Las aguas del mar esconden evidencia de la existencia de civilizaciones antiguas, cuyo estudio puede decir mucho sobre la historia y el desarrollo de la humanidad.
Fantasma espeluznante
En noviembre del año pasado, una imagen mística de un templo católico romano del siglo XVI recorrió el mundo, cuyas ruinas emergieron repentinamente del agua en el estado mexicano de Chiapas. El templo dejó de funcionar en el siglo XVIII debido a la epidemia de peste que se desató en los alrededores. En 1966, durante la construcción del embalse Nezahualcóyotl, el nivel del agua bajó 25 metros, revelando el antiguo templo de Santiago.
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Sin embargo, durante los períodos de sequía, el fantasma inquietante del templo se eleva aún más sobre la superficie, recordándonos eventos históricos antiguos. “Hay cientos de ciudades y asentamientos hundidos en el mundo”, dice el Dr. John Henderson, arqueólogo subacuático y profesor asistente en la Universidad de Nottingham. "Pero recién ahora estamos descubriendo lo que pueden decirnos sobre el pasado prehistórico de la humanidad".
Civilización mítica del Pacífico
Una de las ciudades submarinas más misteriosas del mundo es el Monumento japonés Yonaguni, ubicado cerca del borde sur del archipiélago de Ryukyu. En 1987, un buceador local Kihachiro Aratake descubrió en el lecho marino una pirámide de piedra monolítica de forma escalonada con ángulos perfectamente rectos, grandes escalones y columnas. Durante los siguientes años, se encontraron otras estructuras extrañas en este lugar.
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Algunos investigadores están seguros de que se trata de los restos hundidos de la mítica civilización del Pacífico Mu (o Pacifida). El continente en el que vivía, según la leyenda hace miles de años, arrasado por un tsunami.
Otros creen que Yonaguni es una formación geológica natural que surgió de la actividad tectónica. Sea como sea, los viajeros pueden resolverlo por sí mismos, explorando de forma independiente el misterio submarino. Los clubes de buceo locales ofrecen excursiones de buceo a este increíble lugar.
“Los hallazgos submarinos siempre tienen una relación sentimental”, añade John Henderson. - Esto es especialmente cierto en los asentamientos hundidos. Casi todas las culturas humanas tienen una leyenda sobre el diluvio, desde la epopeya de Gilgamesh hasta la Atlántida y el arca de Noé.
El pueblo hundido del Lake District
Más recientemente, en 2014, los residentes de la ciudad británica de Cumbria (en el noreste de Inglaterra) se asustaron ante un extraño espectáculo. Desde las profundidades del embalse local, un pequeño pueblo emergió inesperadamente a la superficie. Mardale Green, uno de los pueblos más pintorescos de la zona, se inundó en 1930 para dar paso a una masa de agua que cubriera las necesidades de la vecina Manchester.
Cientos de residentes fueron desalojados de sus hogares y se demolieron granjas, pubs e incluso una iglesia. Pero durante los períodos de sequía, un pueblo fantasma aparece sobre el agua, revelando las ruinas de estructuras agrícolas y tocones.
Suburbio hace 5,000 años
Pavlopetri se encuentra bajo el agua a pocos metros del Peloponeso y es considerada la ciudad hundida más antigua del mundo. Pavlopetri fue un rico centro comercial durante 2 mil años, hasta aproximadamente el 1000 a. C. no estaba completamente sumergido en agua.
“Estamos empezando a darnos cuenta de las consecuencias del hecho de que hace unos 30 o 5 mil años el nivel del mar era significativamente más bajo que hoy. Las civilizaciones antiguas vivieron en las costas de todo el mundo que utilizaron las tecnologías más modernas de su tiempo y luego se encontraron bajo el agua”, dice Henderson, quien en 2011 dirigió la filmación de un documental de la BBC que recreaba la ciudad de Pavlopetri utilizando mapas digitales y CGI.
Destaca especialmente la cuidada distribución de esta ciudad portuaria de la Edad del Bronce. A diferencia de muchas otras estructuras submarinas, Pavlopetri es sin duda una creación de la mente humana. Hay restos de caminos y casas de dos pisos con patios y jardines, así como un complejo sistema de suministro de agua.
La búsqueda de civilizaciones perdidas "es fundamental para comprender los orígenes de nuestra especie, el Homo Sapiens", señala Henderson. Pero parece que a pesar de todos nuestros logros tecnológicos, la vida de un campesino moderno no es muy diferente de la vida de los primeros representantes de las civilizaciones europeas.
