Esto es lo que escribe en su canal de Telegram:
Hace 4 años, intentamos lanzar una plataforma para creadores de juegos en Telegram. Queríamos que los desarrolladores de Europa del Este pudieran desarrollar sus talentos creando servicios para la audiencia internacional de Telegram.
Desafortunadamente, este plan no estaba destinado a realizarse. En 2016, Apple nos prohibió lanzar una plataforma de juegos, citando sus propias reglas. Tuvimos que eliminar el catálogo de juegos de Telegram que ya habíamos creado y casi toda la interfaz de la plataforma; de lo contrario, Apple nos amenazó con eliminar Telegram de la AppStore.
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Cómo Apple hace un mal uso de su posición en el mercado
Apple ha prohibido nuestro catálogo de juegos por la misma razón que prohíbe la instalación de cualquier aplicación en el iPhone fuera de su AppStore. El hecho es que Apple, aprovechando su posición de monopolio, exige a todos los desarrolladores de aplicaciones de la AppStore que le transfieran el 30% de la facturación de la venta de cualquier servicio digital. Los servicios digitales son, por ejemplo, pagos por las propias aplicaciones o funciones premium en ellas. A cambio, Apple no está dando a los desarrolladores nada más que permitir que sus aplicaciones estén disponibles para los usuarios de iPhone.
Los desarrolladores de aplicaciones gastan importantes recursos en la creación, el mantenimiento y la promoción de sus proyectos. Compiten ferozmente entre sí y conllevan enormes riesgos. Apple, por su parte, no invierte en la creación de aplicaciones de terceros en su plataforma prácticamente no tiene fondos y no arriesga nada, pero tiene la garantía de recibir el 30% de su facturación. Es casi tan triste para los desarrolladores de los teléfonos inteligentes Android de Google.
A los creadores de aplicaciones solo les quedan dos tercios del dinero que ganan para salarios, hosting, marketing, licencias e impuestos gubernamentales. A menudo, esto no es suficiente para cubrir todos los costos, y es imposible aumentar los precios adicionales para los usuarios debido a una demanda reducida. Los proyectos que logran seguir siendo rentables a pesar de un impuesto del 30% casi siempre generan menos ingresos netos para sus creadores que el duopolio de Apple y Google.
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Cómo afectan los impuestos de Apple y Google a los desarrolladores de aplicaciones
De hecho, todos los desarrolladores del mundo que venden servicios premium y digitales a usuarios de teléfonos inteligentes trabajan hoy para Apple y Google más que ellos mismos. Como resultado, Apple y Google están acumulando decenas de miles de millones de dólares en sus cuentas en el extranjero, mientras que cientos de miles de equipos de desarrollo local en todo el mundo están al borde de la supervivencia económica. Los fondos que podrían permitir que las nuevas empresas continúen mejorando sus productos y deleitando a los usuarios se almacenan en el saldo de Apple y Google.
Este es un ejemplo sin precedentes de centralización y desequilibrio, cuando sectores enteros de la economía digital se agotan de una recaudación exorbitante que solo es posible en ausencia de competencia.
Los desarrolladores de servicios digitales nunca han sido tan impotentes y dependientes. Incluso durante la era de la hegemonía completa de Microsoft en el mercado de sistemas operativos en los años 90, los desarrolladores de aplicaciones podían distribuir libremente su software de Windows sin pagar un porcentaje de sus ganancias a Microsoft. Durante el apogeo de los servicios web en la década de 2000, los desarrolladores tenían la libertad de monetizar sus sitios, también sin pagar regalías a los creadores de navegadores web.
Hoy, desde hace más de 10 años, vivimos en una situación paradójica en la que dos empresas de Silicon Valley tienen un control total sobre qué aplicaciones pueden instalar miles de millones de usuarios en todo el mundo en sus teléfonos. Y aunque Google todavía ofrece una capacidad limitada para ejecutar aplicaciones fuera de su Play Store, Apple mantiene a sus usuarios un paso fuera de su ecosistema cerrado, creado con un propósito: recaudar el 30%, que en última instancia es pagado por los usuarios o desarrolladores.
