En 1850, un joven egiptólogo autodidacta francés, Auguste Mariet, llegó a Egipto. Gracias a su perseverancia y voluntad, la ciencia se reponía con nuevos datos sobre las creencias de los antiguos egipcios …
El científico francés leyó las siguientes líneas de Estrabón: "En Memphis hay un templo de Serapis, ubicado en un desierto tal que los vientos trajeron montañas enteras de arena sobre él, de las cuales solo vimos asomarse esfinges: algunas medio enterradas, otras completamente escondidas por la arena …"
Y pronto Mariet logró desenterrar la Avenida de las Esfinges. Y luego se encontró el Serapeum, que contenía las momias de nueve toros sagrados.
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Encarnación de Ptah y Osiris
Memphis se mantuvo durante más de cuatro mil años. Fue la primera capital del estado egipcio centralizado. Esta ciudad es más antigua que Roma y Atenas. Memphis jugó un papel importante en el país incluso cuando no era la capital y cuando tuvo que dar paso a una Tebas cien veces mayor. En la antigüedad, también se le llamó "Muros Blancos", ya que la ciudad estaba rodeada por un grueso muro de fortaleza. Memphis también tenía otros nombres: "Escalas de ambas tierras" o "Vida de ambas tierras".
Memphis también fue un importante centro religioso. El dios principal fue considerado Ptah, el santo patrón de las artes y oficios, y esto, por supuesto, no es accidental. Desde sus inicios, Memphis se ha convertido en el foco de la artesanía egipcia. Y el toro sagrado Apis fue considerado la encarnación terrenal del dios Ptah.
Apis fue adorado originalmente como la encarnación del Ka (espíritu) de Ptah. Incluso fue considerado un símbolo del faraón. Dado que la palabra "Ka" en el Antiguo Egipto también transmitía la palabra "toro", Apis tenía que existir en el cuerpo de un toro real y, después de su muerte, trasladarse al cuerpo de un nuevo animal. El culto de Apis, según algunos egiptólogos, ya fue establecido durante la segunda dinastía egipcia por el faraón Kayeh simultáneamente con el culto de otro toro, Mnevis, en Heliópolis. Cabe señalar que la segunda dinastía fue originaria del Alto Egipto Tinis. Y aquí el culto principal fue el de Osiris, a quien Apis estaba dedicado. Apis fue originalmente solo un símbolo viviente de Osiris.
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Cabe señalar que el culto Apis ha atraído repetidamente la atención de los historiadores antiguos. El famoso historiador Plutarco dijo que Apis era una imagen espiritualizada de Osiris. Escribió que Apis nació con el rayo del mes y entre sus signos hay una imagen de un mes nuevo, una luna nueva. Y el propio número 29 indica el número de días del mes. Según Plutarco, a la salida de la luna, los sacerdotes fueron a Apis. Los toros muertos se llamaban Ozormnevis y Ozorapis, y los 25 años de vida del toro indican el período lunar en el calendario solar egipcio, un período en el que, cada 25 años, las fases conocidas de la luna caen en los mismos días. Plutarch también escribe que Apis debería ser negro, con la excepción de algunas manchas que le son características. El hallazgo del nuevo toro Apis se celebró en todo el país.
Strabo señala que para la gente, Apis era idéntico al propio Osiris. Los egipcios lo consideraban el toro de la luna. Herodoto escribió que de todos los animales sagrados, Apis fue especialmente venerado en Egipto. Según el "padre de la historia", el toro sagrado debe ser de color negro con marcas blancas especiales en la frente, una silueta de cuello en la espalda, dos borlas en la cola y una marca en forma de escarabajo debajo de la lengua. El nacimiento de un toro con tales marcas fue una encarnación viviente de Dios y fue una fiesta para los egipcios. Herodoto escribe que Apis se mantuvo en el templo del dios Ptah en Memphis. Fue vestido, alimentado y reverenciado como un dios. Los movimientos del toro fueron interpretados por los sacerdotes como una predicción del futuro. Y el "padre de la historia" señala que la muerte del toro sagrado fue considerada un gran dolor para todos. Hicieron con él lo mismo que con un difunto: le sacaron las entrañas y las pusieron en marquesinas,el cuerpo fue momificado y enterrado en un enorme sarcófago. Herodoto vio personalmente los sarcófagos de granito de los toros sagrados, que pesaban hasta 80 toneladas.
