En un futuro cercano, el ejército de los EE. UU. Puede cambiar sus gafas de visión nocturna por un pinchazo directo que les permitirá ver en la oscuridad. Este proceso, desarrollado por científicos de Estados Unidos y China, ya ha demostrado su eficacia en ratones de laboratorio. Los investigadores confían en que esto también funcionará en humanos.
Hoy en día, los soldados estadounidenses usan anteojos grandes y voluminosos que les permiten ver en la oscuridad. Estos dispositivos utilizan sensores infrarrojos para capturar fuentes de calor al dibujar una imagen del entorno de una persona basada en el calor irradiado.
Las gafas de visión nocturna (NVG), aunque eficaces, son caras, voluminosas, requieren energía eléctrica para funcionar y, a menudo, se pierden o se rompen en combate. Los NVG también limitan severamente el campo de visión del usuario, haciendo que parezca ver el mundo a través de un tubo de un rollo de papel higiénico. Esto puede crear una perspectiva falsa de la seguridad del entorno del propietario del dispositivo, lo que en tiempos de guerra puede ser crítico.
Sin embargo, en un estudio de laboratorio realizado en la Facultad de Medicina del Instituto Tecnológico de Massachusetts, los investigadores crearon nanopartículas específicas que convertían la luz infrarroja en luz visible. Después de eso, se inyectó la solución con estas partículas en los globos oculares de los ratones.
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A continuación, los ratones inyectados se colocaron en un laberinto oscuro, en el que se encontraban junto a los ratones que no recibieron inyecciones. Como se descubrió durante la prueba, los ratones que recibieron inyecciones de nanopartículas pudieron encontrar fácilmente una salida, como si el experimento se llevara a cabo a la luz del día.
La mecánica del efecto obtenido fue la siguiente: nanopartículas que capturan el espectro infrarrojo se unen a los fotorreceptores de la retina de los ojos de los ratones y proporcionan visión nocturna. La duración del efecto fue de aproximadamente 10 semanas sin efectos secundarios.
Xue Tian, un científico chino que participó en el experimento, cree que la tecnología debería funcionar en humanos. Sin embargo, hay una serie de problemas que deben resolverse antes de que las ampollas con tales inyecciones comiencen a ingresar a las tropas.
Primero, hasta que los científicos realicen ensayos en humanos, no sabremos de manera confiable cuán efectivas son las nanopartículas, cuál es este efecto y qué tan bien verá la gente en la oscuridad.
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En segundo lugar, sin saber cuán efectiva es esta tecnología, los experimentadores no podrán compararla con tecnologías que ya existen. Es decir, con las mismas gafas de visión nocturna, cuya producción se ha establecido y que desde hace mucho tiempo se suministra a las tropas. Es posible que para obtener superioridad sobre NVG, la nueva tecnología deba mejorarse significativamente.
En tercer lugar, si el efecto de la visión nocturna no se incluye en la inyección a nivel genético, que también se está trabajando, pero dura solo 10 semanas, entonces esto requerirá inyecciones repetidas frecuentes. Para los soldados apostados en zonas de guerra, donde a menudo reinan las condiciones insalubres, tales inyecciones son imposibles, ya que una inyección en el ojo no es una inyección debajo de la piel y ante la más mínima infección habrá complicaciones graves.
Finalmente y en cuarto lugar: una inyección en el globo ocular, incluso con agujas modernas muy finas y muy afiladas, sigue siendo muy dolorosa.
Por otro lado, para todo tipo de unidades especiales, la duración del efecto de 70 días es simplemente excesiva: sus operaciones son mucho más cortas y suelen durar desde varias horas hasta varios días. Al mismo tiempo, la inyección de visión nocturna permitirá ahorrar varios kilogramos de masa que el soldado debe llevar sobre sí mismo: gafas, pilas, etc.
Además, con la visión nocturna de inyección, un luchador de una unidad de sabotaje se vuelve menos vulnerable: no le teme a la nieve, el barro y la lluvia, de los cuales debes limpiar constantemente los oculares. Puede correr a través de densos matorrales y no tener miedo de dejar vasos en algún lugar de una rama sobresaliente de la jungla.
No será sensible a los destellos de luz agudos (por ejemplo, explosiones cercanas de granadas), que son algo deslumbrantes con los dispositivos de visión nocturna. Finalmente, sin gafas, el saboteador puede entablar un combate cuerpo a cuerpo.
Por lo tanto, las ventajas del nuevo sistema son bastante obvias y el Pentágono obviamente espera con ansias las pruebas en humanos.
