En el verano de 2016, un grupo de arqueólogos kazajos y extranjeros excavó uno de los Berel kurgans en el este de Kazajstán. Entierro de una mujer noble, que data de la segunda mitad del siglo IV a. C. e., reveló a los científicos los secretos de la vida de nuestros ancestros lejanos.
4to siglo antes de Cristo. La procesión fúnebre recorre el pintoresco valle verde del río Bukhtarma. Esta área, rodeada por tres lados por montañas y ríos, es considerada sagrada por las tribus locales. Al llegar al borde del foso, marcado por un círculo de piedra, los miembros de la tribu de la difunta pusieron su cuerpo embalsamado en un tronco. Bajaron este sarcófago de madera al fondo de un pozo de cinco metros. Enterrada durante su vida, era una representante de la élite local, tal vez incluso una reina. Para enfatizar su alto estatus social, estaba vestida con un caftán bordado con muchas placas de oro. Junto a la mujer, dejaron sus pertenencias personales que podrían ser útiles en el más allá. Siete sementales ardientes bajaron a la tumba junto a ella. Uno de los caballos llevaba una máscara de cuero decorada con láminas de oro en forma de animales míticos. Aparentementeestos caballos deben entregar a la mujer enterrada al reino de los muertos …
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Foto: Evgeny Braiko
Quizás esa imagen aparecería ante su mirada si se encontrara en el valle de Berelskaya hace 2.500 años. En nuestro tiempo existe un museo-reserva. En su territorio, hay más de 100 montículos que datan de dos épocas: siglos V-IV. antes de Cristo e, así como el período turco temprano (siglos VII-VIII d. C.). La exploración de los Berel kurgans comenzó a mediados del siglo XIX. En 1865, el famoso orientalista ruso Vasily Radlov excavó el montículo nº 1, llamado "Gran montículo Berelsky". El entierro de un noble estuvo acompañado del entierro de 17 caballos.
Reconstrucción del montículo No. 11
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Desde entonces, el estudio del cementerio no se ha detenido, pero los descubrimientos de la expedición internacional de 1998-1999 trajeron fama mundial real a los Berel kurgans. Un grupo de arqueólogos del Instituto de Arqueología. AH Margulan, bajo el liderazgo de Zeinolla Samashev, junto con científicos de centros de investigación en Francia e Italia y varias universidades de la república, cavaron el montículo No. 11. Un hombre, una mujer y 13 caballos fueron enterrados en un rico entierro.
Entre los hallazgos más valiosos de este entierro se encuentran una diadema, un pectoral, objetos rituales, armas, colgantes masivos que representan una cabeza de alce tridimensional, decorada con placas de oro y cuernos de máscaras de caballos, numerosas figurillas de oro de animales reales y míticos. Muchos elementos se han conservado bien gracias a la construcción única del montículo, que recrea artificialmente las condiciones del permafrost. El entierro se construyó durante la estación fría. El túmulo funerario del montículo, que consta de grandes losas, no permitió que el calor penetrara en la cámara funeraria, preservando el permafrost.
En 2016, los arqueólogos regresaron al Valle de los Reyes de Berel. Esta vez, las excavaciones se llevan a cabo en el marco del plan de investigación arqueológica para 2016-2018, desarrollado en nombre del akim de la región de Kazajstán Oriental Danial Akhmetov y financiado con cargo al presupuesto regional. Además de los círculos Berel, el proyecto incluye cinco objetos: los Shilikta kurgans en la región de Zaisan, el monasterio Ablaikit Dzhungar, los monumentos Kyrykungir en la región de Abay y el Elek sazy en Tarbagatai. En Berel, las excavaciones comenzaron el 24 de mayo. Cerca de 60 personas participaron en el trabajo de campo. En su mayor parte, se trata de estudiantes de primer año de la Universidad Estatal de Kazajstán Oriental, estudiantes arqueólogos de KazNU que llevan el nombre de al-Farabi, empleados de la reserva del museo y otros museos del país. En las excavaciones también participaron arqueólogos de Rusia, científicos de Turquía y Japón. El director del proyecto fue el autor de la apertura del undécimo montículo, Zeinolla Samashev.
