Algunas partes del mundo son propensas a los terremotos y, a menudo, son sacudidas por fuertes terremotos.
California, Japón y muchos otros lugares están ubicados en las líneas de falla de la corteza terrestre, y la gente se ve obligada a vivir en constante anticipación a un posible terremoto. También hay lugares en nuestro planeta donde, según los científicos, no puede haber terremotos en absoluto. Y sin embargo, de vez en cuando ocurren donde, desde el punto de vista de la ciencia, no hay razones ni oportunidades para que ocurran.
Una serie de terremotos de este tipo ocurrió en el medio oeste de los Estados Unidos en el siglo XIX y fueron extraños no solo porque ocurrieron donde no deberían haber estado, sino también porque estos terremotos estaban entre los más poderosos que la humanidad ha encontrado.
En la mañana del 16 de diciembre de 1811, no había señales de problemas en el valle del Mississippi, pero alrededor de las 2:15 pm toda la región fue sacudida por la enorme fuerza de los temblores, cuyo epicentro estaba en el noreste de Arkansas. En esta región, desde el punto de vista geológico y sismológico, no deberían existir terremotos, ya que la corteza terrestre es estable y no existen puntos peligrosos o tensiones que puedan provocar tal fenómeno.
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Pero el temblor de tierra que sucedió fue, además de eso, increíblemente fuerte. Se estimó en 7,5 a 7,9 puntos, causó daños importantes y se sintió incluso en Nueva York, Boston, Ohio, Massachusetts y Washington. Luego, el mismo día, hubo un segundo choque con una fuerza de 7,4 puntos. Durante los siguientes meses, ocurrieron varios terremotos más en la región, todos de magnitud 7 a 8, con innumerables réplicas.
Esto continuó hasta marzo de 1812. En ese momento, el número de conmociones cerebrales se midió en miles. Los dos terremotos posteriores al primero fueron igualmente fuertes. Entonces, el 23 de enero de 1812, se produjo un terremoto de 7.8 puntos, y el 7 de febrero de 1812, los temblores alcanzaron una fuerza de 8.8 puntos, arrancaron bosques del suelo, formaron nuevas cascadas, islas, géiseres, botes volcados. En los vacíos formados en el suelo, la gente desapareció. Fue entonces cuando nació el lago Reelfoot. Por lo general, estos terremotos iban acompañados de un fuerte sonido retumbante, similar a truenos o explosiones.
También notó la aparición de nubes oscuras en el cielo y una niebla de olor extraño que descendía hasta el suelo y dificultaba la respiración. Hablaron sobre el olor a azufre y extraños destellos de luz en el cielo, que podría ser el resultado de un fenómeno llamado sismoluminiscencia. Los lugareños dijeron que durante el primer terremoto y varias horas después, el río Mississippi fluyó en la dirección opuesta. Muchos vieron en esto señales del fin del mundo, los indígenas que vivían en la zona hablaban de espíritus enojados.
Recordaron que justo en ese momento un cometa brilló intensamente en el cielo, que fue visto por última vez durante la época del faraón Ramsés II. A pesar de la fuerza de los terremotos, hubo muy pocas víctimas. Este fenómeno sigue siendo un misterio hasta el día de hoy. Los terremotos suelen ocurrir en los bordes de las placas tectónicas, el más cercano de los cuales está muy lejos del epicentro de los eventos descritos. La fricción de dos placas tectónicas suele ser la causa del temblor. Otras razones citadas fueron el debilitamiento de la corteza, los flujos de lava subterráneos, una falla desconocida, los cambios locales en el manto o la liberación de rocas por la presión causada por los glaciares.
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Una teoría indica que los terremotos fueron provocados por una red de fisuras subterráneas llamada Reelfoot Fault, que se formó hace 700 a 540 millones de años cuando el antiguo supercontinente Rodinia se fracturó, creando un sistema de fisuras y debilitando la corteza, preparando el escenario para los terremotos. aunque algo inusual. Y este fenómeno no ha desaparecido. Desde 1974, se han registrado aquí casi 4.000 terremotos débiles.
GUSAKOVA IRINA YURIEVNA
