Vermiculitis
El cuento de la Gran Serpiente en la interpretación de taller de Pavel Bazhov, otras referencias a una enorme serpiente, supuestamente apuntando a un depósito de oro, se basan en las supersticiones de los antiguos Khanty y Mansi, leyendas de los Urales y presagios de alpinistas y mineros. La creencia de los residentes locales de que un tesoro maravilloso está escondido en la montaña, pero que algunas fuerzas de otro mundo lo están protegiendo, es lo que sirvió como base folclórica para los maravillosos relatos de Bazhov.
Pero también hay una explicación científica para la existencia de la Gran Serpiente. El mineral vermiculita es una mica arcillosa escamosa de color amarillo dorado o amarillo bronce, que está bastante extendida en los Urales y Siberia. La vermiculita tiene una propiedad interesante: se hincha fuertemente cuando se calienta.
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Trozos de vermiculita, puestos al fuego, hinchándose, se asemejan a bolas navideñas doradas, sorprendentemente hermosas y ligeras. Desafortunadamente, la vermiculita calentada no es resistente: un toque ligero o incluso una ráfaga de viento es suficiente, y la bola se desmorona en pequeños copos, literalmente convirtiéndose en polvo.
La vermiculita laminar a veces, en el proceso de hinchamiento, toma la forma no de una bola, sino de una gran columna (20-30 veces más que antes de calentarse) que se retuerce (gusano, serpiente). Se escucha un ligero crujido durante este proceso. Ahora imaginemos cómo ve un cazador Mansi, sentado en una remota taiga siberiana cerca de una fogata: una enorme serpiente sale del fuego, retorciéndose, con estrépito.
Aquí, probablemente, un turista moderno se sentiría incómodo. Y si más tarde, no muy lejos de este terrible lugar, se encontró oro de placer o nativo (y, como saben, se encuentra en Siberia y los Urales), lo más probable es que este hecho esté cubierto de leyendas y supersticiones.
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PELÍCULA VENENOSA
A principios del siglo XIX, un joven artista ruso murió en el tracto Aktash en Gorny Altai en circunstancias inexplicables. Delirio, habla incoherente, convulsiones, ataques epilépticos: estos son los síntomas de la enfermedad que precedió a la muerte. La boca del difunto era de un extraño color rojo cobrizo …
Las pinturas que quedaron tras la muerte del artista sugerían una grave enfermedad mental de su creador. La opinión de los montañeros, residentes locales, fue unánime: el difunto visitó un lugar prohibido para los mortales: el Lago de los Espíritus de la Montaña. Y los espíritus se vengaron del temerario.
Cien años después, estas tierras fueron visitadas por un notable geólogo, paleontólogo, etnógrafo y escritor Ivan Efremov. Se enteró de la muerte del artista y de los espíritus, las fuerzas del mal que custodiaban el lago. Luego, el joven escritor estudió cuidadosamente todos estos mensajes, de hecho, ya leyendas del siglo pasado, y luego se embarcó en un viaje al área prohibida. Pronto, Efremov publicó una historia corta sobre este lago y el artista trágicamente muerto. La historia salió en una colección dedicada a la aventura y la fantasía, por lo que los expertos no la tomaron en serio. Pero en vano.
En el área de la depresión de Aktash, se observan poderosos fenómenos térmicos, y las rocas mismas consisten en el mineral cinabrio. El cinabrio, un mineral rojo aterrador, contiene hasta un 86% de mercurio. Calentado por el sol de verano desde arriba, las aguas termales desde abajo, el cinabrio comienza a desprender mercurio en forma de vapor (en química, este fenómeno se llama sublimación).
Luego, el vapor de mercurio se condensa y se deposita en manchas de un color plata plomo intenso. La acumulación de estos lugares se confundió con el misterioso lago de los espíritus de la montaña. Todo lo demás es el efecto venenoso del vapor de mercurio en el cuerpo humano.
En la Edad Media y a finales de 1700, ser enviado a trabajar en minas españolas que contenían formaciones de cinabrio se consideraba casi una sentencia de muerte. El cinabrio se ha utilizado ampliamente en la historia de China para hacer platos de comida ornamental, y también se han hecho extrañas tallas de sus piezas, a veces a expensas de la vida de los artesanos. Aún más increíble, algunos de los médicos antiguos creían que el cinabrio contenía propiedades medicinales y lo recetaban para tratar ciertas enfermedades.
ACEITE … EN PIEDRA
Las geodas, nódulos-minerales cristalinos con una cavidad en el centro, son muy apreciadas por los recolectores de piedras, ya que a menudo contienen formaciones bastante hermosas.
