En 2011, al diseñador y bioartista coreano Jae Rhim Lee se le ocurrió la idea de un traje funerario que elimina los restos humanos después de la muerte, convirtiéndolos en la base del micelio.
Lee mostró su diseño en TED Global 2011 en Edimburgo, pero entonces era solo un prototipo. La versión modificada se llamó Infinity Burial Suit ("Traje funerario del infinito"). La novedad es vendida por la compañía estadounidense Coeio, que fue fundada por la propia Jae Rim Lee, para dar vida a la idea de un funeral ecológico.
Según Li, le preocupa mucho que los funerales tradicionales dañen el medio ambiente. Antes de la ceremonia, el cuerpo del difunto es tratado con formalina, lo que ralentiza el proceso de descomposición, que es una sustancia tóxica. Después de la cremación, también quedan desechos: metales pesados, gases tóxicos y otras sustancias que son dañinas para el medio ambiente.
Mientras tanto, los hongos se consideran los reductores más eficaces: incluso se han adaptado para reciclar desechos plásticos y pañales. Los hongos destruyen los restos muertos de los seres vivos, convirtiéndolos en compuestos orgánicos inorgánicos y más simples. También son capaces de procesar sustancias tóxicas.
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Li originalmente quería crear un "hongo de la eternidad", una especie híbrida capaz de descomponer los cuerpos, desintoxicarlos y entregar nutrientes a las raíces de las plantas. Sin embargo, resultó que es casi imposible hacer esto, por lo que el artista ecológico recurrió a las especies conocidas: los hongos ostra y el shiitake. “Pensé que podía 'entrenar' a un ejército de hongos comestibles para que se comieran mi cuerpo”, dijo Lee.
Así surgió el concepto del traje fúnebre "hongo". Está decorado con bordados que recuerdan al micelio, que contiene esporas de hongos. El conjunto incluye "líquido de embalsamamiento": una suspensión líquida de esporas de hongos, que deben cubrirse con el cuerpo, así como una composición en descomposición de una mezcla de componentes minerales con esporas de hongos secas y un medio nutritivo líquido separado. Cuando estos componentes se unen, las esporas de hongos comienzan a crecer y desarrollarse en los restos.
Tenga en cuenta que la posibilidad de la "vida eterna", aunque sea en forma de hongos, seduce a muchos: Lee ya tiene muchos clientes, y los diseñadores han tratado de hacer que el vestuario sea lo más atractivo posible, en un sentido biológico. Los bocetos, realizados por la prometedora marca de ropa ecológica Daniel Silverstain, se exhibirán en la Semana de la Moda de Nueva York en septiembre.
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Por cierto, la empresa Coeio también ofrece camas de hongos para mascotas.
