La ciudad de Shibam ubicada en Yemen es llamada "la ciudad de rascacielos más antigua del mundo", "Manhattan del Desierto". Está incluido en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
La antigua ciudad de Shibam, construida hace 400 años, era un próspero centro comercial. Shibam se convirtió en varias ocasiones en la capital del reino de Hadramaut. La ciudad es famosa por su arquitectura incomparable: todas las casas de Shibam están construidas con ladrillos de adobe. Aproximadamente 500 casas pueden denominarse edificios de gran altura, ya que tienen entre 5 y 11. Cada piso era la vivienda de una familia. Este tipo de estructura estaba destinada a proteger a los habitantes de la ciudad de las incursiones de los beduinos. Aunque Shibam existe desde hace unos 2.500 años, la mayoría de las casas adosadas se construyeron en el siglo XVI. Muchos de ellos fueron reconstruidos varias veces en los siglos siguientes. Shibam alberga los edificios de arcilla más altos del mundo, algunos de los cuales se elevan 30 metros o más.
En la ciudad de Shibam, todos los objetos, incluidas cercas, casas, mezquitas e incluso escuelas, están construidos con ladrillos de adobe (están hechos de arcilla, paja y agua, se secan al sol durante tres días y están listos para su uso en la construcción). Estas viviendas pueden durar siglos y son maravillas arquitectónicas. Esto se debe a la cantidad insignificante de lluvia en esta región; en el mejor de los casos, puede crecer un poco. Los residentes de Shibam pintan y blanquean las paredes exteriores todos los años, lo suficiente para evitar la erosión hídrica. Shibam está construido con materiales ecológicos y se integra perfectamente con el medio ambiente.
Todos los edificios de Shibam son de tipo torre. Tales viviendas sirvieron como protección de la ciudad durante las guerras intertribales. Las casas torre de gran altura están tan juntas entre sí que forman un muro inexpugnable con las únicas puertas que conducen a la ciudad.
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Estos rascacielos son producto del “sistema familiar tradicional”. Según las tradiciones locales, una familia, a medida que crece, por regla general, no divide el local construido, sino que expande su espacio habitable hacia arriba gracias al techo original. Entonces, de generación en generación, las viviendas altas se forman gradualmente.
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Modelo Cada una de las 500 casas de este tipo en Shibam tiene de 5 a 8 pisos y alberga a 7.000 personas, lo que significa que, en promedio, cada edificio está diseñado para más de 100 personas.
El primer piso está destinado a los animales; el segundo piso sirve como trastero; el tercero es la vivienda. Por lo general, en el tercer piso se encuentra la habitación principal, el cuarto y quinto piso son habitaciones para mujeres y niños, en el sexto piso hay una sala común. No hay mucho espacio en cada habitación, el primer y segundo piso carecen en su mayoría de ventanas.
Shibam tiene 160 km de largo y 2 km de ancho y es un valle seco. Aquí las precipitaciones, las fuertes lluvias o las inundaciones son extremadamente raras. Sin embargo, en 1298 y 1532, Shibam fue destruida dos veces por las inundaciones.
Los edificios de hoy en Shibam se construyeron en su mayoría hace 400 años.
