Como saben, muchas personas, después de la amputación de sus extremidades, sufren de dolor fantasma y durante muchos años. ¿Por qué? ¿De dónde viene este dolor si la extremidad se ha ido? Los científicos durante cientos de años no sabían la causa de estos dolores y, en consecuencia, cómo deshacerse de ellos. La razón radica en el hecho de que el cerebro de estas personas se niega a reconocer el hecho consumado de la pérdida de una extremidad, ¡manteniendo las cadenas de neuronas responsables del funcionamiento de la extremidad! En otras palabras, la causa del dolor fantasma es "una representación bien establecida de un miembro amputado".
Realizó tal experimento. Usando imágenes de resonancia magnética (IRM), los investigadores examinaron la actividad cerebral de personas con un brazo amputado, dos brazos y personas que nacieron con un solo brazo. A cada uno de los participantes se le pidió que hiciera movimientos con sus manos, pies, labios. Y a los voluntarios que experimentaron dolor fantasma se les dijo que realizaran movimientos usando su miembro fantasma. Al mismo tiempo, los científicos observaron áreas especiales en la corteza motora asociadas con el movimiento de la mano.
Como resultado, resultó que la actividad del cerebro en esta área en personas con dolor fantasma no difería de las personas con extremidades sanas. Fue una verdadera sorpresa, dice Makin: "Si tomamos a una persona que sufre de dolor fantasma, entonces su actividad cerebral no es diferente a la tuya".
Los científicos concluyen que el centro motor, que se encarga del movimiento del miembro, no se pudo reconstruir, y hasta ahora contiene información sobre la existencia del miembro, por lo que también intenta controlar el miembro fantasma.
