Aokigahara ("Llanura de árboles verdes"), también conocido como Jukai ("Mar de árboles"), es un bosque al pie del monte Fuji en la isla japonesa de Honshu.
El bosque, que se extiende justo al pie del volcán mismo, es todo lo contrario de la belleza y majestuosa tranquilidad de estos lugares.
En 864, hubo una violenta erupción del monte Fuji. Un flujo de lava indestructible que descendía a lo largo de la ladera noroeste formó una enorme meseta de lava con un área de 40 metros cuadrados. km, en el que echó raíces un bosque muy inusual. La tierra está excavada, como si alguien intentara arrancar troncos seculares.
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Las raíces de los árboles, incapaces de penetrar la dura roca de lava, suben, entrelazándose intrincadamente sobre los escombros de roca una vez arrojados por la boca del volcán.
El relieve del bosque está plagado de retorcimientos y numerosas cuevas, algunas de las cuales se extienden bajo tierra varios cientos de metros, y en algunas de ellas el hielo nunca se derrite.
Con el inicio del anochecer, comienzan a hablar de este lugar solo en susurros. Las desapariciones y los frecuentes suicidios son el verdadero rostro de Aokigahara. Se advierte estrictamente a los turistas que no se desvíen de los senderos principales hacia las profundidades del bosque porque es fácil perderse aquí. La anomalía magnética convierte a la brújula en un elemento completamente inútil, y un terreno similar no permite encontrar una salida de la memoria.
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Ha habido leyendas sobre los numerosos fantasmas que viven en el bosque. Este lugar ganó notoria fama allá por la Edad Media, cuando, en años de hambruna, los pobres, desesperados, llevaron a sus parientes ancianos y enfermos al bosque y los dejaron morir. Los gemidos de estos desdichados no pudieron atravesar la densa pared de árboles, y nadie escuchó los gemidos de los condenados a una muerte dolorosa. Los japoneses dicen que sus fantasmas acechan a los viajeros solitarios en el bosque, queriendo vengar su sufrimiento.
Se rumorea que aquí, entre los árboles, se pueden ver los contornos fantasmales blancos del yurei. Según el sintoísmo, las almas de quienes murieron de muerte natural se conectan con los espíritus de sus antepasados. Aquellos que sufrieron una muerte violenta o se suicidaron se convierten en fantasmas errantes: yurei. Sin encontrar consuelo, llegan a nuestro mundo en forma de figuras fantasmales sin piernas, con brazos largos y ojos ardiendo en la oscuridad. Y el opresivo silencio sepulcral del bosque se rompe en la noche por sus gemidos y su respiración agitada.
Aquellos que decidan visitar Aokigahara deben tener los nervios fuertes. Sucede que una rama crujiendo bajo los pies resulta ser un hueso humano, y la extraña silueta de una persona a lo lejos es el cadáver de otra horca.
Un aumento en la peregrinación de suicidios al bosque de Aokigahara fue causado por la obra del escritor Wataru Tsurumi "La guía completa para el suicidio", publicada en 1993 e inmediatamente se convirtió en un éxito de ventas: más de 1,2 millones de copias se vendieron en Japón. Este libro proporciona una descripción detallada de los diversos métodos de suicidio, y el autor describió a Aokigaharu como "un gran lugar para morir". Se encontraron copias del libro de Tsurumi cerca de los cuerpos de algunos de los suicidios de Aokigahara.
Las autoridades locales, alarmadas por la ola interminable de suicidios, colocaron carteles en los senderos del bosque que decían: “Tu vida es un regalo invaluable de tus padres. Piense en ellos y en su familia. No tienes que sufrir solo. Llámanos. 22-0110"
Es imposible decir de manera inequívoca cuánto reducen estas palabras el número de víctimas, pero cada año se encuentran decenas de nuevos cuerpos en el bosque. Por supuesto, no todos se encuentran: hay quienes se quitan la vida en un desierto completamente insociable. Allí, los restos de los débiles de espíritu son llevados por animales depredadores para siempre haciéndolos parte de este bosque.