La historia de nuestro país guarda el recuerdo de muchos levantamientos sangrientos. Pero el motín de la plaga de Moscú de 1771 difirió de otros en al menos dos circunstancias. En primer lugar, duró solo tres días, y en segundo lugar, una de las mayores indignaciones populares del siglo XVIII fue la reacción de una multitud enojada ante las acciones mal meditadas de las autoridades, es decir, en este caso, no fueron las masas oprimidas las que protestaron, sino personas de diferentes clases que cayeron en una desesperada, como les parecía, la situación.
Los gobernantes se fueron, pero las ratas se quedaron
A mediados del siglo XVIII, la situación en Moscú favoreció el desarrollo de epidemias a gran escala. Las aguas residuales y la basura no se sacaban de la ciudad y se tiraban directamente a los patios o se tiraban a arroyos y ríos. El desperdicio de comida de las hileras de carne y pescado dio lugar a una gran cantidad de ratas. Además, no había cementerios suburbanos en Moscú: los muertos fueron enterrados cerca de las iglesias parroquiales y cualquier enfermedad contagiosa podría dar lugar a una epidemia.
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La medicina en el país estaba en un nivel muy bajo, las oraciones, los íconos milagrosos y las conspiraciones de los curanderos eran considerados el principal remedio para las enfermedades. A principios del siglo XVII, durante el reinado de Boris Godunov, una epidemia de peste arrasó 35 ciudades rusas y hasta 480 mil personas murieron en Moscú.
Charles Michel Geoffroy. "Asesinato del arzobispo Ambrose" 1845
Otro brote de la misma enfermedad golpeó la capital en 1654-1656. Miles de personas murieron, algunos lugares de fosas comunes estaban rodeados por vallas altas y fuertemente tapiadas, pero estas medidas no detuvieron a las ratas. El patriarca y la familia real abandonaron la ciudad, los boyardos y altos funcionarios siguieron su ejemplo. Moscú quedó prácticamente sin representantes de las autoridades, los saqueos en los patios, cuyos habitantes murieron, llevaron a la propagación de la epidemia. Se desconoce el número exacto de muertos, según los historiadores, la plaga se llevó alrededor del 80% de toda la población urbana.
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Desde la época de Pedro I, se estableció un servicio de cuarentena en Rusia, todos los que ingresaban al estado desde territorios donde podrían haber contraído la plaga se vieron obligados a pasar hasta un mes y medio en un puesto avanzado de cuarentena. Pero esta medida no siempre ayudó.
Eco de la guerra ruso-turca
En 1768-1774, tuvo lugar la guerra entre Rusia y el Imperio Otomano, que terminó con el hecho de que nuestro estado recibió acceso al Mar Negro. Pero una plaga que había surgido en Turquía penetró en la zona de guerra, incluidos los hospitales donde estaban los heridos. Algunos de ellos fueron llevados a Moscú a un hospital militar ubicado en Lefortovo y fundado en 1706 por orden de Pedro I.
En noviembre de 1770, un oficial murió allí a causa de la peste, y pocos días después, el médico que lo trató. Luego murieron varias decenas más que se comunicaron con el médico.
Comenzó una epidemia en la ciudad: el número de muertes llegó a mil personas por día. Las oficinas funerarias no tuvieron tiempo para hacer ataúdes.
Catalina II prohibió el entierro de los muertos dentro de la ciudad, y las autoridades de Moscú decidieron establecer un cementerio separado para este propósito cerca del pueblo de Novoye Vagankovo. Los muertos fueron enterrados en fosas comunes. El funeral estuvo acompañado por un repique continuo de campanas que, según las leyendas, se suponía que ahuyentaría a la enfermedad.
La responsabilidad de retirar los cadáveres de las casas y las calles se asignó a la policía. Pero casi todos sus empleados no querían hacer esto por temor a infectarse, y los cadáveres en descomposición permanecieron en el lugar de la muerte durante muchos días. Intentaron involucrar a los presos en la limpieza de la ciudad; los liberaron de las cárceles para que pudieran recoger los cuerpos. Los convoyes de peste salieron de Moscú, después de lo cual se quemaron los cadáveres y los prisioneros salieron corriendo siempre que fue posible.
Los campesinos, que se enteraron de la epidemia, se negaron a llevar comida a Moscú. Comenzó el hambre en la ciudad. La situación se vio agravada por el hecho de que muchos representantes de las autoridades, encabezados por el alcalde, el conde Pyotr Saltykov, se dispersaron apresuradamente a sus propiedades. Todos los que tuvieron la oportunidad de salir de Moscú siguieron su ejemplo. La ciudad esencialmente se dejó morir.
Según datos oficiales, de abril a diciembre de 1771 en Moscú murieron 56.672 personas a causa de la plaga, pero en realidad este número podría ser mucho mayor: Catalina II en una carta privada llama a la cifra 100.000.
La gente trató de salvarse mediante oraciones y apelaciones a santuarios milagrosos. El más venerado de ellos fue el icono de Bogolyubskaya de la Madre de Dios, que se encontraba en la iglesia de la puerta bárbara de Kitai-gorod. Había un rumor en Moscú de que si la besabas, la enfermedad pasaría, y todos los habitantes restantes intentaron besar la reliquia con los labios.
