Esta historia comienza igual que las anteriores. A mediados del siglo XIX, se encontró una pequeña pepita de oro en Grasshopper Creek en el suroeste de Montana. Pronto los buscadores de oro llegaron a las orillas del arroyo.
Al principio, la veta se consideró rica, por lo que la población comenzó a crecer a pasos agigantados. El pueblo se llamó Bannak, en honor a la tribu india que una vez vivió en esta área. El lugar era bastante salvaje. En 1863, se abrió una oficina de correos en el pueblo de buscadores de oro y recibió el estatus de ciudad. Bannak se convirtió en la capital del condado y luego, por un corto tiempo, de todo el estado. Desde el principio, se creó una policía propia, no subordinada a la federal.
Pero a principios de la década de 1880, la fiebre del oro había disminuido. Las minas producían cada vez menos metales preciosos y la población comenzó a disminuir. Sin embargo, la ciudad no quedó completamente abandonada. Los colonos lograron la asignación del estado de monumento histórico a Bannak, y ahora las varias docenas de casas restantes han sido eliminadas y mantenidas. Y aquí también no se puede descartar la influencia de la maldición póstuma en la ciudad fantasma.
La historia de la vida y muerte del sheriff Plummer una vez sacudió a toda América. Podemos decir con seguridad que el destino de este hombre reflejó el temperamento violento y la crueldad del Salvaje Oeste.
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Cuando era muy joven, Henry Plummer llegó a la ciudad de Nevada City. Al principio, trabajó duro en una panadería y ahorró suficiente dinero para comprar un pequeño rancho. En 1856, Henry, que tenía la reputación de ser un hombre educado y educado, fue elegido sheriff. Se puso manos a la obra de forma tan abrupta y ganó tal autoridad que un año después fue reelegido para el mismo cargo.
Sin embargo, Plummer, de veinticinco años, no tuvo suerte: estaba arruinado por la pasión por una mujer casada. Uno de los buscadores de oro locales lo encontró una noche con su esposa. Según una versión, el marido engañado se abalanzó sobre el sheriff con los puños, según la otra, lo retó a duelo. Plummer demostró de inmediato que podía disparar mejor que su oponente. A pesar de la intercesión de los vecinos, quienes alegaron que fue en defensa propia, el alguacil fue sentenciado a diez años y encarcelado en la prisión de San Quintín.
Pero los partidarios de Plummer fueron persistentes. Además, al joven le diagnosticaron tuberculosis. Y el ex alguacil fue puesto en libertad en seis meses. Durante su encarcelamiento, el rancho de Plummer se incendió y nuevamente se quedó sin un centavo. Durante algún tiempo trabajó como empleado en una tienda de comestibles y luego se involucró nuevamente en la historia: le disparó a un compañero de póquer en un burdel.
Plummer fue arrestado nuevamente, pero no había pruebas suficientes. Sin embargo, en prisión, Henry fue identificado por un pequeño ladrón como un atracador de diligencias. Supuestamente sobrevivió accidentalmente después de una de las redadas y señaló con confianza a Plummer. Sin embargo, el propio testigo fue arrestado una vez por un ex alguacil y muchos decidieron que simplemente estaba ajustando cuentas. Henry no esperó el desenlace, su ex amante sobornó al carcelero y Plummer huyó en dirección desconocida.
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Primero trató de ocultar sus huellas enviando una nota a uno de los periódicos de California, según la cual Henry Plummer y dos de sus cómplices fueron capturados y ahorcados en el estado de Washington, y él mismo fue a Bannack. Allí, según una de las versiones, formó una pandilla y se curó a gran escala. Al final resultó que, Plummer buscó el lugar de sheriff, pero perdió la primera elección. En enero de 1863, su afortunado rival fue asesinado a tiros mientras intentaba detener a un sospechoso de robo. Plummer pudo presentar el caso de tal manera que el sheriff asesinado llegó a una reunión amistosa con los bandidos y Henry puso a todos en el lugar. Naturalmente, Plummer inmediatamente ocupó el codiciado puesto. Y no había gente dispuesta a competir con él: en la primavera de 1863, decenas de bandas inundaron las montañas circundantes.
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Al principio, los lugareños estaban contentos con el nuevo sheriff: en poco tiempo, él y sus asistentes dispararon y ahorcaron a varias docenas de ladrones. Pero entonces la gente del pueblo comenzó a sospechar que Plummer estaba jugando un doble juego, y los criminales capturados eran sus competidores.
La gente del oeste americano no eran corderos indefensos en aquellos días. Los buscadores de Bannack y la vecina Virginia formaron un comité de vigilantes, o justicieros, y dieron caza a los bandidos. En enero de 1864, capturaron y ahorcaron a cuatro docenas de cómplices de Henry. Probablemente, uno de ellos se separó y el sheriff fue objeto de serias sospechas. En febrero de 1865, un escuadrón de sesenta y cinco vigilantes armados irrumpió en la oficina de Plummer. Fue atado, juzgado e inmediatamente colgado. Es cierto que, dados sus méritos pasados, fue enterrado según la costumbre generalmente aceptada, y no como un bandido. Pero antes de su muerte, Plummer se las arregló para maldecir tanto a los vigilantes como a toda la ciudad donde encontró su fin.
Sin embargo, los robos en las cercanías no cesaron, aunque empezaron a declinar. La última banda fue derrotada solo en 1867. Y el debate sobre la culpabilidad de Plummer continúa hasta el día de hoy. La evidencia de sus vínculos con los bandidos era incompleta y conflictiva. Los vigilantes no conservaron ninguna documentación. Y no hay garantía de que los ladrones que querían ajustar cuentas con el sheriff no se infiltraran en sus filas.
Un año después de la muerte de Plummer, comenzaron a aparecer inscripciones en las cercas y paredes de las casas de Bannack: "Henry es inocente". A veces estaban hechos con tiza, a veces con sangre. Durante mucho tiempo se creyó que estos eran los trucos de los partidarios del sheriff ejecutado. Pero a medida que pasaba el tiempo, cada vez quedaban menos habitantes en la ciudad y se olvidaba el nombre de Plummer. Y las inscripciones siguieron apareciendo. Además, su tumba fue encontrada cavada dos veces. Por segunda vez, un misterioso sepulturero robó el cráneo del difunto y por alguna razón lo escondió en la trastienda del salón de Skinner, donde una vez se ubicó una verdadera guarida. Poco después, el establecimiento de bebidas se incendió y se redujo a cenizas. Pero el área donde se encontraba el salón sigue siendo el lugar favorito del fantasma de Plummer.
A veces, los turistas incluso logran tomar una fotografía en la que se ve la figura borrosa de una persona. Pero las misteriosas inscripciones de sangre dejaron de aparecer cuando en 1993 un juez del condado de Beaverhead revisó el caso de Plummer y dictaminó: presumiblemente inocente.
Del libro: "Los lugares más misteriosos y místicos del planeta y los secretos de sus habitantes". Reutov Sergey