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Stonehenge submarino
El Seahenge en Norfolk no es un asentamiento, pero sin embargo proporciona una idea de cómo las comunidades antiguas veneraban a los antepasados fallecidos. Estos misteriosos restos de una civilización prehistórica, según los investigadores, formaban parte de un complejo monumental que se utilizaba para ritos funerarios.
La estructura mística consta de cincuenta y cinco pilares de madera dispuestos en un círculo denso. En el centro hay un tocón de roble invertido clavado en el suelo. Seehenge se remonta a 2049 a. C., pero se descubrió por primera vez en la década de 1990. Se encuentra en un tramo de la costa inglesa donde el mar se aleja de la costa a un ritmo vertiginoso.
Cuando los mitos se hacen realidad
El impresionante templo costero de la India, que fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1984, resistió el devastador tsunami de 2004. Se ha erigido con orgullo en la costa de Tamil Nadu desde el siglo VIII.
Pero una leyenda local dice que una vez hubo seis templos más junto a él, que eran parte de una maravillosa ciudad antigua, pero los dioses, por envidia, la inundaron de agua. La leyenda ya no parece ser ficción cuando un poderoso tsunami en 2004 sacudió la costa de la India, revelando ruinas de granito que se asemejan a un enorme león.
La investigación submarina ha demostrado que una vez hubo un gran complejo de templos, que probablemente fue destruido por razones naturales. a
Palacio de la emperatriz
A finales de la década de 1990, un equipo de arqueólogos franco-egipcios descubrió frente a la costa de Alejandría el palacio de la poderosa reina egipcia Cleopatra, que había estado en las turbias aguas del Golfo de Aboukir durante más de 1.500 años.
Una vez bajo el agua, aparentemente como resultado de terremotos y tsunamis, al igual que el antiguo faro de Alejandría, el palacio escondió miles de artefactos, entre los que los científicos han encontrado estatuas de esfinges, monedas y amuletos.
Ahora el museo se está preparando para abrir, y pronto su colección arqueológica más rica se convertirá en propiedad pública, así como en el primer museo submarino del mundo.
Leyendas chinas antiguas
Una antigua leyenda china habla de un pueblo fantasma bajo las aguas del lago Fuxiyan en la provincia de Yunnan, y los lugareños afirman que las ruinas son visibles en las aguas del lago cuando hace buen tiempo.
En 2001, un equipo arqueológico subacuático comenzó a explorar el fondo del embalse y descubrió muchos edificios artificiales, en particular ocho estructuras piramidales. Las instalaciones están ubicadas en un área de 6.5 m2. km y, según los científicos, forman parte del antiguo reino de Dian, que apareció misteriosamente bajo las aguas del lago hace unos 2 mil años.
Ciudad del pecado
Port Royal era el centro del comercio marítimo del Nuevo Mundo, que hizo fortuna gracias a las inundaciones de esclavos y azúcar. Además, fue la base principal de los piratas caribeños, así como un mercado para su producción. Port Royal disfrutó de la fama de la ciudad más pecadora del mundo. Después de largas andanzas, los piratas regresaron a casa y gastaron dinero en comida, alcohol, mujeres y juegos de azar. Las orgías, la violencia y los asesinatos se han convertido en algo habitual aquí.
Pero todo terminó en 1692 cuando, como resultado de un poderoso terremoto, según muchos, el castigo de Dios por los pecados, la mayor parte de la ciudad se hundió bajo el agua. Murieron más de 2 mil personas.
Ahora es difícil imaginar que una gran ciudad del siglo XVII se encuentre cerca de la costa de un tranquilo pueblo de pescadores, algunas partes del cual se han conservado perfectamente hasta el día de hoy.
Una isla que se disuelve en olas
A lo largo de la frontera noroeste de Alemania se encuentran las Islas Frisias del Norte, que están siendo erosionadas por las corrientes del Mar del Norte que aplastan la costa alemana. El más famoso de los islotes es Sylt, cuyas largas playas de arena atraen a turistas de Alemania y otros países europeos.
Pero el paraíso arenoso esconde un oscuro secreto. A unos cientos de metros de su costa occidental en el fondo marino se encuentra el asentamiento de Eidum. Debido a su ubicación, el pueblo siempre se ha llevado la peor parte del Mar del Norte, que una vez lo borró por completo de la faz de la tierra.
