Las ideas modernas sobre la medicina antigua se basan principalmente en los restos fósiles de personas prehistóricas y sus herramientas, así como en las prácticas de los pueblos primitivos que han sobrevivido hasta nuestros días. Los restos fósiles muestran rastros de deformación ósea, fracturas, osteítis, osteomielitis, artritis, raquitismo, tuberculosis. No hay información confiable sobre otras enfermedades, pero es muy posible que la mayoría de las enfermedades modernas existieran en la antigüedad.
En la medicina primitiva, la enfermedad se basaba en suposiciones sobre la influencia sobrenatural de hechiceros o espíritus malignos. Por tanto, el tratamiento fue el adecuado: hechizos mágicos, conspiraciones, cánticos y rituales diversos. Los espíritus malignos fueron ahuyentados por máscaras y ruido. Hasta ahora, la medicina mágica se practica en partes de Australia y África central, así como en las islas de Polinesia.
La medicina mágica sirvió de base para el surgimiento de la primera profesión humana: la charlatanería. Las personas que realizaron el tratamiento formaron un grupo social especial, envuelto en misterio. Cabe señalar que con una creencia tan grande en lo sobrenatural, muchas de las supersticiones de los antiguos contenían un núcleo empírico. Entonces, en particular, los incas conocían bien las propiedades terapéuticas del mate, el efecto estimulante del cacao, así como la acción del guaraná y las drogas a base de hierbas.
Y los indios norteamericanos, a pesar del uso de hechizos y brujería para el tratamiento, al mismo tiempo estaban armados con técnicas curativas bastante efectivas. Entonces, por ejemplo, usaron diuréticos, agentes limpiadores, medicamentos diaforéticos, dietas líquidas y sangrías para la fiebre. Para la indigestión: se utilizaron plantas con propiedades laxantes, eméticas, así como un enema. Los indios utilizaron un total de 144 sustancias medicinales, la mayoría de las cuales se utilizan en farmacología moderna. Los indígenas eran especialmente hábiles en cirugía: aplicaban férulas para fracturas, reparaban dislocaciones, suturaban, mantenían limpias las heridas, usaban cataplasmas y cauterizaciones.
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Los aztecas también usaban férulas e instrumentos quirúrgicos hechos de piedra. En general, debe tenerse en cuenta que los pueblos primitivos, que usaban piedras afiladas como herramientas, mostraron una habilidad quirúrgica asombrosa. Existe evidencia de que las amputaciones se llevaron a cabo en la antigüedad. Las operaciones como la circuncisión, la castración y el engrapado, así como la craneotomía, eran bastante normales y comunes.
Se encontraron cráneos con rastros de trepanación en Australia, Japón, la península de Malaca y China. Hasta ahora, la trepanación es utilizada por algunos pueblos primitivos de Argelia, el Cáucaso, así como por aquellos que viven en las islas del Océano Pacífico. La trepanación se utilizó para tratar los dolores de cabeza, la epilepsia y la locura.
La patria de las civilizaciones más antiguas del mundo es Mesopotamia. A pesar de que algunos estudiosos sostienen que no había médicos entre los babilonios, esto contradice los datos arqueológicos que indican que la civilización sumeria-acadia tuvo un nivel bastante alto de desarrollo de la medicina. Es probable que la medicina sumeria haya precedido a la egipcia, porque el sello del médico sumerio, encontrado durante las excavaciones, data del milenio antes de Cristo.
La medicina siguió siendo mágica, los médicos se llamaban asu (el dueño del agua). La medicina sumeria ha acumulado mucho conocimiento profesional empírico. Los médicos de esta civilización utilizaron más de 300 medicinas: madera, brotes de plantas, raíces, hierbas, semillas, minerales, jugos vegetales. Algunos de ellos tenían un propósito especial.
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El efecto curativo de muchas drogas está fuera de toda duda. Entonces, por ejemplo, se aconsejó el masaje para los dolores de estómago, los enemas, para la inflamación. Para algunas enfermedades, se recomendaba dieta, descanso y sueño, así como compresas frías y calientes, cataplasmas.
La astrología jugó un papel importante, que estuvo estrechamente asociado con el pronóstico de las enfermedades. Entonces, en la mayoría de los casos, los síntomas de la enfermedad se enumeraron en las tabletas antes de la indicación del medicamento.
