La sensación de miedo, como cualquier otra emoción fuerte, provoca un aumento significativo en la actividad del cuerpo. Esto se manifiesta por la liberación de varias hormonas que provocan un aumento de la presión arterial, frecuencia cardíaca y tono muscular, aumento de la respiración, cambios en la percepción y otros efectos menos notables. Junto con esto, hay un cambio en la actividad de partes individuales del cerebro. El cambio en el trasfondo hormonal en una persona que experimenta miedo fue descrito en detalle por mí en el artículo La hormona del miedo. Ahora me gustaría centrarme en en qué partes y partes del cerebro los cambios son más significativos.
¿Qué parte del cerebro es responsable del miedo?
Las emociones en general, y el miedo en particular, son los principales responsables del sistema límbico. Esta es una parte bastante antigua del cerebro, en el embrión se forma inmediatamente después del tronco. El sistema límbico recibió este nombre debido a su forma: se dobla alrededor de la parte superior del tronco en forma de anillo, formando una especie de extremidad. Anatómicamente, conecta la médula espinal con el cerebro, siendo, por así decirlo, un intermediario entre la parte refleja del ser humano y las funciones mentales superiores localizadas en la corteza cerebral.
norte
En el proceso de evolución, los rudimentos del sistema límbico (neostriatum) ya aparecen en los reptiles, aunque es difícil nombrar tales formaciones como sistema límbico. Por tanto, en anfibios y reptiles, la vida emocional es sumamente escasa, si es que podemos hablar de ella. Pero su educación ha alcanzado la perfección, lo que a veces se denomina "cerebro reptil". Estas criaturas están dotadas de un perfecto conjunto de reacciones al peligro, la comida y una pareja sexual, lo que las convierte en buenos especialistas en supervivencia a nivel primitivo.
Con el desarrollo del sistema límbico en animales evolutivamente más perfectos, las emociones se vuelven más ricas y delgadas, dándoles nuevas herramientas, incluidos nuevos miedos. Una esfera emocional más desarrollada permite cuidar a la descendencia, lo que aumenta significativamente las posibilidades de supervivencia. En un nivel aún más alto, las emociones permiten una comunicación intraespecífica compleja, lo que hace posible un estilo de vida gregario. Pero con el desarrollo de las emociones, aparecen nuevos, desconocidos para los reptiles, matices y variedades de miedo. Por ejemplo, la preocupación por los cachorros se fue por un tiempo. O miedo a caer a un nivel más bajo en la jerarquía de la comunidad.
Si hablamos del miedo como tal, entonces su centro en el cerebro puede considerarse la amígdala (amígdala, complejo amigdolar, amígdala). Es parte del sistema límbico y consta de dos formaciones ubicadas dentro de los lóbulos temporales medianos. Si imaginamos el cerebro como transparente, los veremos como colgando por los lados del cinturón formado por el sistema límbico. Razonando de manera bastante simple y esquemática, podemos decir que el miedo está en lo profundo de los templos.
Video promocional:
Acción del centro del miedo en el cerebro
Debido a que el miedo es un elemento clave para la supervivencia, la amígdala está conectada anatómicamente a todas las regiones principales del cerebro. La amígdala recibe continuamente señales de los analizadores olfativos, táctiles, visuales y auditivos, examinándolos meticulosamente en busca de posibles amenazas. Y si se nota uno, se activa el mecanismo del susto. Para ello, se utilizan conexiones con el hipotálamo, que comienza a producir corticoliberina, una hormona que provoca ansiedad y hace que te distraigas de los negocios y te concentres en el peligro. La señal transmitida desde la amígdala a la mancha azul en el tronco del encéfalo conduce a la secreción de la conocida norepinefrina. Las señales también van al cuerpo estriado, la materia gris central y otros centros del sistema nervioso responsables de la esfera motora. De ahí el efecto sobre el tono muscular, la frecuencia cardíaca e incluso sobre los intestinos,lo cual, como sabes, puede dar una reacción muy curiosa al peligro.
