El Acuerdo de Venta de Alaska es uno de los capítulos más oscuros y confusos de la historia de las relaciones ruso-estadounidenses.
Una pieza demasiado dura
El 18 de octubre de 1867, en Novoarkhangelsk, capital de la Alaska rusa, tuvo lugar la ceremonia oficial de traspaso de este territorio a los Estados Unidos norteamericanos.
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Inmediatamente después de esto, Novoarkhangelsk se convirtió en Sitkoy. Las tropas estadounidenses entraron en la ciudad y saquearon la Catedral del Arcángel Miguel, casas particulares y tiendas.
¡Y qué bien empezó todo! Desde 1784, el industrial y comerciante Grigory Shelikhov desarrolló una actividad tormentosa en la península. Llevó a los nativos-jinetes a la fe ortodoxa, enseñó a los nativos a papas y nabos, fundó la colonia agrícola "Gloria a Rusia". Los residentes de Alaska fueron declarados súbditos rusos. El territorio ruso se expandió hacia el sur y el este.
En 1798 se creó la Compañía Ruso-Americana. Fundó la Fortaleza Mikhailovskaya (más tarde, Novoarkhangelsk), donde había una escuela primaria, un astillero, una iglesia, un arsenal, talleres, un teatro y un museo.
Alaska se ha convertido en una verdadera mina de oro para Rusia. Por ejemplo, la piel de nutria marina extraída aquí valía más que el oro. Tenga en cuenta que también se han encontrado depósitos de oro en Alaska.
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¿Por qué se vendió una tierra tan rica por casi nada?
Los estadistas de mentalidad progresista enfatizaron la importancia del asentamiento, desarrollo y desarrollo temprano de estos territorios. Entonces, en 1803, el Conde Nikolai Rumyantsev, el futuro canciller, exigió insistentemente la construcción de ciudades en la América rusa, la construcción de plantas y fábricas que pudieran trabajar con materias primas locales.
Pero también hubo otros puntos de vista. Por ejemplo, en la corte imperial, se formó la opinión de que Alaska era una región deficitaria. El hecho es que debido a la codicia de los cazadores, en los años cuarenta del siglo XIX, las nutrias marinas y otros animales valiosos fueron casi destruidos, y la producción de pieles se redujo drásticamente. Y los ricos depósitos de oro solo agravaron la situación. Hordas de mineros estadounidenses comenzaron a llegar a Alaska, y el gobierno ruso temió razonablemente que las tropas los siguieran.
Los territorios de este duro borde norte estaban poco desarrollados, había muy pocos rusos en la península. La población local era hostil a los colonialistas. En 1802, los indios, que estaban armados por los estadounidenses y los británicos, incendiaron la Fortaleza Mikhailovskaya.
En términos generales, Inglaterra lleva mucho tiempo afilando sus dientes en los territorios rusos ricos en recursos. Después de todo, muy cerca de Alaska había una colonia inglesa: la Columbia Británica (una provincia del Canadá moderno). Si Inglaterra hubiera capturado la península, Rusia lo habría perdido todo, ya que no pudo defenderse, era un territorio demasiado remoto. Vender Alaska significaba conseguir al menos algo de dinero, salvar las apariencias y fortalecer las relaciones amistosas con Estados Unidos.
Trato secreto
En 1853, la idea de vender Alaska fue expresada por el gobernador general de Siberia Oriental, el conde Nikolai Muravyov-Amursky. Aseguró que era beneficioso para Rusia ser amiga de Estados Unidos contra los británicos.
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Esta idea fue tomada por el hermano de Alejandro II, el Gran Duque Konstantin Nikolaevich. Hay que tener en cuenta que en ese momento Rusia tenía una enorme deuda externa de 15 millones de libras esterlinas. Se suponía que la venta de Alaska reduciría al menos parcialmente esta carga.
El trato para vender Alaska estaba en un círculo muy estrecho. Solo seis personas sabían de la venta propuesta: Alejandro II, Konstantin Nikolaevich, Alexander Gorchakov (Ministro de Relaciones Exteriores), Mikhail Reitern (Ministro de Finanzas), Nikolai Krabbe (Ministro de Marina) y Eduard Stekl (enviado de Rusia a los Estados Unidos). El hecho de que Alaska ya no pertenece a Rusia se conoció solo dos meses después de la transacción.
Inicialmente, la mayoría de los senadores estadounidenses creían que comprar un "santuario para osos" era un gran error. Charles Sumner, un influyente asociado del presidente Lincoln, jugó un papel importante en impulsar el acuerdo.
Sumner estudió en detalle todo lo que encontró sobre Alaska, quedó impresionado con la riqueza de la región y llegó a la conclusión: es necesaria una compra. Su discurso tuvo el efecto deseado: 37 personas votaron “a favor”, solo dos “en contra”.
Más tarde, Estados Unidos recuperó los costos a veces y obtuvo enormes ganancias. Y los costos no fueron tan grandes: $ 7.2 millones (alrededor de $ 119 millones al tipo de cambio actual). En comparación, el tesoro estatal pagó más por un tribunal de distrito en Nueva York que el gobierno de los Estados Unidos por todo Alaska.
De vez en cuando, Rusia comenzó a lamentar la venta de Alaska. Y aparecieron mitos históricos. Por ejemplo, ese Alaska no se vendió, sino que se arrendó a los Estados Unidos por 90 años. Es decir, el contrato de arrendamiento expiró en 1957. Pero Nikita Khrushchev en realidad donó la tierra a Estados Unidos. Y solo después de eso, en 1959, Alaska se convirtió en el 49º estado de EE. UU.
Algunos "expertos" argumentan que el acuerdo sobre la transferencia de Alaska a la propiedad estadounidense nunca fue firmado ni por el Imperio Ruso ni por la URSS. Y los dos originales del acuerdo con el facsímil de Alejandro II conocidos por el público son supuestamente falsificaciones. Las copias originales, que trataban de la transferencia de territorios en arrendamiento durante 90 años, fueron entregadas a los estadounidenses por Lenin a cambio de levantar la prohibición de la venta de armas a los bolcheviques.
Y hubo una anécdota entre la gente que al redactar el contrato, el secretario, por distracción, en lugar de “regalar Alaska por un siglo”, escribió: “regalar para siempre”, es decir, para siempre.
También existe tal opinión: el acuerdo para la venta de Alaska debe declararse inválido, ya que el barco "Orkney", que transportaba oro para el pago, se hundió en el camino a San Petersburgo. Sin dinero, sin trato.
Pero el archivo contiene un documento que testifica que se recibió el dinero. Y el barco "Orkney" aparece en libros de referencia en 1870-1871, por lo que los rumores sobre su muerte en 1868 son claramente exagerados.
En general, tendremos que aceptar el hecho de que el trato para vender Alaska era legal y que Rusia perdió esta tierra para siempre.
Víctor MEDNIKO