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Al mismo tiempo, Apple y Google deben su posición de monopolio en el mercado a los autores de aplicaciones de terceros para sus plataformas. Los esfuerzos de Microsoft y otras empresas para popularizar sus propios sistemas operativos de teléfonos inteligentes han fracasado porque los desarrolladores externos ya han creado muchas aplicaciones para iPhone y Android que atraen a los consumidores y los hacen elegir estos teléfonos inteligentes. Es decir, Apple explota a los desarrolladores de aplicaciones dos veces: como mano de obra gratuita para crear una ventaja competitiva para sus teléfonos inteligentes y como fuente de superbeneficios al hacerse con el 30% de la venta de sus servicios.
¿Qué se puede hacer para corregir la situación?
Recientemente, la Comisión Europea abrió una investigación antimonopolio sobre estos abusos de la posición de mercado de Apple. Este es un paso positivo. Planeamos participar en estas discusiones con los reguladores de la UE y otras jurisdicciones importantes para proteger los intereses de los usuarios y desarrolladores de aplicaciones para teléfonos inteligentes.
Hasta ahora, el Servicio Antimonopolio Ruso ha mostrado interés en Apple en el contexto del requisito de preinstalar aplicaciones rusas en sus teléfonos inteligentes. Esta no es una medida suficiente: si hablamos de preinstalación, en lugar de estados nacionales, trataría de obligar a Apple a preinstalar al menos sus propias tiendas de aplicaciones alternativas, lo que permitiría a los desarrolladores locales no enviar el 30% de su facturación a California. Esta sería una medida más eficaz para apoyar la TI local que el impuesto digital discutido en varios países de la UE. Antes de intentar imponer un impuesto digital del 3% a las corporaciones, los gobiernos deberían dejar de pagar el impuesto digital del 30% a Apple y Google.
En cuanto al programa, como máximo tanto para Europa del Este como para otros reguladores, debería obligar legalmente a Apple a permitir a los usuarios instalar aplicaciones no solo a través de la AppStore. Los usuarios deben tener la libertad de ejecutar aplicaciones en sus teléfonos inteligentes, al igual que pueden instalar cualquier software en sus computadoras hoy en día.
Para muchas empresas emergentes, tal cambio tendrá un efecto más positivo que cualquier desgravación fiscal. Si esto no sucede, la capitalización de Apple, que ya ha superado el billón y medio de dólares, seguirá creciendo, mientras que desarrolladores de Rusia, Ucrania, Bielorrusia y otros países seguirán vendiendo sus startups de bajo margen por pequeñas cantidades para los gigantes de Silicon Valley. Los usuarios seguirán pagando un 30% más por las aplicaciones o se contentarán con servicios de menor calidad. Y los gobiernos seguirán preguntándose por qué, a pesar de un régimen fiscal cómodo y una abundancia de talento, no hay análogos completos de Silicon Valley en sus países.
Evitar que dos corporaciones supranacionales recauden impuestos sobre toda la humanidad no es una tarea fácil. Hay miles de cabilderos, abogados y agentes de relaciones públicas al servicio de las corporaciones. Sus presupuestos son ilimitados. Al mismo tiempo, los desarrolladores de aplicaciones están dispersos y asustados, ya que el destino de sus proyectos depende completamente de la buena voluntad de Apple y Google. Pero creemos que se acabó el tiempo del miedo. Ahora tenemos que empezar a hablar directa y abiertamente sobre lo pernicioso de la situación actual, perniciosa para miles de millones de usuarios, para cientos de miles de desarrolladores, para las economías nacionales, para el progreso global.
PD Por cierto, ayer el vicepresidente de Telegram habló en un evento con Mishustin y comparó las comisiones de las tiendas Apple y Google con un "homenaje". Oh, qué se está haciendo. ¿Telegram ahora es amigo de las autoridades rusas?
