La supercomputadora Watson de IBM ha demostrado previamente su versatilidad al ganar el cuestionario Jeopardy (Own Game) y cocinar platos exóticos. Sin embargo, parece que recientemente mostró el más importante de sus "talentos": salvar vidas. Los médicos de la Universidad de Tokio publicaron un informe de que esta inteligencia artificial diagnosticó a una mujer de 60 años con una forma rara de leucemia, que los médicos habían identificado erróneamente unos meses antes.
El motor analítico tardó solo 10 minutos en comparar los cambios genéticos del paciente con una base de datos de 20 millones de informes científicos sobre el cáncer, hacer diagnósticos precisos y proponer tratamientos efectivos que antes se consideraban inalcanzables. La universidad informa que Watson identificó más tarde una de las formas raras de leucemia en otro paciente.
Es probable que pase mucho tiempo antes de que Watson y otros sistemas de inteligencia artificial se conviertan en consultores habituales de los hospitales, y es posible que no sean tan útiles en ausencia de información comparable completa y debidamente preparada.
Sin embargo, según los médicos japoneses, estos diagnósticos precisos demuestran de manera convincente cuán útiles pueden ser las tecnologías informáticas en el campo médico. Un día, los médicos simplemente ya no tendrán que dedicar una gran cantidad de tiempo a estudiar materiales de investigación científica, que pueden contener una pista para diagnosticar una enfermedad desconocida, o esperar la ayuda de colegas de otro hospital. Bastará con ingresar los datos exactos en la computadora y podrá comenzar el proceso de tratamiento.
