Investigadores de la Universidad de Utah han desarrollado un nuevo método para tratar tipos de tumores malignos que son difíciles de tratar, como el retinoblastoma o el cáncer de ojo. El fármaco creado bloquea una proteína que promueve el crecimiento y la propagación del cáncer. El artículo fue publicado en la revista Cancer Cell.
El desarrollo de retinoblastoma se asocia con una mutación en el gen Gαq que codifica la proteína ARF6. Este compuesto juega un papel en la propagación de señales bioquímicas que provocan el crecimiento tumoral. Los científicos han encontrado una forma de neutralizar la mutación Gαq, que durante mucho tiempo ha sido un objetivo difícil para los medicamentos contra el cáncer.
En las células sanas, ARF6 transmite señales para regular el movimiento de vesículas dentro de la célula, las vesículas que contienen nutrientes. Además, la proteína juega un papel en la remodelación de la membrana celular y la actina, otra proteína que forma el citoesqueleto de las células. Una mutación en el gen que codifica ARF6 altera la proteína y hace que transmita señales que contribuyen al cáncer.
Imagen: healthcare.utah.edu
Los científicos creen que el bloqueo de las funciones del ARF6 ayudará a tratar no solo el retinoblastoma, sino también otros tipos de tumores malignos, como el cáncer de piel, mama, cerebro o riñón. Probar el fármaco desarrollado en ratones de laboratorio, propensos a desarrollar cáncer de ojo, mostró que el tratamiento previene la aparición de tumores en animales en seis de los 11. Los tumores malignos que se desarrollaron fueron significativamente menores que en los ratones de control.
El retinoblastoma es un tumor de la retina del ojo que se desarrolla con mayor frecuencia en la infancia y se transmite genéticamente en la mayoría de los casos.
