Imagine un mundo en el que Internet, el aprendizaje automático, las redes neuronales y otros dones de la modernidad no se crearon en Occidente, sino en la URSS. Qué fantasía más ridícula, dices. Pero no, la Unión realmente desarrolló tecnologías avanzadas, que fueron denominadas con la palabra general "cibernética".
Ordenador soviético Setun.
Ya a finales de los 50 podíamos dar un paso hacia el futuro. Pero algo salió mal.
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Pseudociencia reaccionaria
A mediados del siglo XX, términos como "ciencias de la computación" aún no estaban en uso, sino que utilizaban el concepto más general de cibernética. Norbert Wiener, quien publicó el libro Cybernetics: Or Control and Communication in the Animal and the Machine en 1948, lanzó la voz al público en general. El autor llegó a la conclusión de que no existe diferencia entre la transferencia de información en las células cerebrales y los circuitos informáticos. Por lo tanto, una máquina, como una rata o un pájaro experimental, puede entrenarse para tomar decisiones simples. Y con el desarrollo de la tecnología y la invasión de lo sagrado, para crear inteligencia digital, indistinguible de la humana.
Wiener se convirtió rápidamente en una estrella de rock de la ciencia, y sus ideas causaron sensación en todo el mundo, excepto en la URSS: aquí no se apreciaba la comparación de glándulas con el cerebro. Y la gestión de la sociedad sin marxismo-leninismo parecía sediciosa a los líderes soviéticos. He aquí cómo explicarle a un dispositivo electrónico qué es el comunismo a la manera soviética. ¿Qué quieres hacer con las doctrinas militares? El autor de Cybernetics lo expresó de esta manera:
Si programamos una máquina para ganar una guerra, entonces debemos tener claro cómo entendemos la victoria. No podemos contar con la máquina para imitarnos en los prejuicios y compromisos emocionales que nos permiten llamar victoria a la destrucción. Si exigimos la victoria y no sabemos qué queremos decir con esto, nos enfrentaremos a un fantasma llamando a nuestra puerta.
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Norbert Wiener, autor de libros sobre cibernética.
Han pasado tres años desde la Gran Guerra Patriótica, y alguien ya afirma que la computadora sabe mejor a quién se llevó. ¿Qué se permite este Wiener? Pero tiene pensamientos similares sobre política, economía y otras áreas donde las computadoras predijeron un gran futuro. El trabajo les pareció a los ideólogos soviéticos no solo insultante, sino también dañino. Por lo tanto, no tenían prisa por traducirlo, enviándolo fuera de peligro al almacenamiento especial de la biblioteca. Lenin.
El acceso al libro quedó para la élite científica y militar. Marxismo marxismo, pero misiles inteligentes estaría bien.
Literalmente: desde 1950 se ha desarrollado en secreto el complejo S-25 "Berkut", donde se utilizaba el cálculo de datos de radares y el control a través de un solucionador digital. El sistema estaba por delante de sus homólogos occidentales por unos buenos diez años y, por supuesto, obviamente no carecía de cibernética.
Los generales del Ministerio de Defensa estaban interesados en la ciencia, lo entendieron allí: sin nuevas tecnologías, el ruido de sables no funcionaría. Pero lo que le está permitido a Júpiter no le está permitido a un toro. A principios de los años 50 se había desarrollado una doble situación. Por un lado, se cerró el acceso a la cibernética a los simples mortales, y en la prensa esta área del conocimiento se hizo añicos. Por otro lado, los ingenieros militares recibieron con calma toda la información necesaria, ya sea literatura occidental o planos robados por espías.
Ural-1, computadora en 1955.
Durante mucho tiempo, no pudo existir un doble rasero: en 1959, el ex viceministro de Defensa Axel Ivanovich Berg creó el Consejo Científico de Cibernética. Un caso único en la historia: la ciencia de alto nivel fue alimentada y legalizada por personas uniformadas. Y no solo la abrieron a las amplias masas, sino que mostraron el trabajo de base acumulado durante años de forzado silencio.
Resultó que la URSS no vivía como una sola bomba en ese momento; los matemáticos del país también estaban interesados en otros inventos que se adelantaron a su tiempo.
