Los científicos estadounidenses han demostrado que las condiciones adecuadas para la vida en Marte persistieron incluso después de que el agua líquida desapareciera de la superficie del planeta. El estudio correspondiente fue publicado en la revista Geophysical Research Letters, brevemente informado por el Laboratorio Nacional de Los Alamos (EE. UU.).
Las mediciones tomadas por instrumentos científicos del rover Curiosity mostraron altas concentraciones de sílice en las grietas del fondo del cráter Gale en Marte. En la superficie del planeta, los sedimentos cayeron, como creen los científicos, en la antigüedad desde las entrañas del planeta junto con el agua subterránea.
La presencia de este último significa que el agua líquida en Marte existió en abundancia mucho más tiempo de lo que se pensaba. En particular, los autores creen que después de que se secaran los lagos cercanos a la superficie, la vida en Marte podría sobrevivir cerca de las fuentes de agua subterránea y en las entrañas del planeta.
La edad del cráter Gale (más de 150 kilómetros de diámetro) se estima en 3,5 mil millones de años, su fondo está lleno de muchas rocas sedimentarias erosionadas. En la antigüedad, las partes más profundas del cráter estaban llenas de agua. En su centro se encuentra el monte Sharp (Eolis) con una altura de unos 5,5 kilómetros.
El rover de la NASA, Curiosity, se dirigió al Planeta Rojo el 26 de noviembre de 2011. El aterrizaje en Marte tuvo lugar el 6 de agosto de 2012 en el área del cráter Gale. Este es el tercer rover lanzado por la NASA como parte del programa Mars Science Laboratory.