Pero cualesquiera que sean los cristales que se encuentran en los núcleos de las geodas grises, están eclipsados por el segundo componente: bolas fétidas de petróleo crudo y alquitrán. Las geodas de petróleo, por supuesto, no tienen valor económico. Pero, por otro lado, desconciertan a los geólogos que aún no son capaces de explicar este fenómeno mineralógico.
Las geodas están formadas por minerales que cristalizan en cavidades rocosas cerradas. Crecen hacia adentro y se cree que su núcleo hueco está sellado herméticamente del medio ambiente. El aceite y el alquitrán, por su parte, se forman a partir de materia orgánica a altas presiones y temperaturas.
Pero, como enseña la geología, estos dos procesos no ocurren simultáneamente. Pero, sin embargo, todavía existen geodas. Fueron ellos quienes, según los científicos, recolectaron y encerraron el petróleo del medio ambiente.
PIEDRAS FLEXIBLES
Aunque las piedras generalmente se consideran un símbolo de dureza inquebrantable, algunas rocas son, no obstante, tan maleables que una delgada tira cortada de ellas se dobla por su propio peso.
La más común de estas piedras es un tipo específico de arenisca llamada itacolumita. Su nombre proviene de Italokumi, una montaña en Brasil donde esta piedra se encuentra en grandes cantidades. También se encuentra en los Montes Urales y en la India.
Se cree que las piedras se comban debido a las cavidades entre los granos de arena. Es esta estructura la que permite que la italocumita exhiba una flexibilidad especial que no es característica de la mayoría de las piedras.
CRUCES DE CRISTAL
Hace mucho tiempo que la población de la ciudad bielorrusa de Turov notó una cruz de piedra que crecía del suelo. Cuándo exactamente, nadie lo recuerda. Al principio, notamos un pequeño adoquín, intentamos levantarlo, pero no pudimos. Dejaron la piedra en paz. Unos años más tarde, se descubrió que se había elevado varios centímetros del suelo y tenía una cruz, inusual para una simple piedra de campo.
Por supuesto, la piedra asombrosa atrajo la atención de los ortodoxos, que vieron un signo sobrenatural en ella. Y pronto el cementerio de Borisovoglebskoe se convirtió en un lugar de peregrinaje.
Sin embargo, no hay nada inusual en la piedra de Turov. El caso es que la estaurolita, mineral rojiza y opaca, adquiere forma de cruz. Y si no fuera por la tendencia de los cristales de este mineral a tomar forma cruciforme, difícilmente lo habrían notado los no especialistas.
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Piedras similares se encuentran en muchos lugares. Y dondequiera que se encontraran, las leyendas los seguían. Entonces, en el noroeste de Francia, dicen que estas piedras cayeron del cielo. En el estado estadounidense de Virginia, se les llama piedras mágicas.
El nombre del mineral proviene de la palabra griega "stavros", es decir, "cruz".
PIEDRA JUDIA
En el siglo pasado, en los Urales, en las montañas Ilmen, uno de los científicos descubrió una piedra misteriosa. En una losa comparativamente lisa, del tamaño de un plato, vio una escritura misteriosa. La inscripción en la piedra era notablemente similar al hebreo. Las letras individuales se adivinaron fácilmente. Incluso podrían doblarse en sílabas.
¿Habitaron judíos los Urales en el pasado distante? La ciencia ha establecido con indiscutible precisión que las tribus hebreas habitaban Siria, Babilonia y otras regiones del Medio Oriente. A los científicos les parecía que habían hecho el mayor descubrimiento. Solo que, sin embargo, no fue posible descifrar la inscripción en la piedra. Algunos garabatos parecían letras, y la mayoría de ellos no se parecían a nada.
Muchos conocieron la noticia del descubrimiento de científicos en los Urales. Los intentos de descifrar las misteriosas letras no se detuvieron, aunque no dieron el resultado deseado.
Pero entonces ocurrió otro milagro: se encontraron muchas, muchísimas piedras con inscripciones "hebreas" en los Urales. En algunos, estas inscripciones estaban en letra grande, en otros, letra sorprendentemente pequeña y con cuentas. Pero ni uno ni otro pudieron descifrarse.
Los científicos químicos examinaron las piedras en el laboratorio. Tenía una composición de granito. La piedra comenzó a llamarse "granito escrito" (el nombre científico es pegmatita gráfica) debido a las claras inscripciones en ella. También la llaman piedra judía, ya que a todos les parece que las escrituras en ella son de origen hebreo.
La respuesta al granito escrito no la dieron los filólogos, ni los químicos, sino los mineralogistas. El académico Alexander Evgenievich Fersman estudió la extraña piedra con mucho cuidado. Él, al igual que otros científicos, inicialmente se sorprendió por el hecho de que se aplicaron inscripciones misteriosas no solo en la superficie de la piedra, sino que también profundizaron en ella. Y si se corta el granito escrito, las letras serán igualmente visibles en los lados superior e inferior.