Por ejemplo, Alexei Lyapunov, uno de los fundadores de la cibernética soviética, propuso un método de programación de operadores que inventó en 1953. En lugar de escribir un programa en el lenguaje de las máquinas, un circuito lógico que realiza una operación en direcciones condicionales. Mejor aún, enséñele a los programas personalizados a ensamblar sus propias similitudes, mientras verifica el código en busca de errores. Gracias al matemático, se hizo mucho más fácil trabajar con computadoras y la computadora comenzó a resolver problemas más complejos.
Los bocetos del colega fueron adoptados por otra mente brillante: Mikhail Tsetlin. Creía que la tecnología desalmada era capaz de imitar el comportamiento de un ser vivo, e incluso escribió varias publicaciones revolucionarias que despertaron el interés por el aprendizaje automático en la Unión. Las ideas de Tsetlin están siendo observadas incluso ahora; por ejemplo, se ha publicado un trabajo en Noruega que predice un gran futuro para ellos.
Mikhail Tsetlin en el trabajo.
La URSS también respondió al experimento de Georgetown sobre traducción automática de textos. Solo si una computadora fabricada por IBM se usaba en el extranjero, en Moscú se conectaba un BESM local a la tarea. En solo un mes y medio, los ingenieros crearon el abuelo de Google Translate: el sistema FR-1, que fue diseñado para convertir frases del francés al ruso y viceversa.
Casi al mismo tiempo, la máquina se hizo por primera vez para reconocer imágenes. El matemático Yuri Zhuravlev trabajó en el problema. Construyó todo el proceso en dos etapas: distinguir un conjunto de características para clasificar objetos y encontrar un algoritmo para realizar esta clasificación. Un colega del científico, Mikhail Bongard, llamó la atención sobre la complejidad de la primera etapa y pudo simplificar el procedimiento.
Por supuesto, nadie soñaba con leer códigos QR o determinar automáticamente la raza de un gato por su apariencia.
Pero al principio estas teorías fueron útiles para los geólogos que buscaban oro, y luego comenzaron a usarse dondequiera que se requiriera que la computadora "viera". ¿Necesita digitalizar su manuscrito físico en Times New Roman? ¿O convertir el lenguaje hablado en texto? ¿Clasificar los mismos gatos? Por favor, los desarrollos de Zhuravlev todavía ayudan a hacer frente a tales problemas.
En cuanto a la capacidad de la electrónica para "oír", aquí no se puede pasar por alto a Rudolf Zaripov, quien enseñó a las computadoras a componer música. El programador lleva años intentando traducir las leyes de la melodía en fórmulas matemáticas. Y logró el resultado mucho antes de que las redes neuronales comenzaran a fluir. Además, su computadora no hacía música de todos modos, sino de acuerdo con los géneros: le dices al hardware "inventa un vals", se le ocurre.
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Adelantar sin ponerse al día
El pico del desarrollo de la cibernética en la URSS está asociado con el nombre del ingeniero coronel Anatoly Ivanovich Kitov. Un hombre que se hizo famoso no solo en nuestro país, sino también en el extranjero. Por ejemplo, esto es lo que escribió el profesor Carr de la Universidad de Michigan sobre su trabajo:
Anatoly Kitov.
La idea principal de Kitov era automatizar la gestión del país. Más precisamente, la creación de EGSVC (red estatal unificada de centros informáticos). En 1959, junto con Alexei Lyapunov, realizó una presentación sobre el uso de computadoras en la economía nacional. El científico admitió que efectivamente hay más computadoras en Occidente y que se utilizan mejor allí. Sin embargo, la Unión no solo pudo adoptar la experiencia de los Estados Unidos, sino crear el primer sistema global del mundo. Diga, ¿por qué dividir el frente de trabajo en áreas estrechas?
Sin limitarse a hablar en público, Kitov se dirigió directamente al Kremlin. Le envió a Jruschov una carta en la que describía los búnkeres subterráneos con servidores que respaldaban el trabajo de la red informática de toda la Unión. En teoría, debería gestionar no solo la economía nacional, sino también la defensa: imagina una máquina automática que lanza misiles. ¿No se parece a nada?