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El error fatal del arzobispo
Al darse cuenta de que cualquier reunión de personas conduciría a nuevos brotes de una epidemia, el arzobispo Ambrose de Moscú ordenó ocultar el ícono de la Madre de Dios en Bogolyubskaya y prohibió realizar oraciones en las iglesias. Fue esta medida la que dio lugar a un sangriento motín en Moscú.
Los disturbios masivos comenzaron el 15 de septiembre de 1771. Bajo la campana de alarma, la multitud, armada con estacas y hachas, se acercó a los muros del Kremlin para exigir que Ambrose entregue la reliquia que da vida. El arzobispo logró refugiarse en el monasterio de Donskoy. Los rebeldes comenzaron a aplastar y saquear todo, incluido el cuartel de la peste, matando a médicos que se consideraban los culpables de la enfermedad.
Al día siguiente, 16 de septiembre, la multitud irrumpió en el monasterio de Donskoy. El arzobispo Ambrose fue llevado a la gente para un interrogatorio público. El sacerdote se comportó con dignidad, casi logró calmar a los alborotadores. Pero, según testigos presenciales, al patio Vasily Andreev llegó corriendo desde la taberna y golpeó al arzobispo con una estaca. Después de eso, la brutal multitud hizo pedazos a Ambrose.
Bogolyubskaya icono de la Madre de Dios
El jefe de la oficina de sal, al mismo tiempo que supervisaba el trabajo de las instituciones médicas, el mayor en rango de los que no salieron de Moscú, el teniente general Pyotr Yeropkin, con los restos de las tropas, se dispuso urgentemente a restablecer el orden. Logró reunir a unos 10 mil soldados y oficiales, y con perdigones, así como con ataques de bayoneta, dispersó a los rebeldes.
En el libro inédito "Notas de testigos presenciales sobre el motín de la plaga en Moscú en 1771" (el manuscrito se conserva en el Instituto de Literatura Rusa (Casa Pushkin)), su autor, el arquitecto Fyodor Karzhavin, que fue testigo ocular de los hechos, da evidencia de las acciones de los rebeldes. Incluían personas de diferentes clases: trabajadores de fábricas, empleados, comerciantes, soldados e incluso oficiales. Intentaron liberar a los presos, se lanzaron contra armas y cañones con palos.
Al día siguiente, el motín fue sofocado. Yeropkin envió a la emperatriz un informe victorioso, al mismo tiempo que le pedía que lo destituyera del servicio. Catalina II le envió una orden de despido sin firmar, para que Peter Dmitrievich decidiera por sí mismo. La Emperatriz también le otorgó la Orden de San Andrés el Primero Llamado y entregó más de 20 mil rublos "para la represión administrativa y valiente de la rebelión". Además, la emperatriz quería darle al general cuatro mil almas de campesinos, pero Yeropkin rechazó un regalo tan generoso.
Orlov salvó a Moscú de los problemas
El 26 de septiembre, el Conde Grigory Orlov llegó a Moscú con un destacamento de cuatro regimientos de Salvavidas; la emperatriz lo nombró comandante en jefe de Moscú y le otorgó poderes especiales.
El motín fue reprimido, pero la epidemia continuó. Fue posible hacerle frente solo gracias a las extraordinarias medidas tomadas por Orlov. El conde prohibió la constante campana de alarma, que provocó temor entre la población. Se crearon urgentemente varios hospitales nuevos para enfermedades infecciosas. Reunió a los mejores médicos del país. Orlov organizó comidas normales para los pacientes y desinfección obligatoria de sus hogares. Los cementerios de la peste se establecieron lejos de la ciudad. Se estableció cuarentena a la entrada y salida de la ciudad. Los saqueadores fueron ejecutados en la escena del crimen. Las calles fueron limpiadas no solo de cadáveres, sino también de basura y aguas residuales, y los animales callejeros fueron destruidos. Se cavaron zanjas especiales en las galerías comerciales entre los lugares para vendedores y compradores, mientras que el dinero no se transfirió directamente, sino a través de cuencos de vinagre.
Después de un mes y medio, la epidemia de peste se desvaneció. La emperatriz apreció mucho las acciones del conde Orlov. En Tsarskoe Selo, se erigió un arco de triunfo (puertas de Orlovskie) en su honor con la inscripción "Orlov salvó a Moscú de los problemas" (una línea de un poema de Vasily Maikov).
Además, en honor a Grigory Grigorievich, se eliminó una medalla "Por la liberación de Moscú de una úlcera".
Más de 300 participantes en el motín fueron juzgados, 173 de ellos fueron sentenciados a latigazos y trabajos forzados. Cuatro que estuvieron directamente involucrados en el asesinato del arzobispo Ambrose (comerciante I. Dmitriev, patios V. Andreev, F. Deyanov y A. Leontiev) fueron ahorcados.
Algunas decisiones importantes del gobierno fueron consecuencia de la plaga. El 17 de noviembre de 1771, por orden del Senado, se prohibieron los entierros en las iglesias. A partir de ahora, para estos fines fue necesario crear cementerios fuera de los límites de la ciudad. Unos años más tarde, el 28 de junio de 1779, la Emperatriz, recordando que la epidemia se propagó por el mal suministro de agua en la ciudad, emitió un decreto sobre la construcción de una tubería de agua en Moscú.
Fuente: "Secretos del siglo XX"
