Durante las excavaciones en la Antártida, los investigadores pudieron averiguar cómo era el canto de los primeros pájaros y dinosaurios. Así se afirma en un artículo publicado en la revista Nature.
Franz Goller de la Universidad de Utah en Salt Lake City, junto con sus colegas, descubrieron los restos de un pariente directo de las aves modernas, Vegavis iaai, que vivió durante la era Mesozoica en el Círculo Polar Ártico. Los restos están perfectamente conservados, lo que permitió a los científicos examinar no solo huesos y plumas, sino también huellas de tejidos blandos. Con la ayuda de un tomógrafo, Goller pudo estudiar la estructura de la siringe, el órgano vocal de las aves, que se encuentra en la base de la tráquea.
La comparación de este órgano de ave antigua con las modernas permitió establecer que prácticamente repite la estructura de la siringe de gansos, patos y otras aves sin canto. Con base en esto, Goller afirma que Vegavis iaai podría al menos graznar y tararear.
Al mismo tiempo, los dinosaurios, que fueron los contemporáneos más cercanos de las aves, no tienen tal órgano. En consecuencia, solo podían hacer sonidos guturales sin abrir la boca. Los autores del artículo concluyen que la capacidad de producir sonidos complejos, como los trinos, podría ser uno de los factores clave en el desarrollo de las aves y una ventaja evolutiva sobre otras especies de arcosaurios.
En julio de 2016, los científicos descubrieron que los dinosaurios no rugían con la boca abierta, sino que arrullaban y arrullaban con la boca cerrada, como las aves modernas. Muchos dinosaurios también inflaron sus cuellos e hicieron chirridos para atraer a las hembras y asustar a los competidores. El análogo más cercano entre las aves modernas puede ser el avestruz.