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El principal
Como saben, los antiguos egipcios adoraban al gato, el cocodrilo y otros animales, adorándolos. Pero sobre todo, por supuesto, adoraban a Apis. Esto no es sorprendente, porque los habitantes de las orillas del Nilo comían principalmente de los frutos de la agricultura. Y para cultivar la próxima cosecha, era imposible prescindir de los animales. Y sobre todo sin potencia de tracción. ¿Y quién actuó en su capacidad? Por supuesto, los toros. Se araron limo fértil sobre ellos, luego fueron llevados a la "corriente", y "trillaron" el grano. De acuerdo con el papel que jugó el toro en la vida de todo un pueblo, se le asignó uno de los lugares prioritarios y dominantes entre otros representantes deificados del mundo animal. Se le asignó un lugar en el templo del dios de la fertilidad Ptah, donde vivía el favorito del destino, aceptando gentilmente los honores que se le ofrecían. Al mismo tiempo, sus compañeros estaban trabajando duro bajo el sol abrasador del sur,llevando obedientemente el yugo.
Cuando Apis estaba muriendo, fue enterrado solemnemente en el Serapeum, el cementerio de los toros sagrados, en un lujoso sarcófago. Se erigieron estatuas en honor a los toros. Se creía que sostenían el disco del Sol entre sus piernas. Apis fue venerado por toda la gente, desde los ricos hasta los últimos pobres. Nos han llegado muchas imágenes de la adoración de este dios. Vale la pena señalar la estatua cúbica (es decir, hecha de un bloque cúbico de piedra) de un tal Howie almacenada en el Louvre. El egipcio se sienta con las rodillas pegadas al pecho y en sus piernas está grabada una escena de dirigirse a un toro sagrado. En el Período Tardío, se generalizaron especialmente las estatuillas de bronce de un animal con texto y una imagen de una persona rezando en la base. Nótese que la mayoría de estas imágenes nos remiten a los rituales de culto póstumo de los toros Apis. Con la muerte del animal, los egipcios no lo olvidaron, sino por el contrario,le dio aún más honores!
Como las pirámides de los faraones, los sarcófagos de los toros fueron saqueados.
Nuevo señor
Cuando encontraron un nuevo Apis, que poseía todos los signos, recibió honores divinos y lo colocaron en el templo del palacio: el apium. Aquí estuvieron engordando durante 40 días. Además, no solo se veneraba al toro, sino también a la vaca que lo parió. Las festividades en honor de la recién creada Vladyka duraron una semana entera. Las muchachas más hermosas le sirvieron y el mismo Faraón realizó un sacrificio en su honor. Las festividades anuales de Apis se llevaron a cabo principalmente junto con la renovación anual del agua en el Nilo.
Algunos historiadores creen que Apis no debería haber vivido más de 25 años. Si vivía hasta esta edad, tenía que ser arrojado al Nilo. O ahogarse en un pozo.
Los egipcios creían que Nut, la diosa del cielo, se transformaba en una vaca cada mañana y daba a luz un toro. Después de eso, Nut descendió del cielo al templo de Apis. El dios Apis la fertilizó y nació otra encarnación: el becerro del sol brillando con rayos, ascendiendo al cielo y haciendo su viaje diurno a lo largo de él. Hacia la tarde, habiendo envejecido bastante, volvió de nuevo al apium y asumió su apariencia anterior. La noche siguiente, todo se repitió desde el principio.
Entonces, según las ideas de los egipcios, Nut era la esposa de Apis. No es de extrañar que Mnevis y Apis fueran considerados la encarnación de Osiris. Según las creencias de los egipcios, Apis era el toro de la luna y Mnevis era el sol.
Durante el reinado de los Ptolomeos, Apis y Osiris se fusionaron en un solo dios: Serapis. En su honor, Ramsés II, abandonando las tumbas esparcidas, dispuso un entierro complejo y erigió una necrópolis. Ordenó cavar una galería (las llamadas "Pequeñas Mazmorras"), en la que las momias Apis fueron enterradas en espaciosos nichos a lo largo de las paredes. Al final, llenándose de más y más momias, esta galería alcanzó una longitud de 68 metros. Por lo tanto, Psammetichus I encargó una segunda galería, que se cavó perpendicular a la primera y se denominó "Grandes Mazmorras". Su longitud es de 198 metros. Esta galería duró mucho tiempo: se utilizó hasta la época grecorromana.
Víctor ELISEEV