En 1961, el profesor estadounidense Ash reunió a siete personas en una habitación. Se les dijo que pasarían por una experiencia de realidad. De hecho, el sujeto estaba solo. Las otras seis personas eran profesores asistentes, cuyo propósito era engañar al verdadero participante del experimento.
En la pared se trazaron líneas de veinticinco y treinta centímetros de largo. Las líneas eran paralelas, era obvio que la línea era treinta centímetros más larga que la otra. El profesor Ash hizo una pregunta a cada uno de los presentes, y seis de sus ayudantes respondieron en un solo impulso que la línea era veinticinco centímetros más larga que la segunda línea. En el 60% de los casos, el verdadero sujeto de prueba también dijo que la línea de veinticinco centímetros era la más larga. Si encontraba que la línea era treinta centímetros más larga, seis profesores asistentes comenzaron a burlarse de él, y bajo su presión unida en un 30% de los casos, el tema terminó sumándose a la opinión de la mayoría. El experimento se llevó a cabo con estudiantes y profesores (la gente no es la más ingenua), y resultó que nueve de cada diez personas lograron convencer queque una línea veinticinco centímetros más larga que una línea treinta centímetros.
Sorprendentemente, incluso después de que se explicara a los sujetos el significado de la experiencia y el papel de seis asistentes en ella, el 10% de ellos continuó afirmando que la línea de veinticinco centímetros era la más larga.
Aquellos que admitieron su error se encontraron con muchas excusas, como problemas de visión o un ángulo de visión mal elegido.
El papel de estos seis en el mundo moderno lo juegan los medios de comunicación, y principalmente la televisión.
Bernard Werber
