Deja que miles de mundos virtuales caigan de las nubes. O, más precisamente, desde una nube. Esta es precisamente la llamada del gigante Google, que ha apoyado a un diminuto comienzo británico llamado Improbable.
Improbable, fundado por dos ex alumnos de Cambridge y respaldado por $ 20 millones de Andreessen Horowitz, ofrece una nueva forma de construir mundos virtuales, que incluye no solo juegos emocionantes como Second Life o World of Warcraft, sino también simulaciones digitales gigantes de ciudades, economías y sistemas biológicos reales. La idea es que estos mundos virtuales puedan mantener la integridad al existir en un número casi ilimitado de computadoras, para que puedan expandirse a tamaños sin precedentes y alcanzar nuevos niveles de complejidad.
Hasta ahora, la startup solo ha compartido su tecnología con un puñado de programadores y empresas. Sin embargo, hoy Improbable ha unido fuerzas con Google para acercar su creación, denominada SpatialOS, a todo el mundo.
Puede pensar en SpatialOS como un servicio de computación en la nube para crear mundos virtuales, ya sea que se ejecute en computadoras de escritorio o en dispositivos de realidad virtual como Oculus Rift. El servicio funciona en conjunto con Google Cloud Platform, el floreciente imperio de la computación en la nube del gigante tecnológico, y dos empresas acaban de abrir programas alfa que permiten a los programadores crear prototipos y probar sus propios mundos virtuales. Cuando la versión beta entre en funcionamiento en el primer trimestre del próximo año, un programa separado dará a los programadores tiempo libre en la nube de Google mientras perfeccionan estos mundos virtuales para su lanzamiento en la gran web.
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A medida que los desarrolladores crean mundos virtuales más complejos, esto proporciona a los investigadores de IA mejores formas de entrenar a la próxima generación de IA. Los juegos han sido durante mucho tiempo un campo de pruebas para la IA, pero SpatialOS podría ayudar a expandir ese rango al no solo permitir que los agentes de IA reconozcan al sucesor de Second Life, sino también la capacidad de navegar por las calles de ciudades reales, o incluso rastrear el camino de una enfermedad infecciosa.
Al final, estas simulaciones pueden incluso convertirse en campos de pruebas para vehículos autónomos. Craig Keeter, ingeniero de Otto, una empresa de transporte robótico propiedad de Uber, entrena a agentes de inteligencia artificial en Grand Theft Auto, como un trampolín hacia una generación más avanzada de vehículos autónomos. Reemplaza Grand Theft Auto con una simulación de la ciudad de Manchester, y el objetivo estará mucho más cerca.
