Él y el gobierno planean desembolsar para crear vacunas en Noruega
Bill Gates está donando millones de coronas para crear vacunas. La sede donde se crearán tendrá su sede en Noruega. El objetivo es adelantarse a las epidemias del futuro.
“El tiempo en que se puede hacer algo para reducir la propagación de enfermedades infecciosas mortales es corto. La historia nos dice que se necesitan años para desarrollar nuevas vacunas. Mientras se desarrollan, ya es demasiado tarde”, dice el fundador de Microsoft, Bill Gates.
Aftenposten se reunió con Gates, que sigue siendo el hombre más rico del mundo, en la sala de exposición de la empresa en Davos durante el Foro Económico Mundial.
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“La epidemia de gripe es la más crítica. Puede provocar un número increíble de víctimas. La "gripe española" más famosa en 1917, cuando la tasa de mortalidad en muchos países alcanzó el 5%. El número de pérdidas superó las pérdidas en la Primera Guerra Mundial ", - dice Gates.
Si cree en la simulación, tal escenario podría llevar al hecho de que dentro de 12 meses morirán 30 millones de personas. Si la vacuna se puede obtener en 22 semanas, esta cifra se reducirá a más de la mitad. Si la vacuna está lista en 6 semanas, el número de muertos se reducirá a varias decenas de miles.
“Los brotes de gripe ocurren todo el tiempo, pero se propagaron lentamente y tuvieron una alta mortalidad, o se propagaron rápidamente y la mortalidad fue baja. La probabilidad de que una epidemia con alta mortalidad, combinada con una rápida propagación, pueda reaparecer es baja.
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Cuatro mil millones de coronas
Advierte que otros tipos de epidemias y pandemias pueden tener consecuencias trágicas para el mundo, tanto en términos económicos como de pérdida de vidas humanas.
El miércoles, Gates anunció que, junto con una coalición que incluye al gobierno noruego, entre otros, prometerá una gran suma para crear vacunas contra epidemias que amenazan el mundo y de las que actualmente no hay protección.
La inversión inicial en el fondo recién establecido Coalition for Epidemic Preparedness Innovations (CEPI) es de aproximadamente cuatro mil millones de coronas. Noruega y la Fundación Bill y Melinda Gates invirtieron mil millones y 855 millones de coronas, respectivamente. El Wellcome Fund también está invirtiendo 855 millones de coronas, y Alemania y Japón también participan en las inversiones del fondo.
La iniciativa de crear el fondo surgió en relación con la epidemia de ébola, que se cobró 11 mil vidas en 2014 y 2015. La epidemia ha puesto de manifiesto importantes deficiencias en la preparación del mundo para epidemias y pandemias.
“Tanto el ébola como el Zika han demostrado que el mundo no está trágicamente preparado para identificar los brotes locales y responder con la suficiente rapidez para evitar que se conviertan en pandemias globales”, dijo Gates.
Se requieren prototipos de vacunas listas para usar
El director de CEPI, John-Arne Røttingen, señala que no existe un mercado comercial de vacunas para ciertos tipos de epidemias que amenazan especialmente a los países en desarrollo. Cita el hecho de que, a pesar del descubrimiento del ébola ya en 1976, en 2014, cuando comenzó la epidemia, no había ninguna vacuna disponible.
“Si bien ha habido varios prototipos de vacunas prometedoras listas para ensayos en humanos, han estado en el estante durante casi diez años. Sin embargo, el estallido de la epidemia tuvo una consecuencia positiva: cuando la comunidad mundial comenzó a tomar medidas contra la epidemia, pudimos comenzar a realizar pruebas rápidamente. Lo que normalmente podría llevar ocho años, se hizo en un año”, dice Röttingen a Aftenposten.
Al principio, CEPI tiene la intención de centrarse en tres virus: MEPC, Nipaha y Lasse, pero el trabajo del fondo podría ampliarse para cubrir otros virus causantes de epidemias. El objetivo es crear posibles prototipos de vacunas para que puedan probarse y utilizarse rápidamente cuando estalle una epidemia.
