Scientific American publicó recientemente un mensaje de Robert Plomin, subdirector del Centro de Psiquiatría del King's College de Londres. El científico confirmó que en la actualidad la dependencia de la inteligencia humana de sus genes está generalmente aceptada en la comunidad científica. Aquí hay una versión detallada de su nota.
Durante más de cien años, los científicos han estado tratando de averiguar qué determina las capacidades intelectuales de una persona, y parece que se ha encontrado la respuesta: las diferencias en las capacidades mentales de las personas son el resultado de sus diferencias genéticas.
Por supuesto, esta conclusión requiere una aclaración. Estamos hablando de promedios para toda la humanidad: al comparar a un par de personas específicas, las razones de su desigualdad intelectual pueden ser diferentes. A menudo, por ejemplo, una persona no puede darse cuenta del potencial inherente a los genes debido a una enfermedad sufrida en la infancia.
Cuando hablamos de genes, nos referimos a las cualidades que se transmiten de una generación a la siguiente a través del ADN. Sin embargo, hay que tener en cuenta que de tres mil millones de pares de bases de ADN, solo 15 millones (0,5%) determinan nuestra individualidad; todo lo demás es común a todos los homo sapiens. Al evaluar las habilidades mentales, también es importante elegir la medida correcta; algunos, por ejemplo, consideran que el conocimiento y las habilidades adquiridas en la escuela son inteligencia. Al definir la inteligencia de una persona, es más apropiado considerar las habilidades cognitivas generales, que se pueden medir a través de una amplia gama de pruebas.
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Por supuesto, los genes contribuyen de manera significativa al desarrollo de la personalidad, pero también existen otros factores importantes. Actualmente, los científicos confían en que la mitad de las diferencias entre las personas son de naturaleza distinta a la genética. Esto está confirmado por numerosos estudios de gemelos que crecieron en diferentes familias.
Actualmente, los científicos están enfocados en encontrar genes que afecten nuestra inteligencia. Según informes recientes, miles de regiones del genoma están asociadas con las cualidades correspondientes.
Recientemente se ha publicado una interesante investigación que muestra que la influencia de los genes en la inteligencia aumenta con la edad. En la infancia, la genética determina nuestras capacidades cognitivas en un 20%, en la infancia en un 40% y en la madurez en un 60%. Al parecer, esta dependencia se explica por el hecho de que a lo largo de la vida, una persona encuentra un campo de actividad en el que se maximizan sus ventajas genéticas.
La capacidad de predecir la inteligencia a partir del ADN puede resultar muy útil. Algún día los científicos podrán explicar en detalle el mecanismo que vincula nuestros genes, inteligencia y cerebro. Encontraremos formas de prevenir trastornos genéticos raros que causan enfermedades que conducen al retraso mental, como el síndrome de Down.
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ALEX KUDRIN
