El ADN de los habitantes de las islas Melanesias puede contener rastros del ADN de una especie de personas previamente desconocidas. El genetista Ryan Bolender habló sobre esto en su informe en la reunión anual de la Sociedad Estadounidense de Genética Humana.
El equipo de Ryan Bolender en la Universidad de Texas examinó la proporción de ADN homínido extinto en el genoma de los melanesios modernos y descubrió que, además del ADN de los neandertales y denisovanos, es posible que estén presentes genes de una especie previamente desconocida. El equipo utilizó un enfoque estadístico y, teniendo en cuenta factores como el tamaño de las poblaciones y la fecha de su divergencia, es decir, el período en el que las poblaciones dejaron de cruzarse entre sí, encontraron inconsistencias entre los datos obtenidos y la información conocida sobre la proporción del genoma de los humanos modernos y los pueblos antiguos.
“Descubrimos que la población de África era probablemente un 50% mayor de lo que se pensaba. Además, hemos establecido que la división de personas en antiguas y modernas ocurrió hace 440 mil años”, dice Bolender. También descubrieron con sus colegas que las poblaciones de pueblos antiguos en Eurasia, aparentemente, no se cruzaban tan activamente como se creía comúnmente.
