Placa base: O cómo evitar el derramamiento de sangre al estilo Mars-Attack cuando finalmente nos encontramos con extraterrestres.
Autor: Mirjam Guesgen
Si bien el contacto directo con seres extraterrestres aún está muy lejos, algunos científicos han hecho serios esfuerzos para prepararse para su llegada. Uno de los mayores desafíos después de la reunión, y uno que muestran muchas películas de ciencia ficción, es cómo evitar la carnicería al estilo de Mars Attacks y el posible fin de nuestra civilización.
Una solución podría ser: en lugar de participar en una guerra, ¿por qué no intentar comerciar con extraterrestres? Esta es una idea presentada por Daniel Helman, profesor de la Universidad Ton Duc Thang, Vietnam. Incluso tenemos un producto en la Tierra digno de un acuerdo comercial intergaláctico, dice Helman: el ADN es de animales, plantas … e incluso de nosotros.
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Hellman propuso la idea en la Conferencia Internacional de Desarrollo Espacial en Los Ángeles en mayo. Cuando hablé con él por teléfono después de eso, me explicó por qué un terrícola común que vende bienes (herramientas, armas o tecnología) simplemente no estaría interesado en estos bienes de los extraterrestres. Cualquier civilización alienígena que entre en contacto con la Tierra será mucho más avanzada que nosotros y no estará interesada en nuestras reliquias tecnológicas, dijo. Sin embargo, pueden estar interesados en compartir algunas de sus tecnologías de punta o ideas científicas a cambio de algo que no pudieron conseguir en casa.
Hellman dijo que lo que hace que la información genética sea tan única es que es el resultado de millones de años de evolución e interacción con el entorno específico de la Tierra. Básicamente, es un registro de todo lo que ha sucedido en la Tierra hasta este momento, desde las extinciones masivas hasta la revolución industrial. “Nuestro entorno es único, por lo que la genética de todos los organismos aquí y en el sistema solar es única”, explicó Helman.
Así es como podría ser un acuerdo comercial con extraterrestres, explicó Helman. Primero, necesitaremos recolectar ADN de todos los seres vivos, de todo lo que contiene los componentes básicos de la vida tal como la conocemos. Luego, toda la información genética de un organismo en particular debe ser descifrada por los científicos (por ejemplo, el proyecto del genoma humano, que se completó en 2003). Esta información genética se dividirá en pedazos con la historia de vida del cuerpo: fotografías del mismo, mapas de dónde vive, diagramas de su evolución y detalles de cómo el medio ambiente afecta la expresión de estos genes (epigenética). Lo que obtienes es un pequeño paquete ordenado de casi todo lo que constituye un ser vivo, además del ser en sí.
El ADN vendido viene con el beneficio adicional de almacenar información genética en otro lugar, dijo Helman. Es como una póliza de seguro para salvar la Tierra, en caso de que destruyamos la vida nosotros mismos a través de una guerra nuclear o el cambio climático. La posibilidad de una póliza de seguro civilizada también podría obligar a las personas a esforzarse más para preservar los seres vivos, razonó Hellman.
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"No se puede formar una base para el comercio si no tiene bienes", me dijo. “Si destruimos la biodiversidad, entonces estamos limitando los bienes únicos que tenemos. Esta es una razón utilitaria para promover la biodiversidad ".
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La idea de aterrizar extraterrestres en la Tierra, sin mencionar el comercio con ellos, puede parecer descabellada por ahora. Después de todo, de los más de 3.700 planetas que hemos descubierto fuera de nuestro sistema solar, solo unos 50 de ellos tienen posibilidades de vida.
Pero el Dr. Nikola Schmidt, de la Universidad Charles de Praga, cree que no hay nada extraño ni descabellado en pensar en la vida en otros planetas o en nuestra posible interacción con ellos. Schmidt trabaja en el campo de la defensa planetaria, un área de investigación que tiene como objetivo descubrir cómo proteger a la Tierra de cosas fuera de su reino, ya sea un asteroide o una criatura alienígena. Nuestro relativo aislamiento en nuestra galaxia y el ritmo de la evolución tecnológica y social, junto con nuestra destrucción planetaria, impulsa nuestro deseo de buscar en otra parte, dijo.
La preocupación de Schmidt con la idea de Helman es qué pueden hacer los seres extraterrestres inteligentes con la información genética que les damos. “Esto puede ser una amenaza para nosotros”, dijo. "Pueden, por ejemplo, crear enfermedades que nos atacan".
Daniel Ross, un PhD de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign que está interesado en cómo podemos descifrar idiomas extranjeros, dijo que no se trata tanto de encontrar respuestas definitivas a preguntas (no tenemos fondos), sino de teorizar escenarios potenciales. … Si se hace contacto, dijo, “Este será un juego de póquer interestelar. Si nunca antes ha jugado al póquer, entonces esto es muy malo para usted.
Ross señala que la forma en que podemos interactuar con civilizaciones alienígenas es similar a cómo interactuamos con otras culturas: comprender su idioma, encontrar un terreno común y encontrar formas justas e iguales de coexistir sin suprimir una cultura con otra.
Helman comparó las discusiones sobre el contacto extraterrestre con las conversaciones que la gente tiene sobre la ética de la inteligencia artificial. Una IA inteligente y autónoma aún no existe, pero los científicos teorizan qué valores morales puede tener, sus derechos como ser inteligente y cómo puede funcionar nuestra relación con ella.
La teoría de Hellman es parte de un esfuerzo grupal de especialistas en ética, científicos planetarios, lingüistas y otros científicos en las artes y las ciencias para prepararse para el contacto extraterrestre. Su charla en la conferencia fue una de quienes respondieron a la invitación de Messaging Extraterrestrial Intelligence (METI) y Search for Extraterrestrial Intelligence (SETI), un grupo internacional de científicos que intenta descubrir cómo escribir y enviar mensajes al universo, y cómo se pueden interpretar estos mensajes. Para bien o para mal.
Hellman ve un grupo asesor científico internacional, sin fines de lucro, como una forma de discusión adicional y planes potenciales. Todavía no hay un grupo para discutir el comercio intergaláctico, aunque METI y SETI podrían crear uno; Hellman espera que un artículo científico que publique a finales de este año ayude a crear dicho grupo.
Es hora de discutir
