“Sí”, dijo la Sra. Barnham, dueña de una acogedora casa de campo en el norte de Irlanda, “tal vez la gente pequeña realmente viviera en la tierra. Es cierto que murió hace mucho tiempo ". Su madre agregó de repente: "Y tal vez uno de ellos se quedó".
Esta frase se convirtió en el preludio de la historia de un misterioso incidente de su infancia. Una vez, no lejos de su casa, ella, una niña de quince años, estaba cortando turba con su hermano menor. El hermano estuvo fuera por un tiempo, y la hermana, inmersa en el trabajo, de repente sintió una mirada sobre ella. Ella miró hacia arriba y vio a un hombrecito con ropa verde y un sombrero de punta carmesí. Recuperándose de su asombro, la niña llamó en voz alta a su hermano. Cuando regresó, el hombrecito se había ido.
Tales historias no son infrecuentes en Irlanda del Norte, Escocia, Gales y las Islas Orcadas. Son parte de numerosas leyendas sobre los misteriosos habitantes de los cerros, quienes poseían hechicería, desaparecían y reaparecían de noche ya plena luz del día.
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Estas criaturas tienen muchos nombres: elfos, hadas, gnomos, gente pequeña. Una rara leyenda o cuento de hadas de las Islas Británicas va sin su participación. A menudo se convertían en personajes de baladas inglesas; recuerde, por ejemplo, los "pequeños productores de miel" de "Heather Honey" de R. L. Stevenson.
¿Quiénes son realmente? Los científicos-mitólogos dirán que estas son, dicen, criaturas asociadas en la mente de una persona antigua con los espíritus de la tierra. Algunos los llamarían un producto de la fantasía. Y los arqueólogos simplemente sugerirán visitar la ciudad de Skara Brae en la costa de las Islas Orkney. En las orillas del Skara-Brae se encuentran las colinas de aspecto habitual cubiertas de hierba verde.
El hecho de que sean huecos no se reveló hasta 1850. Luego, una fuerte tormenta arrancó la capa superior de la tierra de una de esas colinas. ¡Los lugareños asombrados descubrieron una vivienda escondida en la colina! Paredes de mampostería, camas en miniatura, techos bajos y puertas: ¡todo fue hecho para personas de no más de un metro de altura! El interior de las viviendas subterráneas estaba en perfecto orden. Solo los propietarios no estaban allí.
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Han pasado décadas. Skara-Brae se ha convertido en uno de los misterios de la arqueología moderna. Los científicos atribuyen las estructuras debajo de las colinas a finales del Neolítico. Los creadores de casas subterráneas no conocían los productos metálicos. Se las arreglaron solo con herramientas de piedra.
El diminuto tamaño de las viviendas sugiere que sus habitantes eran de baja estatura. Su destino, por desgracia, es triste. Los celtas que llegaron a las islas británicas llevaron a la gente pequeña a la periferia, a las tierras del norte. Pero cinco siglos después, cuando los anglosajones, invadiendo desde el este, a su vez empujaron a los celtas fuera del centro, las dos razas convivieron una al lado de la otra.
Se desconoce cuánto tiempo vivieron los celtas al lado de las misteriosas personas pequeñas. Pero es obvio que fue a partir de ahí que las historias sobre criaturas atrofiadas que vivían en la tierra entraron en el folclore inglés.
Según las leyendas, estas criaturas eran poderosas y peligrosas. Con hechizos, atrajeron a la gente a sus viviendas subterráneas, y cuando la gente regresó, resultó que habían pasado varios años.
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La gente pequeña también poseía el conocimiento reservado de las fuerzas de la naturaleza. Como si estuvieran al mando del viento, podrían enviar tormentas o pacificar tormentas. Fueron temidos y rechazados. Por lo tanto, no lo tocaron durante mucho tiempo.
Los arqueólogos que ahora están excavando en Skara Brae no pueden refutar ni confirmar las antiguas leyendas. Pero los hechos disponibles no pueden llamarse de otra manera que extraños. Las habitaciones de las viviendas antiguas no están hechas para humanos. Sus tamaños son de 36 a 24 m2. metro.
Fueron construidos deliberadamente como estructuras subterráneas. Al principio, las paredes se erigieron con losas de piedra, luego el piso se hizo con piedras y madera sobre ellas. Y solo entonces toda la estructura se cubrió con una capa de tierra y turba. Solo quedaba una pequeña abertura. En el medio de cada habitación había un hogar revestido de piedras.
También se hicieron pequeños armarios para artículos domésticos y baratijas con losas de piedra. Sobre los lechos de piedra se han conservado restos de marquesinas. Una vez, los arqueólogos están convencidos, aquí era acogedor y cálido. Los constructores hicieron pasajes subterráneos entre las viviendas; los habitantes de las colinas los usaban si querían visitar a sus vecinos.
Cuando los arqueólogos investigaron estructuras antiguas, se preocuparon principalmente por el enigma: ¿adónde fueron los habitantes de las colinas? Las joyas y los platos estaban prolijamente colocados en gabinetes de piedra, en el piso, cerca de la salida de una vivienda, un collar yacía como un collar arrojado por alguien con prisa, las herramientas de piedra y las armas estaban intactas. Daba la impresión de que los propietarios desaparecían de la noche a la mañana, dejando este mundo para siempre.
La suposición obvia sobre la invasión armada de personas en el pueblo de la gente pequeña no se confirmó: la decoración interior de las viviendas subterráneas se veía demasiado ordenada e intacta.
Los arqueólogos llamaron la atención sobre un detalle más misterioso: montones de arena yacían en el piso de las habitaciones y en los pasillos. Lo más probable es que fueran traídos aquí por una tormenta, sugirieron algunos investigadores. Otros simplemente se encogieron de hombros desconcertados, recordando la vieja creencia: todo el que invade la vivienda de un pueblo pequeño sin preguntar se convertirá en arena.
Los testigos del incidente olvidarán su propio nombre, el de sus familiares y deambularán por el mundo en busca de la memoria perdida.
El misterio de los constructores desaparecidos de Skara-Brae aún no ha sido revelado. Pero las historias de las personas que se reunieron con los últimos representantes de los pequeños se pasan de boca en boca entre los lugareños. Además, creen que estas criaturas, tratando de preservar la raza, pueden secuestrar a los niños desde la cuna. Algunos de los secuestrados regresan al mundo humano después de varios años.
Por ejemplo, a principios del siglo XX. Habló de una niña que regresó a casa después de una larga ausencia. Al principio estuvo enferma durante mucho tiempo, pero luego se recuperó y se acostumbró a la vida entre la gente. Pero hasta el final de su vida, algo fuera de este mundo permaneció en ella. Por lo tanto, hasta el día de hoy, los residentes de esos lugares en el norte de Gran Bretaña ponen pedazos de hierro en la cama de los niños pequeños. Después de todo, la gente cree que el metal tiene un poder mágico sobre los habitantes de las colinas.
