabetes, enfermedades gastrointestinales, enfermedades renales, autismo o alergias. No se ha establecido un aumento a largo plazo de la morbilidad después de la distribución masiva de alimentos de cultivos transgénicos en los Estados Unidos y Canadá en los años noventa.
Además, existe alguna evidencia de un efecto positivo de los OGM en la salud humana debido a una disminución en el número de intoxicaciones por insecticidas y un aumento en los niveles de vitaminas en la población de los países en desarrollo.
Además del impacto en la salud, se analizaron a fondo otros dos aspectos importantes del uso de cultivos transgénicos: estos son el impacto en el medio ambiente y la importancia para las granjas.
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“El uso de cultivos resistentes a insectos y herbicidas no reduce la diversidad general de flora y fauna, y los cultivos resistentes a insectos a veces la aumentan”, esta es la conclusión del estudio sobre el impacto de los OGM en el medio ambiente.
Uno de los temores comunes sobre los OGM, que los genes artificiales se infiltran en la naturaleza, también ha demostrado ser infundado. Aunque la investigación ha demostrado que este proceso es posible, no se han encontrado efectos adversos de la transferencia de genes.
Después de todo, un estudio de los rendimientos agrícolas y la rentabilidad tampoco reveló ninguna tendencia alarmante. Las corporaciones venden cultivos transgénicos a los agricultores a un precio superior y se les prohíbe cultivarlos por su cuenta porque están protegidas por patentes. Pero las pérdidas están más que compensadas por el aumento de los rendimientos y otros beneficios que reciben las granjas.
Los científicos no pueden encontrar al menos algunos signos de daño de los OGM, pero la opinión pública todavía percibe negativamente la ingeniería genética. La mayoría de la población de EE. UU., La UE, Rusia y otros países temen que los productos transgénicos representen una amenaza para la salud. Este concepto erróneo es utilizado activamente por los fabricantes de alimentos que promocionan sus productos etiquetados como "No OGM", incluida la sal de mesa y otros productos que no están relacionados con cultivos genéticamente modificados. Este etiquetado se ha convertido en una herramienta de diferenciación de marketing en el mercado.
Los reguladores y legisladores también tienen que escuchar a la opinión pública, por lo que el uso de OGM en la agricultura todavía está bastante regulado.
Es poco probable que el informe publicado, Cultivos genéticamente modificados: experiencias y perspectivas (2016), ponga fin al debate entre los partidarios y detractores de los transgénicos: "Este es un tema emocional, no científico", dice Phil Lempert, analista de alimentos. en un comentario para USA Today.
