La ciencia moderna ha dado un paso hacia la creación de robots similares al legendario Terminator: los científicos han logrado crear una piel única que prácticamente no difiere de la piel humana natural.
El estado inicial del plástico (izquierda). Cuando está dañado (centro), después de la recuperación (derecha)
Los científicos estadounidenses han desarrollado un plástico similar a la piel que "sangra" después de ser dañado y luego se cura. La invención puede mejorar la durabilidad de dispositivos, automóviles e incluso aviones.
Investigadores de la Universidad del Sur de Mississippi presentaron su descubrimiento en la reunión anual de la American Chemical Society en San Diego. Si se hace una incisión en un plástico "vivo", aparecerá una línea roja en su superficie, similar a un rastro de sangre.
Las moléculas dañadas reaccionan a la luz, los cambios de temperatura o los niveles de acidez y comienzan a construir "puentes" que ayudan a que el material se recupere. Es decir, el plástico "regenera" según el principio de cicatrización de heridas.
“La madre naturaleza ha dotado a todo tipo de sistemas biológicos con la capacidad de recuperarse”, dijo el investigador principal del proyecto, el profesor Marek Urban.
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Según el científico, un material que advierte de daños con un rastro rojo en la superficie será útil en muchas áreas. Por ejemplo, los plásticos revolucionarios podrían indicar daños en estructuras críticas de aeronaves.
Además, puede extender la vida útil de teléfonos móviles, computadoras y automóviles. Queda a los mecánicos decidir si reemplazar la parte rota o "curarla" con una intensa exposición a la luz.
Ahora el equipo del profesor Urban está trabajando para integrar la tecnología en un plástico que pueda soportar altas temperaturas.
