El primer sobre, que incluía gastos de envío, se emitió en Inglaterra al mismo tiempo que el primer sello en 1840. El diseño alegórico del sobre representaba a una mujer que representaba a Gran Bretaña, que enviaba mensajes a todas partes del mundo. En la parte inferior estaban las palabras: Franqueo - 1 centavo. Curiosamente, esta conveniente forma de pago de los gastos de envío no se arraigó entonces, y pronto los sobres se retiraron de la venta.
De miradas indiscretas
Una camisa de letras … Vladimir Dal dio tal definición figurativa a un sobre postal en su “Diccionario explicativo”. Es cierto que al principio las letras prescindieron de "ropa". Los antiguos novgorodianos, por ejemplo, intercambiaron letras de corteza de abedul enviadas en texto a través de mensajeros. La dirección estaba escrita en una etiqueta de corteza de abedul pegada al paquete. Tal transferencia tenía un inconveniente significativo: la carta estaba mal protegida de miradas indiscretas. Esa es, de hecho, la respuesta a la pregunta: ¿por qué apareció el sobre? Es decir, al principio, ni siquiera un sobre, sino la costumbre de doblar la carta para que el texto quede adentro y el lugar de la dirección afuera.
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Sellos de cera
A partir de ese momento, el lacre importado a Europa desde China a través de la India se convierte en el acompañante de la carta, que en sí misma era un sobre. Para familiarizarse con el contenido del paquete, se tuvieron que romper los sellos de cera. Un antiguo invento chino ha ayudado a los europeos a mantener en secreto su correspondencia durante muchos años.
La cera de sellado se cocinó sobre la base de sustancias resinosas o cera con la adición de rellenos: tiza, yeso. Fue teñido con ultramar, cinabrio, hollín y otras pinturas minerales y se vendió en barras pulidas hasta obtener un brillo. A veces, para realzar la elegancia, eran plateados e incluso dorados. El lacre tuvo que soportar, sin perder su dureza, la temperatura más alta del verano y al mismo tiempo derretirse fácilmente, digamos, de la llama de una vela.
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Lacre de color podría informar al destinatario sobre el contenido del mensaje incluso antes de que abriera el sobre. La cera de sellado roja se utilizó, por regla general, para cartas comerciales. Un sello blanco anunció la boda, uno marrón convocó a un banquete y uno negro para un funeral. En otros casos, se utilizaron sellos de color amarillo, verde, rubí y gris.
¡No imprima los diplomas
Con el tiempo, surgió la ley para proteger la correspondencia de la curiosidad ociosa. Por ejemplo, en el Decreto de Peter sobre el Correo Siberiano se decía: "No pidas que se imprima la carta de nadie, para que todos, habiendo pagado, tengan esperanzas". Pero los intereses egoístas y la curiosidad ordinaria a veces resultaron ser más fuertes que los reales decretos, por lo que el lacre siguió cumpliendo su función. Pero gradualmente tuvo un rival: pegamento. El sobre en sí también ha cambiado: se separó de la carta, se convirtió en su "camisa".
Es cierto que a veces la carta y el sobre se combinaron nuevamente en un solo todo. Tales eran, por ejemplo, los triángulos de letras de la época de la Gran Guerra Patria.
Shell - arcilla y papel
La misma palabra "sobre" proviene del verbo latino que significa "girar, envolver", y se remonta a los días en que la carta en sí se convertía en un sobre. Sin embargo, en la antigua Asiria se conocía un caparazón protector para escribir. Una tablilla de arcilla, cuya inscripción no estaba destinada a miradas indiscretas, estaba rodeada por una concha de arcilla, en la que estaba escrito el nombre del destinatario, y luego la quemaron. Sólo era posible leer el mensaje rompiendo el "sobre".
Los sobres de papel aparecieron recién en el siglo XVII y su producción en masa con fines postales comenzó en 1820 por iniciativa del librero inglés Brewer. Exhibió en el escaparate de su papelería tarjetas con letras pequeñas y elegantes, que rápidamente ganaron popularidad entre el sexo justo. Sin embargo, la dirección en ellos apenas encajaba. En general, se necesitaban sobres. Y a Brewer se le ocurrió por primera vez la idea de hacerlos específicamente para la venta, y 24 años después, los londinenses Hill y De la Rue inventaron la primera máquina para hacer lo que uno de los diccionarios modernos llama un sobre de papel sellado para encerrar cartas y mantenerlas seguras.
Forro de color
Pronto, aparecieron sobres de varios tamaños, desde muy pequeños, para tarjetas de visita, hasta grandes, en los que, en nuestro tiempo, por ejemplo, los manuscritos se envían a la oficina editorial. Comenzaron a producir "camisetas de letras" de varios colores, diseñadas artísticamente. Pero, por supuesto, se prestó mayor atención a que el sobre no divulgara el contenido de la noticia. Por lo tanto, comenzaron a fabricarse con un forro de papel fino de colores. Pero es más fácil, por supuesto, tomar papel opaco o, por el contrario, tomar claro, incluso ligeramente translúcido, pero imprimir un fondo estampado de colores en su cara interior. Como resultado, el peso de la letra es pequeño y el texto no es visible.
Fedor Yaraja. Revista "Secretos del siglo XX" No. 48 2010