Según la evidencia que ha sobrevivido hasta nuestro tiempo, es obvio que las civilizaciones de Mesopotamia padecían enfermedades de los ojos, tracto gastrointestinal, corazón, vesícula biliar, así como trastornos mentales y enfermedades óseas. Los médicos constituyen un estrato social especial y sus actividades están reguladas por ley. Entonces, en el código de Hammurabi, se definen castigos severos por tratamiento inadecuado y se enumeran las recompensas si el paciente se curó.
En cuanto a la medicina egipcia, sus inicios están cortados con secretos. El dios de la sabiduría Thoth fue considerado el autor de 6 libros sobre medicina. Desafortunadamente, ninguno de ellos sobrevivió. El primer médico en Egipto fue Sekhetyenanah, quien curó "las fosas nasales del rey". Más famoso fue Imhotep, el visir del faraón Djoser, un famoso arquitecto, un gran médico. Semidiós y mecenas de la medicina.
En Egipto, los médicos también eran sacerdotes. Era una casta especial y las escuelas de medicina existían independientemente de los templos. La medicina egipcia se conoce principalmente por los papiros de Ebers y Smith que nos han llegado. Además de los temas médicos, contienen más de 900 recetas y recetas. También contienen descripciones del tratamiento de hematomas y heridas, textos sobre pediatría y ginecología.
Mientras el médico se adhiriera a las reglas registradas en los Libros Herméticos, ningún cargo podría afectarlo, incluso si el paciente estaba muriendo. A la menor desviación de estas reglas, el médico fue castigado con la muerte.
A pesar de la práctica bastante extendida de abrir y embalsamar a los muertos, los egipcios tenían poco conocimiento de fisiología y anatomía. Tal contradicción se explica por la presencia de muchos tabúes con respecto a los muertos, así como por el hecho de que especialistas especiales, y no médicos, participaron en el embalsamamiento. Al mismo tiempo, el concepto de enfermedades también estaba en un nivel bajo y se basaba, por regla general, en la idea de la infiltración de espíritus malignos. Una parte esencial de la curación estaba compuesta por hechizos mágicos, conspiraciones y cánticos. Además de los demonios, la ingestión de sustancias nocivas en el cuerpo y el clima también se atribuyeron a las causas de las enfermedades.
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Al mismo tiempo, el diagnóstico se realizó a un nivel muy alto, el pulso se probó desde varios lugares (es decir, los egipcios tenían una idea de la circulación sanguínea). Consideraban que el corazón era un órgano vital y la respiración la función más importante. La prestación de asistencia dependía de la gravedad de la enfermedad. Entonces, en particular, las lesiones en la cabeza y las fracturas se consideraron fatales y no se trataron.
Para cada enfermedad, se prescribieron sus propios medicamentos y su dosis exacta. Algunos de estos remedios todavía se utilizan en la actualidad (azafrán, opio, aceite de oliva y ricino). La cirugía rara vez se realizó porque era necesaria para preservar el cuerpo para la otra vida. Por tanto, se ajustaron las dislocaciones, se aplicaron férulas para las fracturas, pero no se amputó nada.
Mantenerse limpio y hacer dieta era parte de la religión. Sin embargo, en el antiguo Egipto, las enfermedades oculares, los gusanos, la artritis reumatoide y la tuberculosis de la columna eran bastante comunes. Al mismo tiempo, no hay evidencia de propagación de raquitismo, caries o sífilis.
Egipto fue reconocido como el lugar de nacimiento de los primeros médicos: especialistas estrechos. Había muchos médicos en el estado, cada uno trataba solo su propia enfermedad: cabeza, ojos, intestinos, dientes.
En la medicina hebrea, en comparación con la práctica médica de Babilonia y Egipto, aparecieron nuevos métodos de tratamiento y nuevos conceptos, en particular, un rechazo total del enfoque mágico. Tanto la salud como la enfermedad son enviadas por Dios. Los roles de sacerdote y médico se mezclaron, pero esto no impidió el desarrollo del profesionalismo médico. En la Biblia rara vez se menciona la medicina, principalmente se relacionan con la aplicación de ungüentos y vendajes en heridas o férulas para fracturas.