Foto: Evgeny Braiko
Primero, los investigadores quitaron cuidadosamente la capa de césped de tierra. La parte aérea del montículo, que tenía entre 2 y 3 metros de altura, no ha sobrevivido hasta el día de hoy. El terraplén de piedra fue desmantelado para su construcción en la época soviética. Los científicos han descubierto una estructura de piedra en forma de círculo perfecto debajo de la actual capa de suelo. Habiendo registrado cuidadosamente todos los detalles del círculo de la tumba, continuaron las excavaciones, cortando el pozo de la tumba de norte a sur y de oeste a este. Gracias a esto, pudieron determinar el lugar de entierro aproximado, llamado lugar de la tumba.
Foso de enterramiento de cinco metros de profundidad
Trabajando primero con una excavadora y luego, limpiando la tumba manualmente con la ayuda de palas y cepillos, los científicos profundizaron gradualmente a 5 metros de la antigua superficie de la tierra, sobre la cual caminaban los constructores de montículos. Allí se descubrió un fortín de madera con el entierro de una mujer y siete caballos.
Los restos de los enterrados
Los techos de la cámara funeraria se han podrido, dejando solo rastros externos de ellos. Los restos de la mujer fueron ubicados en un bloque cortado de alerce. Los arqueólogos notaron inmediatamente que estaban en una posición antinatural. Los científicos han determinado que el montículo fue saqueado por los contemporáneos del difunto.
“Notamos las huellas del robo cuando las excavaciones recién comenzaban. Son claramente visibles en la parte sureste de la fosa. Suponemos que el saqueo tuvo lugar varias décadas después de la construcción del montículo. Si miras la posición del cuerpo de la enterrada, queda claro que sus restos aún no habían tenido tiempo de descomponerse cuando entraron los ladrones. Los arrastraron hasta la esquina del fortín de madera, - dice el arqueólogo Zhalgas Zhalmaganbetov.
El difunto, aparentemente, vestía una túnica bordada en oro. Al parecer, fue un entierro muy rico, lo que indica el alto estatus social de esta mujer.
Parche de oro con hilo de la túnica funeraria
A pesar del saqueo del entierro, los científicos aún lograron encontrar varios artefactos valiosos. Encontraron delicadas franjas doradas con diseños zoomorfos y geométricos. Uno de ellos incluso tiene un hilo de una prenda funeraria.
- El enterrado, al parecer, iba vestido con una túnica bordada en oro. Aparentemente, fue un entierro muy rico, lo que habla del alto estatus social de esta mujer, explica el jefe del proyecto de investigación para el montículo No. 2 Zeinolla Samashev.
Big Berelskiy Kurgan
Los científicos creen que el montículo n. ° 2 que están investigando está directamente relacionado con el cercano montículo n. ° 1 de Big Berel, excavado por Radlov a mediados del siglo XIX. Según los arqueólogos, la mujer del segundo túmulo funerario era la pariente más cercana del líder del primer entierro. Quizás ella era incluso su esposa.
- La fecha de construcción del Big Berel kurgan es 367 a. C. Está ubicado muy cerca del montículo No. 2. Cuando comenzamos las excavaciones, asumimos inmediatamente que alguien muy cercano a un hombre de un montículo vecino estaba enterrado en nuestro entierro. Se encontró que el montículo 2 se construyó entre 2 y 20 años más tarde que el primero. Tenemos una versión de trabajo de que la mujer enterrada era una reina, la esposa del líder del montículo No. 1, - explica Zeinolla Samashevich.
Probablemente sufría de algún tipo de afección médica y estaba usando cáñamo rallado como analgésico.
La investigación del montículo No. 2 agregó información sobre la vida de las tribus que vivían en el territorio de Kazajstán Oriental hace 2.500 años. En muchos sentidos, este fue un entierro femenino típico de esa época. Junto a los restos se descubrió un espejo de bronce con asa en forma de leopardo de las nieves y cuentas de vidrio y piedras preciosas. Un detalle curioso fue un rallador de piedra con restos de semillas de cáñamo.
