Cuando un paciente de 18 años fue ingresado en un hospital indio con quejas de convulsiones y dolor de cabeza intenso, los médicos durante mucho tiempo no pudieron comprender la causa de una afección tan grave. Los resultados de la resonancia magnética revelaron algo inquietante: ¡el cerebro del hombre estaba plagado de enormes quistes!
Pero estos no eran solo quistes. La condición del paciente se caracteriza por neurocisticercosis, que es causada por tenias parásitas: tenia del cerdo Taenia solium. Cada quiste es en realidad una cápsula dentro de la cual se desarrolla la larva del parásito. Un examen más detenido mostró que la corteza cerebral, el cerebelo e incluso el tronco del encéfalo estaban llenos de estos llamados cisticercos. Además, la ecografía reveló la presencia de larvas en el testículo derecho y el ojo derecho del paciente.
Cuando el parásito pone huevos, viajan a través del torrente sanguíneo por todo el cuerpo y se adhieren al tejido muscular. Es posible que la víctima no experimente ningún síntoma durante años, hasta que un día los habitantes de su cuerpo se desarrollen lo suficiente como para provocar una fuerte respuesta inflamatoria. Debido a la abundancia de parásitos, los médicos ni siquiera pudieron recetar medicamentos antihelmínticos convencionales; esto podría provocar una inflamación tan fuerte que podría matar al paciente.
Los médicos intentaron salvar al paciente dándole corticosteroides y medicamentos antiepilépticos para reducir la inflamación y las convulsiones. Por desgracia, esto no ayudó: después de dos semanas, el paciente aún murió. La neurocisticercosis, como cualquier otra infección por parásitos, es, ante todo, un indicador brillante de un bajo nivel de vida, incumplimiento de las normas sanitarias y las normas de higiene. Muy a menudo, la infección se produce al comer la carne de un animal portador, en cuyas fibras musculares aguardan quistes de parásitos en las alas.
Vasily Makarov