Para conocer el secreto del granito escrito, había que adentrarse no solo en aquellos tiempos lejanos en los que vivían las tribus hebreas, sino también en aquellas eras prehistóricas en las que se formó la tierra y cuando el magma fundido atravesó el espesor de la tierra aquí y allá.
Fue entonces cuando, probablemente, el cuarzo hizo su broma. Penetró en la masa de feldespato claro y verdoso en millones de corrientes delgadas de color gris oscuro y se congeló junto con el larguero. Si ahora corta el granito escrito a lo largo de las corrientes solidificadas de cuarzo gris, estas corrientes parecerán palos tan gruesos como una cerilla o un lápiz. Y con una fractura transversal, las corrientes de cuarzo parecen las letras del alfabeto hebreo. Y lo que es sorprendente: a menudo estas letras van en línea recta, ¡como si realmente fueran dibujadas por una mano humana!
Se ha resuelto el misterio del cuarzo. Pero incluso ahora la gente mira con incansable curiosidad la asombrosa "escritura" de la llamada piedra judía.
PERLITA - PIEDRA FLOTANTE
Resulta que hay piedras en la naturaleza que no se hunden en el agua. Es perlita, un vidrio volcánico pesado. Pero adquiere sus propiedades inusuales después de calcificarse en un incendio. Después de eso, se vuelve como una masa gris suelta, que recuerda a la espuma congelada.
La palabra "perla" significa perla. La perlita realmente parece perlas. Su color es gris grisáceo con un pequeño matiz plateado.
Encuentran esta piedra donde los volcanes han estado activos durante mucho tiempo. Fue la lava al rojo vivo de los volcanes la que fundió la arena que yacía en la superficie en enormes bloques. En Buriatia, por ejemplo, se encontró una capa de perlita de 30 metros de espesor. Esta capa de "piedra perla" es poco profunda, pero se extiende por decenas de kilómetros. La lava caliente de un volcán desaparecido hace mucho tiempo se extendió ampliamente aquí.
Por supuesto, es curioso tirar un trozo de perlita al fuego y ver cómo comienza a agrietarse y a hincharse por el calentamiento, como una masa. La perlita aumenta de volumen de un calor intenso de diez a quince veces. Las piezas realmente se vuelven tan ligeras que no se hunden.
MINERALES DEL TIEMPO
A veces puedes ver una vista asombrosa en los desiertos. Así es como lo describe el famoso científico soviético, académico A. E. Fersman:
“Aquí, en las condiciones salvajes del desierto de Karakum, tuve que encontrarme con una apariencia de sales absolutamente fantástica. Después de una fuerte lluvia nocturna, por la mañana, las superficies de arcilla de las anteojeras se cubren inesperadamente con una capa de nieve continua de sales: crecen en forma de ramitas, agujas y películas, crujen bajo los pies … Pero esto solo dura hasta el mediodía, se levanta un viento cálido del desierto y sus ráfagas se agitan durante varios días. horas de flores de sal.
Sin embargo, las flores de piedra más notables aparecen en las regiones polares. Pasemos de nuevo a AE Fersman.
“Aquí, durante seis meses fríos”, escribe el académico, “el mineralogista P. L. Dravert observó notables formaciones en las salmueras de Yakutia. En los manantiales de sal fría, cuya temperatura descendió 25 grados bajo cero, aparecieron en las paredes grandes cristales hexagonales del raro mineral hidrohalita. Para la primavera, se desmoronaron en un polvo de simple sal de mesa, y para el invierno comenzaron a crecer nuevamente.
Resulta que hay minerales en la naturaleza que pueden cambiar su apariencia en solo un año. Se llaman periódicas.
MINERALES DE MUSGO
A veces, al dividir rocas en capas, los mineralogistas encuentran formaciones especiales en ellas, llamadas dendritas por su parecido externo con las plantas. Son una colección de las ramitas más finas y delicadas: amarillas, rojas o negras. A menudo vienen en varios tonos al mismo tiempo y crecen como si fueran de una raíz.
Dendritas de cobre
Este tipo especial de mineral se forma en grietas muy estrechas entre dos capas de la roca, o en el medio aún no completamente fosilizado de una sustancia gelatinosa, en la que han caído soluciones ferrosas.
En las famosas "ágatas musgosas" de la India, tales ramitas de sustancias verdes, marrones y rojas forman bosques complejos e intrincados, matorrales de pastos, arbustos y árboles. Ahora sabemos que se formaron porque la sustancia ágata una vez, cuando las lavas fundidas de la India se solidificaron, representaba una masa líquida, en la que crecían estas dendritas.