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- Determinamos que en el momento de su muerte la mujer tenía entre 30 y 35 años. En ese momento, ya era una edad considerable. Probablemente sufría de algún tipo de afección médica y estaba usando cáñamo rallado como analgésico.
Buques con comida funeraria
Cerca, fue enterrado, se encontraron dos vasijas de cerámica. Están en excelentes condiciones. En ellos se almacenaba comida ritual.
Además de las jarras de barro, también había una vasija de madera semi-podrida.
Restos de comida funeraria
A la izquierda del marco de madera están los huesos sacros de un carnero y un caballo. Los científicos creen que esta comida también formaba parte del rito funerario. Estaba de pie sobre una mesa de madera que no ha sobrevivido hasta el día de hoy.
Restos de comida funeraria
Siete caballos fueron enterrados con la mujer. Los ladrones no llegaron a esta parte del foso, y su rica decoración funeraria se conservó en caballos.
“Los caballos llevaban máscaras de cuero cubiertas con adornos de oro. Uno de ellos tiene forma de gallo. Esta es una imagen bastante rara para esa cultura, pero las imágenes de aves jugaron un papel importante en la mitología de estas personas, dice el líder de la expedición.
Los pequeños agujeros son claramente visibles en las tortugas de los caballos. Fueron asesinados por un golpe en la cabeza. El número de caballos enterrados no fue accidental. Además del hecho de que hablaba del estatus social de los enterrados, el número "7" pudo haber tenido algún tipo de significado simbólico o mágico.
No solo las máscaras de caballos, sino también sus arneses están cubiertos con joyas hechas de lámina de oro. Además de la figura de un gallo, en los adornos del arnés se encuentran imágenes de ciervos y otros animales.
¿Quién era la mujer enterrada en el montículo 2? ¿A qué nacionalidad pertenecía? Para los científicos, estas preguntas siguen sin respuesta. Según el tipo arqueológico, la mayoría de los túmulos del cementerio de Berel pertenecen a la cultura Pazyryk. Esto los hace similares a las momias encontradas en la meseta de Ukok y a los entierros encontrados en todo Altai.
- Como en el caso del montículo No. 11, los restos de la mujer enterrada también fueron momificados, y el montículo se construyó utilizando la tecnología de “tumbas congeladas” con creación artificial de condiciones de permafrost. La mujer fue enterrada a finales de primavera o finales de otoño. Las piedras del terraplén sobre el suelo no dejaban pasar el calor. Si los ladrones no hubieran ingresado al lugar del entierro, su cuerpo podría haber sobrevivido hasta el día de hoy, dice el arqueólogo.
Arqueólogo Zeinolla Samashev, jefe de excavaciones
- El entierro pertenece al período de los primeros nómadas o a la era Scythian-Saka. Si hablamos de la etnia de los enterrados, entonces, a juzgar por las fuentes chinas, en ese momento había un estado del pueblo Yuezhi en este territorio, que colapsó a fines del siglo III d. C. bajo el ataque de los Xiongnu. Los historiadores antiguos indican otros nombres para esta nación, y probablemente nunca sabremos su autodesignación exacta. Las mujeres de este grupo étnico estaban dominadas por rasgos mongoloides y los hombres, 50/50 del tipo mongoloide y caucásico, explica Zeinolla Samashev.
Suponemos que las uniones tribales han alcanzado el nivel del estado temprano en su desarrollo.
Restos de un clavo en un marco de madera
Los científicos creen que los representantes de la élite nómada enterrados en los kurgans Berel no eran solo los líderes de tribus individuales. Eran los gobernantes de las uniones tribales.
- Suponemos que las uniones tribales han alcanzado el nivel del estado inicial en su desarrollo. Por eso a los líderes de estos sindicatos se les llama convencionalmente reyes. Quizás, además de los zares, tenían otras estructuras de poder estatal.