Correcto. Aquí tú y Skynet de las películas de John Connor, y en parte la ARPANET estadounidense, que dio origen a nuestra amada Internet.
Además, Kitov propuso este concepto 10 años antes. Solo así, según él, era posible "adelantar a Estados Unidos en el desarrollo y uso de las computadoras, sin alcanzarlas". Sin embargo, no reaccionaron ante la audaz aventura. Luego, el científico estalló con un segundo mensaje, adjuntando un folleto de 200 páginas. El proyecto se denominó "Libro Rojo" y se marcó con el sello "alto secreto". Jruschov no compartió la inspiración del Coronel Ingeniero y simplemente envió la carpeta al Ministerio de Defensa.
Nikita Khrushchev con Yuri Gagarin y Leonid Brezhnev.
Allí crearon una comisión encabezada por el héroe de guerra, el mariscal Rokossovsky. Los colegas le dieron una paliza al autor del proyecto. A los generales no les gustó todo: críticas a la URSS por el retraso en la producción de computadoras, la idea de transferir el Skynet soviético a especialistas militares y, en principio, cambiar los métodos de gobierno del país. Como resultado, Kitov no solo fue removido de todos los puestos, sino que también fue expulsado del partido. Considere la posibilidad de matar una carrera.
Aunque los que estaban en el poder odiaban incluso la idea de que una computadora pudiera tomar decisiones por ellos, la automatización llegó a la economía. Baste recordar el almacén tecnológico de la planta de ZIL. También había robots en AvtoVAZ: recientemente escribimos sobre el primer caso de "pirateo" de estos sistemas, el primer pirata informático en la URSS fue de Tolyatti. Pero si la cibernética de la Unión logró su objetivo, se podría decir con toda seriedad.
¿Qué pasó con la fuga del pensamiento científico?
Te di a luz te voy a matar
Más tarde, los expertos, incluido el académico Viktor Glushkov, consideraron el proyecto de Kitov casi genial y lamentaron su triste destino. De hecho, gracias a dicha red, realmente existía la posibilidad de hacer frente al notorio retraso de los Estados Unidos en la producción y el uso de computadoras. Pero la ironía es diferente: los militares crearon la cibernética soviética y también pusieron fin a la empresa más ambiciosa de su historia. Además, la evolución de esta industria solo se desaceleró y, a fines de los años 60, Occidente superó irrevocablemente a la URSS en el campo de las tecnologías digitales.
La razón radica en el propio sistema soviético, simplificado, burocrático y de dos caras. En sus memorias, el profesor Muzychkin cita ese diálogo entre Anatoly Kitov y luego no el general, sino simplemente el secretario del Comité Central del PCUS, Leonid Brezhnev:
Los funcionarios del partido simplemente no podían permitir que nadie más que ellos mismos controlara la vida del país. Es por eso que el control automatizado se practicaba localmente, por ejemplo, en las mismas fábricas gigantes. Pero nunca se ha creado una oficina única que establezca tareas para todos los programadores y no ha surgido un estándar técnico común. Aunque en los Estados Unidos en los años 60 apareció el IBM System / 360, que marcó el inicio de la compatibilidad de hardware y software.
Naturalmente, tras el rezago organizativo, llegó uno técnico. Si máquinas como BESM-6 o MIR-2 incluso superaron a los modelos extranjeros de alguna manera, entonces su base de elementos fue ayer para los estadounidenses. Los transistores fueron reemplazados primero por circuitos integrados y luego por circuitos integrados muy grandes. A finales de los sesenta, la brecha tecnológica en el campo de las computadoras ya había alcanzado los 6-7 años. La URSS no pudo alcanzar ni superar a los Estados en el campo de la cibernética. La era de las victorias de los informáticos soviéticos resultó brillante, pero breve.
¡Y cuáles eran los planes! ¡Qué entusiasmo! Soñamos con la inteligencia artificial, con el comunismo con máquinas trabajando en lugar de personas. Solo había una cosa que el comando soviético no entendía: no se puede ingresar al brillante futuro por orden.
Alexander Bursov
