Todos habéis escuchado la frase de que una persona debe beber de 7 a 8 vasos de agua al día. ¿Es un hecho inmutable o una ficción completamente desacreditada? Resulta que la buena vieja regla surgió de discrepancias en las recomendaciones en 1945. Esta directiva fue llevada a cabo por la población progresista durante los siguientes 50 años. Y en 2004, los científicos eliminaron recomendaciones estrictas de los ciudadanos. Al final resultó que, necesitas beber tanto como el cuerpo lo requiera. Si no lo desea, no tiene que meterse a la fuerza unos dos litros de agua todos los días. Cualquier bebida, incluso las que contienen cafeína, tonifican y sacian perfectamente la sed. Además, el agua también se encuentra en primeros platos, frutas y verduras.
Se necesita hidratación adicional en casos excepcionales
Si una persona está sana y se siente bien, no necesita hidratación adicional. Esto es necesario solo en determinadas circunstancias, en el momento en que nos enfermamos, experimentamos una sobrecarga física o en el calor. Durante este tiempo, el cuerpo pierde una gran cantidad de líquido. Si el balance hídrico no se repone de manera oportuna, puede ocurrir deshidratación. Hablemos de esto con más detalle.
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¿De qué están hechos el cuerpo y las células?
La importancia de la humedad para el cuerpo no tiene precio. Constituye más del 70 por ciento del peso corporal y es responsable de funciones importantes, como la digestión, la termorregulación, el flujo sanguíneo y la salud celular en general. Todos los días perdemos de 4 a 9 porciones de agua al respirar, sudar y orinar. Para la mayoría de los adultos sanos, esta pérdida no es crítica. La hidratación (la unión de las moléculas de agua a los iones) es un proceso tan afinado y los sistemas que lo regulan son tan sensibles que no tenemos nada de qué preocuparnos. Solo es importante escuchar las ganas de tener sed.
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El cuerpo solo compensa la pérdida del 1-2 por ciento de la humedad total en el cuerpo. Por eso nos atrae beber con tanta frecuencia durante el día. Estas señales llegan al cerebro de manera oportuna. Después de todo, todos los sistemas del cuerpo están conectados en un solo mecanismo. Los riñones, las glándulas sudoríparas y las hormonas trabajan juntos para controlar el equilibrio hídrico. Una persona no debe perder más humedad de la que recibe.
El hipotálamo regula la temperatura corporal
Todo comienza con el hipotálamo, la glándula encargada de regular la temperatura corporal e iniciar los procesos que distribuyen el líquido por todo el cuerpo. Cuando esta parte del cerebro detecta que queda muy poca humedad en la sangre, envía una señal para liberar la hormona antidiurética vasopresina, que retiene la humedad en el cuerpo y contrae los vasos sanguíneos. Como resultado, los riñones absorben menos agua y orinan con menos frecuencia. Si observa la orina durante este período de tiempo, se vuelve más concentrada y de color oscuro. En paralelo, el cerebro le indica a una persona que tenga sed. Tan pronto como reponga el líquido faltante en el cuerpo, el hipotálamo liberará todos sus comandos anteriores y el cuerpo continuará funcionando normalmente.
¿Cuándo funciona el cuerpo en modo de emergencia?
Las situaciones críticas ocurren con bastante frecuencia: cuando la temperatura corporal se eleva debido a una enfermedad, cuando hace mucho ejercicio o cuando se encuentra en un ambiente cálido. En este momento, las glándulas sudoríparas están trabajando activamente. Así, el cuerpo intenta bajar la temperatura corporal a su nivel natural. A medida que el sudor se evapora de la piel, no solo se elimina la humedad, sino también algo de calor.
¿Qué puede provocar la deshidratación?
Como dijimos, una persona pierde líquidos de forma regular. No hay nada de criminal en esto. Sin embargo, en situaciones de emergencia (sudoración excesiva, micción excesiva, diarrea o falta de agua potable), puede ocurrir deshidratación. En este caso, puede sentir una serie de síntomas característicos, que incluyen sequedad de boca, letargo, mareos, escalofríos e incapacidad para orinar. Después de todo, antes el hipotálamo ya había dado una orden a los riñones para retener el líquido deficiente en el cuerpo. ¿Qué pasa después?
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El agua es una parte esencial para regular los volúmenes sanguíneos. Las deficiencias pueden afectar la presión arterial y la frecuencia cardíaca. Es por eso que, como resultado de la deshidratación, el corazón comienza a latir de forma acelerada. Algunas personas experimentan dolores de cabeza y migrañas en este punto. Aunque esta teoría todavía está bajo investigación, el hecho permanece. Los problemas cardiovasculares pueden afectar tanto al corazón como al cerebro. Así es en el caso de la deshidratación. Cuando los órganos no pueden mantener niveles adecuados de líquidos, los vasos sanguíneos se contraen y el cerebro no recibe suficiente oxígeno. Esto es lo que causa los dolores de cabeza. Por tanto, cuando las células no reciben la humedad vital, todos los sistemas del cuerpo señalan peligro. Campanas de alarma de varios órganos, fatiga y letargo declaran en voz alta,que es hora de saciar tu sed.
Además de los problemas físicos, existen problemas psicológicos y cognitivos
Sin embargo, la falta de humedad no se manifiesta solo a través de síntomas físicos. La deshidratación también afecta la función cognitiva y los aspectos psicológicos. Los estudios científicos han demostrado que incluso una pequeña pérdida de líquidos puede provocar pérdida de concentración, lapsos de memoria y problemas de humor.
¿Cuánta agua debes beber al día?
No hay consenso sobre este tema y la cantidad óptima de agua para mantener el equilibrio hídrico en el cuerpo varía de persona a persona. Depende de las preferencias gastronómicas y de la zona climática de residencia. Esto está influenciado por el nivel de nuestra actividad. Para mantener siempre el cuerpo hidratado, es suficiente escuchar las ganas de tener sed, y también agregar más frutas y verduras a su dieta.
¿Cómo mantener el equilibrio hídrico en casos críticos?
Sin embargo, existen circunstancias críticas en las que debemos abordar el tema de la hidratación con especial atención. Estos incluyen fiebre, exposición prolongada al calor y malestar estomacal. En algunos casos, estas condiciones son una combinación que, en última instancia, puede provocar un desastre. Es por eso que los médicos recomiendan una bebida caliente abundante para los resfriados, y para un trastorno alimentario, debe tener especial cuidado. Cuando el cuerpo se niega a aceptar la humedad, sale con vómitos o diarrea, se requiere una hospitalización de emergencia.
Las mejores bebidas para hidratar tu entrenamiento
Durante el proceso de entrenamiento, se pierde una cantidad suficiente de sal y otros electrolitos a través del sudor. Por eso es tan importante reponer la pérdida de humedad con bebidas deportivas especiales o agua de coco. Los carbohidratos y electrolitos de las bebidas deportivas se rehidratan rápidamente y alivian la fatiga después del ejercicio.
Si bebe más de lo que necesita, sus riñones no pueden soportar el estrés, dejando humedad en el cuerpo. Como resultado, se produce la llamada intoxicación por agua, mientras que la sangre se diluye y aparece edema en el cuerpo. Para evitar que esto suceda, no beba mucho durante el entrenamiento y escuche los impulsos de su propia sed. Si bebe agua, lo mejor es tomar pequeños sorbos.
Inga Kaisina
