El rápido crecimiento de la población durante los últimos 200 años lleva a la humanidad al problema que describió Robert Malthus a principios del siglo XIX. Su esencia radica en el hecho de que la población de la Tierra está creciendo mucho más rápido que su capacidad para alimentar a esta población. Y, a pesar de que ha pasado mucho tiempo desde entonces, y en la agricultura se han producido dos revoluciones completas (una asociada a la invención de los fertilizantes minerales, la segunda al advenimiento de la mecanización), que permitieron incrementar su eficiencia en un orden de magnitud, el problema de la carencia. la comida permanece con la humanidad.
De hecho, a pesar de todas las medidas, el número de personas que padecen hambre en el mundo aumenta cada día. Como porcentaje, se crea la ilusión de que todo está bien - si a principios del siglo XIX, alrededor del 30% de la población tenía hambre, y hoy esta cifra ha bajado al 13%, pero el número total de hambrientos es impresionante: unos 900 millones de personas. Y estos son solo los que tienen hambre, y si se les suma alrededor de 2.5 mil millones de personas que no obtienen toda la dieta necesaria de vitaminas y nutrientes y alrededor de 1.5 mil millones de personas que no tienen acceso a agua potable, el panorama es simplemente aterrador. Según la OMS, aproximadamente el 75% de la población mundial vive, de una forma u otra, con escasez de algún tipo de alimento o componentes vitales.
La humanidad, en general, se ha interesado en sus problemas globales hace relativamente poco tiempo. Las preguntas sobre nuestra supervivencia a nivel mundial comenzaron a surgir hace no más de 100 años. Han surgido numerosos comités y organizaciones, de una forma u otra relacionadas con la predicción del futuro de la humanidad y la solución de sus principales problemas. El agotamiento de los recursos de nuestro planeta requiere que la humanidad tome decisiones ahora.
En 1972, se presentó un informe al Club de Roma (think tank internacional que analiza la relación entre el hombre y la naturaleza) sobre las posibles consecuencias del crecimiento descontrolado de la población del planeta y el consumo de sus recursos. El informe consideró 12 escenarios para el futuro del planeta, dependiendo de las acciones tomadas por la humanidad; el período de pronóstico no era más de 200 años, los escenarios no preveían una guerra nuclear o cataclismos espaciales. Los resultados de la previsión resultaron ser muy interesantes. A pesar de que ninguno de los escenarios terminó con la completa extinción de la humanidad, la mayoría de ellos se redujeron al hecho de que la población humana, habiendo alcanzado su punto máximo en los próximos cien años, disminuirá en un orden de magnitud en los próximos cien debido a la falta de alimentos y al hambre en el mundo.
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El modelo informático utilizado en este análisis se revisó dos veces y el cálculo se repitió dos veces: una en 1992 y la segunda en 2004. El resultado es el mismo. Solo hay dos escenarios posibles que permiten a la humanidad preservar su población y dejar el nivel de consumo igual, pero ambos son muy desagradables para una sociedad moderna "bien alimentada". Estos escenarios implican un control de la natalidad muy serio, reducción de la contaminación ambiental y restricciones a la implementación de grandes proyectos financieros. Esto último implica no involucrar a la humanidad en aventuras dudosas a escala global (por ejemplo, hacer retroceder los ríos de Siberia, construir una central eléctrica gigante en el Sahara, etc.), ya que los shocks financieros a veces no son menos peligrosos que los shocks ambientales.
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Los ecologistas tienen un término divertido: "día de la deuda económica". Su esencia radica en el hecho de que muestra en qué día del año la humanidad utiliza todos los recursos renovables de la Tierra, que produce en 1 año. Los recursos renovables incluyen, en primer lugar, la recuperación de oxígeno del dióxido de carbono y la purificación de la cantidad de agua necesaria para la humanidad de la contaminación. Por primera vez, la deuda ecológica se anotó en 1970 y su día cayó el 29 de diciembre, es decir, la Tierra no tuvo dos días suficientes para renovar el recurso consumido por su biomasa (esto incluye no solo a la humanidad, sino a todos los animales y plantas de nuestro planeta). A principios del tercer milenio, el día de la deuda económica pasó al 2 de octubre y ahora cae el 8 de agosto.
Si el uso de recursos renovables continúa al mismo ritmo, en 15 años el día de la deuda ambiental caerá el 30 de junio, es decir, todo lo que el planeta renueve en un año se gastará en seis meses. De hecho, esto significa que necesitaremos dos Tierras para seguir existiendo al ritmo al que estamos acostumbrados.
Por lo tanto, a principios del siglo XXI, la humanidad ha llegado a un punto en el que su influencia en la biosfera no puede permanecer sin consecuencias. Uno o dos siglos más y estaremos al borde de la extinción, ya que nos "comeremos" todo lo que tenemos en stock. ¿Hay alguna salida a esta situación? Debe serlo, porque somos inteligentes y no podemos evitar cuidarnos a nosotros mismos. Se necesitan acciones urgentes para reducir el consumo y reducir la fertilidad. Necesitamos ser más racionales con los recursos que tenemos disponibles.
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Durante mucho tiempo, se han planteado dudas sobre el momento de pasar a la producción de alimentos "industrial", es decir, de producir alimentos con un uso mínimo de tierras fértiles o sin ellas. Las ideas más radicales sugieren alejarse por completo de los recursos renovables en la producción de alimentos, simplemente sintetizar alimentos para el consumo humano en las fábricas, manteniendo los ingredientes naturales al mínimo. Hace aproximadamente medio siglo, tales ideas ni siquiera se consideraban, ya que el nivel de tecnología no permitía tales cosas incluso en los experimentos, sin embargo, el desarrollo de la bioquímica ahora ha abierto nuevos horizontes para la humanidad. Durante las últimas dos o tres décadas, hemos dominado muchas tecnologías nuevas: plantas con genes modificados que pueden crecer en casi cualquier condición; clonación de seres vivos; comida artificial y así sucesivamente.
Naturalmente, la influencia de dichos componentes alimentarios en el cuerpo humano no se ha estudiado lo suficiente, además, hay muchos oponentes a una introducción tan rápida de tales tecnologías en nuestras vidas. Y pueden entenderse: no se sabe, por ejemplo, cómo afectarán a la humanidad los alimentos genomodificados o artificiales. Sin embargo, no podemos esperar mucho, tenemos muy poco tiempo y somos demasiados. Delante de nosotros hay otro giro histórico que puede cambiar la vida de nuestra especie. Y depende solo de nosotros si podemos pasarlo sin problemas …