El equipamiento de los caballos, que se encuentra en los kurgans Berel, es muy similar al arnés de los jinetes del famoso ejército de terracota que custodiaba la tumba del primer emperador chino Qin Shi Huang en Xian.
En la Reserva del Museo se exhiben figuras de astas de ciervo ingeniosamente elaboradas
Las joyas finas encontradas en los entierros de los reyes Berel atestiguan el alto nivel de desarrollo de la sociedad. Los científicos sugieren que tenía signos mixtos de culturas nómadas y sedentarias. Aquí vivían artesanos, herreros, joyeros y metalúrgicos junto a pastores nómadas. Las tribus locales mantuvieron lazos comerciales y políticos con los estados chinos.
- Hubo un período de reinos en guerra en China en ese momento, y representantes de las tribus locales, quizás, participaron en sus enfrentamientos como caballería. El equipamiento de los caballos encontrado en los kurgans Berel es muy similar al arnés de los jinetes del famoso ejército de terracota que custodiaba la tumba del primer emperador chino Qin Shi Huang en la ciudad de Xi'an, añade Zeinolla Samashevich.
- Los hallazgos del montículo No. 2 revelaron algo nuevo para nosotros sobre la sociedad de esa época. Hemos descubierto nuevos motivos en el estilo animal. Quizás el descubrimiento más importante fue la escala del entierro femenino en sí y su ubicación en las inmediaciones del entierro más grande del cementerio. Esto indica el alto estatus social de las mujeres entre las tribus locales. Esto cambia un poco nuestras ideas sobre el aspecto sociopolítico de la vida de nuestros ancestros lejanos. Paleogenetistas de Japón vinieron a estudiar los restos. Tomaron muestras para su posterior estudio. Podemos obtener de ellos mucha información interesante sobre la forma de vida de la mujer enterrada, su dieta y otros detalles del hogar.
Guerrero turco
Tumbas más modernas se encuentran a pocos metros de los montículos de la Edad del Hierro. Bajo el liderazgo de Samashev, los arqueólogos excavaron un pequeño grupo de túmulos que datan de los siglos VII-VIII de nuestra era. Este es un entierro turco. En uno de los entierros se encontró un esqueleto de un hombre con una daga y puntas de flecha.
Un entierro de mujeres se encuentra cerca.
Su caballo fue enterrado junto al dueño. Los científicos sugieren que esto es algo así como una cripta familiar. La presencia de tales entierros en esta área es una prueba de la continuidad de la cultura turca de las tribus anteriores del período Scythian-Saka.
Entre otras excavaciones en el territorio del cementerio de Berel, la expedición actual se distingue por un hecho importante. Los científicos aún no habían terminado su trabajo en el montículo cuando comenzó su museificación. Akimat, de la región de Kazajstán Oriental, planea convertir el montículo número 2 en un museo al aire libre y un sitio turístico popular. Se asignaron alrededor de 40 millones de tenge para este proyecto. El entierro en sí estará cubierto con una pirámide de vidrio en la parte superior. El entierro de los caballos se dejará intacto y también se colocará bajo vidrio. Una escalera que se encuentra actualmente en construcción conducirá a ella.
- Este es el primer caso de este tipo en el negocio de los museos nacionales. Ahora, no solo los científicos, sino también la gente común podrán admirar la cultura de nuestros antepasados. Para el 8 de septiembre, está previsto completar la museificación del objeto, dice Zeinolla Samashev.
Mientras tanto, los restos de una mujer noble serán enviados al laboratorio de Gerasimov para recrear su apariencia antropológica. Más tarde, los científicos planean restaurar su sarcófago y devolver los huesos a la cámara funeraria.
Los arqueólogos no terminan su investigación del Valle de los Zares de Berel en el montículo No. 2. Pronto comenzarán a excavar el montículo No. 19, ubicado en otro grupo de entierros. Quién sabe qué secretos de la vida de ancestros lejanos serán revelados a la ciencia por los kurgans Berel …
