Érase una vez, manadas enteras de animales asombrosos, mamuts, vagaban por nuestro planeta. Cubiertos de pelaje marrón oscuro, mamíferos muy similares a los elefantes medían más de 5 metros de altura y pesaban entre 10 y 12 toneladas. La longitud del pelaje de estos animales alcanzó los 90 cm (en invierno) y la longitud de los colmillos, aproximadamente 4 m.
Los restos de mamuts no son tan raros. Además de los huesos, a veces incluso se encuentran cadáveres de mamuts perfectamente conservados, que durante mucho tiempo yacieron a profundidades de muchos metros bajo una capa de permafrost. Y hasta ahora, los científicos están obsesionados con el acertijo: ¿por qué desaparecieron los mamuts como especie y cuál fue la razón?
Hay muchas hipótesis que explican la muerte de los gigantes peludos, y durante mucho tiempo se creyó que los mamuts eran exterminados por la gente. Posteriormente, se buscó la causa en las condiciones climáticas cambiantes, en la colisión de un cometa con la Tierra, así como en la propagación de un virus mortal entre los mamuts. Pero ninguna de estas teorías ha sido confirmada oficialmente.
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Recientemente, científicos suecos liderados por Anders Angerbjom realizaron una investigación sobre los restos de mamuts que vivían en la isla Wrangel (Océano Ártico). El área de esta isla es pequeña y los científicos asumieron que la endogamia cercana de los mamuts hizo que perdieran diversidad genética y, como resultado, se extinguieran. Pero el análisis del ADN mitocondrial mostró que exactamente el indicador de estabilidad de la diversidad genética era normal, ¡y varios individuos incluso vivieron en la isla hace unos 400 años! Pero las primeras personas en la isla aparecieron unos cien años después de la muerte del último mamut. Entonces, la gente no tenía la culpa de su desaparición, ¿luego qué?
En un momento, la versión "cometa" de la muerte de los mamuts lanudos ocupó una posición de liderazgo. Es decir, era muy conveniente suponer que la explosión de un cometa sobre el territorio de América provocó la extinción de algunas especies de fauna, entre las que se encontraban mamuts y mastodontes, así como la civilización Clovis (la primera cultura humana desarrollada).
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Como principal evidencia de una explosión cometaria que alguna vez tuvo lugar en nuestra Tierra, se cita el descubrimiento en las capas de las rocas terrestres correspondientes a la catástrofe, que incluyen iridio y titanio. Como saben, el iridio es un elemento muy raro en la Tierra, pero los cometas y los meteoritos contienen bastante. Un análisis más exhaustivo mostró que tales formaciones también se encuentran en sedimentos característicos de los humedales, donde los mamuts no podrían vivir. Al mismo tiempo, se encontraron las mismas bolas en Chile, pero las partes del cometa que explotó en Canadá simplemente no pudieron ser arrojadas por la explosión a una distancia tan grande.
No sólo la muerte de los mamuts, sino también sus "entierros" presentan a los científicos con acertijos complejos. Los colmillos de mamut son un bien valioso y siempre hay una demanda de ellos. Esta es la razón por la que recolectar huesos de mamut es un negocio bastante lucrativo. Por lo tanto, los recolectores de colmillos a menudo encuentran algo de lo que sacar provecho en las orillas empinadas, donde las áreas colapsadas revelan los restos de mamuts. El olor es entonces repugnante, porque la carne que se ha conservado durante siglos comienza a descomponerse. Lógicamente hablando, el mamut caído sería devorado inmediatamente por los depredadores y los huesos no habrían sido un esqueleto completo. Todo habla a favor del hecho de que el animal muerto se cubrió inmediatamente con tierra y, a veces, muy a fondo.
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A menudo encuentran grandes montones de esqueletos gigantes y, en cadáveres bien conservados, encuentran restos de comida no digerida en el estómago o incluso en la boca. Es decir, aparentemente, la muerte de los animales se produjo instantáneamente.
Los pueblos del Norte tienen creencias y leyendas asociadas con los mamuts. Por ejemplo, en Yakutia, se cree que solo un colmillo de mamut que se encuentra en la superficie de la tierra se puede tomar sin miedo. Y aquellos que deliberadamente cavan la tierra en busca de cadáveres y colmillos enfrentan varios problemas.
Por supuesto, el hecho de que los mamuts fueran encontrados a una profundidad de muchos metros sirvió para que comenzaran a ser considerados animales subterráneos. Samoyedos y evenks creían en esto. En las historias de los Nenets, hay referencias al rugido del Mamut, que emite desde el suelo y, a veces, desde el fondo de los embalses. Derivaciones de hielo, deslizamientos de tierra costeros e incluso terremotos se atribuyeron al mamut. Los campesinos estonios y rusos también creían que el mamut vivía bajo tierra. Los Yakuts asociaron al Mamut con el elemento agua, considerándolo el espíritu del agua. Existe una leyenda muy extendida de que un alce común se convierte en un mamut al envejecer.
Los "ciervos terrestres" (los mismos mamuts) fueron pastoreados por un chud de ojos blancos: un misterioso pueblo subterráneo. En las leyendas de los tártaros siberianos, los ob ugrianos y los rusos, recopiladas por P. Gorodtsov, se dice que los mamuts existen incluso ahora (de nuevo, bajo tierra). Y que son animales mansos y tiernos.
Los casos de encuentros con un mamut se describen y cuentan repetidamente. Por ejemplo, en 1581, los guerreros de Yermak se encontraron con enormes elefantes peludos en la selva de la taiga. Según los guías, estos "elefantes" son apreciados en caso de que no haya otros animales de caza en abundancia.
Los pilotos militares en 1944, sobrevolando Siberia, notaron una manada de enormes animales lanudos, que deambulaban en una cadena a través de la nieve profunda. Otro caso tuvo lugar en 1956, cuando una maestra de una de las aldeas de taiga en Taz Upland, mientras recogía hongos, vio a un mamut que se había alejado unos diez metros de ella.
Y una reunión relativamente reciente con gigantes gigantes tuvo lugar en 1978 en el río Indigirka, donde un grupo de mineros de oro lavaba oro. La gente escuchó sonidos extraños provenientes del río. Habiéndose acercado sigilosamente, los buscadores vieron una manada de mamuts que llegaron a un abrevadero …
La relación entre el elemento agua y el mamut se ha enfatizado repetidamente. Como resultó relativamente recientemente, los parientes más cercanos de los gigantes lanudos, los elefantes, también pueden conquistar muchos kilómetros de la superficie del agua. Por lo tanto, algunos expertos plantearon una suposición increíble: ¿qué pasaría si los mamuts cambiaran por completo a un estilo de vida submarino? Y el delgado cuello de serpiente, que tan a menudo se encuentra en los relatos de testigos presenciales del próximo lago Nessie, no es más que el tronco de una enorme bestia peluda que se eleva sobre el agua, que prefiere las profundidades del agua al firmamento terrestre.
