El pasado jueves 14 de diciembre, el especialista en nubes Bastian Van Diedenhoven notó patrones curiosos en el cielo de Florida. Las rayas blancas, capturadas por el satélite Aqua de la NASA en colores naturales y falsos, fueron abandonadas por aviones.
“Definitivamente son estelas de condensación de aviones. Tales patrones no son típicos de la atmósfera”, dijo Van Diedenhoven.
Los senderos de condensación (o estelas de condensación) son un tipo de nubes cirros que se forman de la misma manera que en la naturaleza. La diferencia radica en la fuente de los ingredientes. Los gases de escape de las aeronaves contienen una gran cantidad de vapor de agua y partículas finas. A grandes altitudes, donde hace suficiente frío, alrededor de -39 ° C, el vapor de agua puede congelarse fácilmente en partículas y formar nubes largas y estrechas.
Las áreas azules en la segunda imagen indican hielo, que es consistente con la composición de hielo de la estela. Cuando la temperatura y la humedad del aire permiten que los cristales de hielo permanezcan sólidos, los cirros pueden persistir durante aproximadamente una hora y moverse con los vientos. En este caso, la vida útil relativamente larga, la forma única y el desprendimiento de los contornos han mejorado su visibilidad desde el espacio.
“No son infrecuentes, pero suelen ser difíciles de detectar”, explicó Van Diedenhoven. - A menudo, el avión tiene que girar en círculos para esperar la oportunidad de aterrizar en el aeropuerto más cercano. También es probable que estos patrones sean difíciles de detectar debido al tráfico aéreo denso y todos los contornos superpuestos que ocurren cuando las condiciones del aire tienden a crear estelas de condensación.
Otro excelente ejemplo de estelas de condensación se vio en marzo de 2016, cuando se vieron semicírculos en el cielo frente a la costa este de Inglaterra. Van Diedenhoven determinó que su fuente era un avión de la Royal Air Force, que creía que podría estar en un vuelo de investigación.