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“No podremos crear una vacuna completamente preparada por adelantado, porque no hay personas que corran el riesgo de infectarse antes de que el brote se convierta en un hecho. Pero podemos, por ejemplo, comprobar de antemano que los prototipos de vacunas más probables son lo suficientemente fiables y producen la antimateria necesaria”, dice Röttingen.
CEPI también quisiera invertir en procesos de desarrollo de vacunas más rápidos que permitan su uso más rápido en caso de epidemias completamente nuevas y desconocidas. La sede del fondo estará en Noruega, sucursales en Londres y Delhi.
“Es una gran ventaja que la sede esté ubicada en Noruega. Esto significa que tenemos un entorno profesional decente”, dijo la primera ministra Erna Solberg a los periodistas en Davos.
Hechos: CEPI
CEPI son las siglas de Coalition for Epidemic Preparedness Innovations. La fundación fue creada por las autoridades de Noruega e India, la Fundación Bill & Melinda Gates, la Fundación Británica de Bienvenida y el Foro Económico Mundial.
CEPI prevé una asociación mundial para desarrollar nuevas vacunas para prevenir epidemias.
Los gobiernos de Alemania, Japón y Noruega, así como la Fundación Bill & Melinda Gates y la Fundación British Welcome, han invertido aproximadamente 4.000 millones de coronas noruegas en primeros fondos en la Fundación.
El objetivo de CEPI es frustrar las epidemias mediante el desarrollo de vacunas fiables y eficaces contra enfermedades infecciosas conocidas que, en caso de un brote de enfermedad, se pueden implementar rápidamente antes de que se conviertan en epidemias mundiales.
CEPI está a punto de comenzar su trabajo desarrollando vacunas contra los virus MEPC, Lassa y Nipah, que tienen el potencial de causar graves epidemias.
La coalición también tiene como objetivo ayudar a desarrollar vacunas contra varias cepas de los virus del Ébola, Marburgo y Zika.
Para lograr estos objetivos, CEPI requerirá una inversión adicional significativa, y los iniciadores de la Fundación están pidiendo a los gobiernos y organizaciones que hagan su parte para proteger al mundo de futuras epidemias.
Una epidemia puede destruir la sociedad
Gates dijo que confía en que la cooperación con Noruega y otros socios será exitosa y que el dinero se utilizará según lo previsto.
Puede ser que la creación de vacunas sea útil en otras áreas, por ejemplo, contra armas biológicas y para la creación de vacunas contra otro tipo de enfermedades, explica.
Erna Solberg enfatiza que también es importante para el mundo occidental ayudar a los países en desarrollo en la lucha contra las epidemias.
“Las epidemias se cobran vidas y destruyen la sociedad de una manera que solo lo hacen las guerras y los desastres naturales. No conocen fronteras, no les importa si eres rico o pobre. Si protegemos a quienes son vulnerables, nos protegeremos a nosotros mismos”, dice Solberg.
Los que más los necesitan no tienen dinero
Siri Forsmo, médico y profesor de medicina pública en la Universidad de Tecnología de Noruega NTNU, dice que las vacunas a menudo son más necesarias para los países que no tienen los medios para pagarlas.
“El uso y la creación de vacunas se debe en gran parte al hecho de que hay países que pueden pagar. Por ejemplo, la vacuna contra el sarampión se ha incluido durante mucho tiempo en el programa de vacunación en la mayoría de los países occidentales. Sin embargo, no se ofrece a los niños en muchos países pobres, aunque pueden ser los que más lo necesiten”, dice Forsmu.
Ella dice que ha habido discusiones sobre el alto costo de las vacunas.
“En primer lugar, los países ricos tienen la oportunidad de vacunar a su población. Quienes crean vacunas están interesados en venderlas, el sistema funciona de esa manera. Por tanto, me parece que la iniciativa de Bill Gates es muy apropiada desde la perspectiva de la salud global, así como desde un punto de vista moral”, enfatiza Forsmu.
Øystein Kløvstad Langberg