Al mismo tiempo, los requisitos de higiene y prevención de enfermedades están alcanzando niveles muy altos. Los rituales religiosos incluían lavarse las manos antes de comer, ablución diaria. Se desarrollaron leyes en el caso de enfermedades de la piel: lavar la ropa del paciente o quemar al paciente para aislarlo. Y la mención de la plaga, las ratas y la descripción de los bubones pueden indicar que los judíos antiguos ya notaron alguna conexión entre la plaga y las ratas.
En la antigua Persia, no había conocimiento de anatomía y la actitud hacia las enfermedades se basaba en la magia y la religión. La llamada medicina fue practicada exclusivamente por los sacerdotes del dios Mazda, y el tratamiento consistió en oraciones, ceremonias de limpieza y rituales. Se establecieron sanciones por errores médicos y recompensas por un tratamiento exitoso.
No hay datos exactos sobre la medicina en la India antigua, ya que solo se menciona en las leyendas. Se sabe que se utilizaron hechizos especiales contra los demonios de las enfermedades. Uno de los médicos famosos de la antigua India fue Sushruta, quien dejó descripciones de más de un centenar de instrumentos quirúrgicos, así como una lista de 760 plantas medicinales. También escribió sobre tuberculosis, peste, malaria y viruela. Se cree que fue él quien descubrió la conexión entre la malaria y los mosquitos y entre la peste y las ratas.
El pensamiento médico de la India de ese período se caracterizó por el deseo de una clasificación detallada. Entonces, por ejemplo, en cirugía, la dirección, el tipo y la profundidad de la incisión se prescriben estrictamente para cada órgano. Las causas de la enfermedad incluyen accidentes, clima, karma y comer en exceso.
Cada enfermedad fue diagnosticada con mucho cuidado, mediante palpación, examen, escucha. Los síntomas peligrosos estaban contados. El tratamiento se realizó mediante sangrías, plantas medicinales, sanguijuelas, copas, además de laxantes y eméticos y enemas. Se prestó especial atención al cumplimiento del régimen y la dieta.
El conocimiento de anatomía era muy escaso. Por ejemplo, se aceptó generalmente que los vasos sanguíneos y los nervios se originan en el ombligo. Al mismo tiempo, la cirugía estaba muy bien desarrollada, se realizaron operaciones para extirpar hernias, amígdalas, tumores, amputaciones, esquejes de piedra y cesáreas. Las cirugías plásticas de nariz se realizaban con bastante frecuencia (la extracción de la nariz era un castigo por adulterio o venganza).
La higiene también jugó un papel importante. En las leyes de Manu, se prescribía una dieta, el lavado. En cirugía se utilizaron diversos instrumentos y suturas, así como ligadura de vasos sanguíneos.
La medicina china también está envuelta en leyendas. Se considera que su fundador es el emperador Shen-nong, quien describió más de 100 hierbas medicinales y también inventó la técnica de la acupuntura.
Inicialmente, la medicina en China era mágica, pero en el curso de su desarrollo ha acumulado mucho conocimiento empírico sobre las medicinas a base de hierbas. La base de la teoría médica fue la doctrina de los 5 elementos y fuerzas del yin y el yang (femenino y masculino).
Los médicos chinos no practicaban autopsias, pero al mismo tiempo sabían sobre la circulación sanguínea.
El pulso jugó el papel principal en el diagnóstico; se midió en 11 lugares utilizando tres presiones diferentes. Había 200 tipos de pulso conocidos, 26 de los cuales se consideraron fatales.
La terapia se basaba en la contrarrestación del yin y el yang, la doctrina de los signos era muy popular (se usaban flores amarillas para tratar la ictericia, frijoles para tratar los riñones). Al mismo tiempo, de más de 2 mil recetas, algunas eran muy valiosas y todavía se utilizan en la actualidad. Entonces, para las enfermedades de la piel se usó arsénico, para la anemia - sales de hierro, para el tratamiento de la sífilis - mercurio …
Esta es solo una breve descripción general del desarrollo del pensamiento y la práctica médicos en el mundo antiguo. Es necesario mencionar la antigua Grecia y Roma, pero en pocas palabras no se puede decir sobre el desarrollo de la medicina en estos estados.
Pero en todo esto, lo importante es que en todas estas civilizaciones, ante la ausencia total del equipo y los conocimientos necesarios, la gente quería saber más. Es muy triste que en el mundo moderno este deseo se vaya atrofiando gradualmente …