Pero no es tan simple. Una de las funciones de la amígdala es la formación de memoria emocional, especialmente para los complejos de señales que preceden a la ocurrencia del peligro. Pero el peligro puede ser no solo inmediato, en la forma de un depredador que se acerca. Un estudiante que no puede resolver un problema en el examen parece no estar en peligro: una audiencia acogedora, tranquila, brillante y cálida, todo es pacífico y benevolente. Sin embargo, es posible que sienta miedo en este momento. Y la información sin rostro sobre un cambio en el precio de las acciones de algunos en general puede provocar un ataque cardíaco. Esto significa que no solo las señales de los receptores están involucradas en la formación de la memoria emocional, sino también las conexiones con las partes más jóvenes del cerebro que son responsables de los procesos mentales más complejos.
norte
Experimentos para influir en los centros del miedo en el cerebro
Comencemos con una descripción de los experimentos naturales que la naturaleza misma pone a veces en las personas. Existe la enfermedad de Urbach-Wite, que elimina por completo el miedo de una persona. Esta es una patología bastante rara, desde su descubrimiento en 1929 hay menos de trescientos casos registrados en el mundo. Esta enfermedad destruye la amígdala y, a menudo, provoca un engrosamiento de las membranas mucosas y la piel, o engrosa los tejidos en el área de la propia amígdala, lo que puede provocar ataques epilépticos. De lo contrario, la enfermedad de Urbach-Wite no es peligrosa y no conduce directamente a una muerte prematura, aunque puede acelerar su aparición debido a la pérdida de vigilancia.
El paciente más famoso de la actualidad es una mujer que vive en los Estados Unidos, en el estado de Iowa. Su amígdala quedó completamente destruida en la adolescencia, lo que hizo posible que su esfera emocional se formara con normalidad, con la excepción de un sentimiento de miedo, que no experimenta en absoluto. Por un lado, esto es, por supuesto, agradable y, para algunos, la ausencia de miedo puede incluso parecer un efecto muy deseable, pero en realidad no lo es. Ninguna enfermedad puede ser mejor que la salud. Esta mujer se ha encontrado repetidamente en situaciones en las que su miedo era silencioso y permanecía viva solo por pura casualidad.
También son dignos de mención los experimentos sobre la formación de fobias. A un grupo de voluntarios se le mostró una imagen seguida de una descarga eléctrica. Después de varias impresiones, la experiencia se solidificó y los sujetos comenzaron a sentir miedo al ver la imagen. El papel del sistema límbico y la amígdala en la formación de fobia se estableció mediante métodos de hardware. Pero esto no es lo principal. La fobia resultante en todos se curó con métodos puramente psicológicos. Y esto muestra claramente la posibilidad e incluso la necesidad de tratar las fobias sin el uso destructivo de drogas. Es decir, una fobia no es tanto una enfermedad como resultado del aprendizaje. Y debe tratarse no por influencia directa en el cerebro, sino por reentrenamiento, es decir, por métodos cognitivo-conductuales.
También son interesantes los desarrollos militares para reprimir el miedo. Esto es principalmente farmacología, y los desarrollos están clasificados, pero se sabe con certeza que existen fármacos para suprimir el miedo. Muchos lectores de estas líneas que sufren de miedo ciertamente intentarán averiguar algo sobre tales drogas. Te lo advierto de inmediato: este es un camino a ninguna parte. La caries dental no se trata con inyecciones para aliviar el dolor, ni el miedo se trata con pastillas militares. Se entregan al soldado para que se arriesgue, muera y mutile su cerebro con el fin de completar una misión de combate. ¿Lo necesitas?
Los sentimientos de miedo, junto con la ira y los sentimientos sexuales, son una de las primeras emociones que experimenta un ser vivo. Esto, sin exagerar, un sentimiento maravilloso te permite evitar el peligro antes de que se manifieste en su totalidad y se convierta en dolor, sin dejar ninguna posibilidad de salvación. Fue el sentimiento de miedo el que fue uno de los primeros resultados del trabajo analítico del cerebro primitivo, dotando al cuerpo de una nueva y poderosa herramienta de supervivencia. Por tanto, no es de extrañar que la parte del cerebro responsable del miedo esté ubicada en una de las partes más antiguas del cerebro. Cuida tu miedo ya que te protege. Regocíjate y siéntete orgulloso de tener un mecanismo de miedo mágico que te permite sobrevivir de manera mucho más eficiente que aquellos que lo tienen debilitado o roto. Y si tiene problemas con el miedo, entonces no debe depender de las pastillas. En cambio, debemos recurrir a métodos de corrección psicológica fiables e inofensivos.
Autor: Valentin Rykov
