Los científicos de la Universidad de Okayama han modelado un "aerohielo" ligero, poroso y de baja densidad que le permitirá comprender lo que le sucede al agua en condiciones extremas. Los detalles del estudio se pueden encontrar en The Journal of Chemical Physics.
El hielo se forma de la siguiente manera: el agua se enfría a presión atmosférica y sus moléculas se congelan y adquieren una forma hexagonal cristalina sólida.
Sin embargo, no todo el hielo adopta esta estructura hexagonal. Las diferentes presiones y temperaturas permiten que el agua adopte diferentes formas a nivel molecular. El hielo hexagonal y cúbico se forma naturalmente en la atmósfera superior de la Tierra. Se pueden encontrar otras formas de hielo en exoplanetas o en las atmósferas de los planetas exteriores.
En un nuevo estudio, los científicos utilizaron la dinámica molecular para analizar las estructuras cristalinas del hielo basadas en zeolitas (minerales).
"Jugamos al Jenga molecular al eliminar las estructuras de zeolita del hielo para hacerlas más ligeras y encontrar un nuevo tipo de hielo", dijo el autor del estudio Masakazu Matsumoto.
Los científicos han modelado más de 300 nanoestructuras diferentes y han evaluado su estabilidad a bajas presiones. Aeroled demostró ser estable a 0 grados Kelvin (-273 ° C) y se volvió más inestable a medida que aumentaban las temperaturas. Además, el hielo nuevo es poroso y ligero.
Los resultados del estudio ayudan a comprender cómo se comportan las moléculas de agua en condiciones extremas.
