Las enseñanzas religiosas africanas se han generalizado incluso entre los europeos. Sin embargo, la religión Yoruba es poco conocida hoy por el público en general.
Desde África Occidental, la religión Yoruba llegó a América de los colonos esclavos. Originario de Nigeria y Benin, el pueblo Yoruba difundió sus creencias y tradiciones espirituales al Caribe hispano y Brasil. Prohibir a los españoles usar sus propias creencias los obligó a practicar la religión Yoruba, predicando dentro de los muros de la Iglesia Católica.
A cada deidad santa se le asignó su propia imagen. Las deidades Yoruba se llaman Orisha, que significa "Señores Maestros".
También están Oggun, Obbatala y otros. Se abordan en varias ceremonias después de honrar al respectivo Orisha. Se supone que los Orishas fueron humanos una vez, y cuando murieron, fueron al cielo, donde ahora viven junto a Olofi (Dios).
El principal ritual de iniciación a la religión Yoruba
Una de las ceremonias de iniciación más importantes para la religión Yoruba es la consagración de Ifa, un ritual filosófico que proporciona un sistema de adivinación. El iniciado recibe la mano de Orula (escudo adivino), como resultado de lo cual recibe conocimiento de su destino, su misión y propósito en la vida. La ceremonia dura tres días.
Los iniciados deben tener 16 semillas de palma llamadas ikinamiya. Orula decide quién será el ángel de la guarda dado por Orisha. Este "protector invisible" debe visitarse cada cinco días. En otras palabras, el iniciado debe visitar el altar con regularidad y mantenerlo limpio.
Temprano en la mañana el sacerdote comienza la adivinación (Ifa), hace sacrificios y recita poemas dedicados a Orisha. A los participantes de la ceremonia se les ofrece comida y bebida. En el ritual deben participar 4 sacerdotes, quienes se encargan de preparar todos los detalles necesarios.
Durante tres días, el iniciado neófito debe tomar un baño de hierbas llamado omiero. Al mismo tiempo, se solicita permiso a los familiares y antepasados fallecidos para realizar este ritual. En el lugar de la iniciación, se sacrifican animales en honor al nacimiento de la deidad, así como se realizan otras acciones secretas.
Durante el rito de varios días, el iniciado no puede visitar hospitales ni pacientes, no puede asistir a funerales, beber alcohol y tampoco puede participar en peleas.
El tercer y último día se prepara una bebida de maíz, brandy, leche y miel llamada "Nanareo", que se presenta a Olorun (el Sol), y se pide la bendición de todos los santos y ancianos. Luego, durante un desayuno colectivo, los iniciados intercambian ideas que les han venido a la mente y se convierten en "hermanos de religión".
La religión Yoruba ve la unidad en la existencia de lo espiritual y lo corporal, desde el punto de vista de los seguidores de esta doctrina, los dioses literalmente impregnan el Universo, entran en contacto con las personas e influyen en el destino.
