El descubrimiento es accidental, divertido y al mismo tiempo sensacional: no se han conservado muchos retratos de la faraona Hatshepsut. Al final resultó que uno de ellos había estado acumulando polvo durante años en la bóveda de la Universidad de Swansea (Gales, Inglaterra).
El autor del descubrimiento puede llamarse Ken Griffin, quien da conferencias a estudiantes sobre egiptología. La Universidad de Swansea está muy orgullosa de su Centro Egipcio y de la capacidad de capacitar a futuros egiptólogos en artefactos auténticos. Para una de las clases, Griffin eligió un tema interesante y lo encargó de una fotografía de la tienda de la universidad.
“Estaba seleccionando artefactos para la práctica y vi una vieja fotografía en blanco y negro del relieve, que me pareció más interesante que las demás. Cuando nos dimos cuenta de lo que realmente era, nos quedamos boquiabiertos: lo que tengo, lo que tienen mis alumnos”, dice Griffin emocionado.
Posteriormente, la profesora recordó que la inauguración tuvo lugar el 8 de marzo, Día Internacional de la Mujer, y agregó: "Hatshepsut sabe exactamente cómo decorar bellamente su apariencia".
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No hay tantos especialistas que puedan determinar a simple vista el valor de dos fragmentos de relieve; desde que el artefacto apareció por primera vez en la colección de la universidad en 1971, nadie ha visto nada extraordinario en él. Pero Griffin es un científico con amplia experiencia en Egipto, notó instantáneamente la similitud del relieve con imágenes del templo funerario de Hatshepsut en Deir el-Bahri, construido en el siglo XV a. C., durante la era del Imperio Nuevo.
Templo conmemorativo de Hatshepsut en Deir el-Bahri. Foto de orangesmile.com
Los fragmentos de una losa, de unos 5 cm de espesor, aparentemente fueron retirados de la pared de un templo o tumba, como lo demuestran los rastros de herramientas en la superficie posterior del relieve.
En la superficie frontal, se conserva una imagen de una cabeza humana, desprovista de la parte inferior del rostro, y la parte superior del abanico es visible a la izquierda. Pero los detalles disponibles fueron suficientes para la identificación: peinado, uray ("cobra", parte del tocado de los faraones con una imagen estilizada de la diosa cobra Wajit), diseño de abanico: Griffin ha visto un estilo similar en Deir el-Bahri más de una vez. Sin embargo, el argumento principal fueron los jeroglíficos sobre la cabeza real: este es un fragmento del título (denominación ceremonial del faraón), que se encuentra en todas partes en el templo de Hatshepsut: utiliza pronombres femeninos.
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Ken Griffin y el alivio de Hatshepsut. Foto: Universidad de Swansea.
Faraón + mujer + estilo decorativo del templo en Deir el-Bahri = Hatshepsut. "La primera gran mujer de la historia mundial", según muchos egiptólogos, Hatshepsut fue el quinto faraón de la XVIII dinastía (a la que, dicho sea de paso, pertenece Tutankamón), una de las cinco famosas gobernantes de Egipto. A juzgar por la información disponible, Hatshepsut permaneció en el poder durante más de 20 años (≈ 1478 - 1458 a. C.) y la época de su reinado se considera una era de paz y prosperidad para el país.
Sin embargo, todavía no está claro por qué su hijastro y sucesor Thutmose III comenzó a destruir las imágenes de su madrastra. La enemistad personal, que antes parecía la razón más probable, ya no es tan obvia: por ejemplo, la campaña de destrucción no tocó todas las imágenes de la reina y comenzó bastante tarde, varias décadas después de la muerte de Hatshepsut, cuando Thutmose ya no tenía motivos visibles para vengarse de su madrastra fallecida hace mucho tiempo.: él mismo se convirtió en un gobernante exitoso, una especie de "Napoleón del mundo antiguo".
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Sea como fuere, pocas imágenes del misterioso Hatshepsut han sobrevivido, y cada hallazgo se considera único. Incluso si el retrato tenía una "mandíbula caída", como en el caso del relieve de Swansea.
Sin embargo, hay una cara en el relieve, pero está tallada en el reverso del fragmento superior de la losa. Y este es el rostro de un hombre con barba corta. Hatshepsut también tenía una "barba" en lo alto, uno de los símbolos del poder real, pero los científicos estaban confundidos por la ubicación del retrato en la superficie posterior del relieve de la pared: esto es una completa tontería.
La explicación más probable es que la imagen del rostro apareció mucho más tarde, tal vez en el siglo XIX o principios del XX: el artefacto, aparentemente, fue sacado de Egipto antes de que comenzaran las excavaciones oficiales y la restauración del templo en Deir el-Bahri en 1902, según la Institución Smithsonian. citando un comunicado de prensa de la Universidad de Swansea. Un comerciante de antigüedades o una casa de subastas podrían "complementar" el rostro ausente del faraón por razones mercantiles, a fin de aumentar el valor del artefacto. Para hacer esto, tomaron el fragmento superior, procesaron su borde para que coincidiera con el borde del fragmento inferior y cortaron la cara de un faraón masculino en el lado limpio, porque hace cien años simplemente no sabían sobre la existencia de un faraón femenino.
Fragmentos combinados con el rostro original de Hatshepsut y el rostro falso del faraón masculino. Foto: Universidad de Swansea.
Esta es una suposición razonable, pero no obstante,: en los registros del Centro Universitario de Egipto no se menciona el origen y el lugar del hallazgo del relieve. Solo se sabe que el valioso artefacto estaba en la colección de la universidad en 1971 como parte de la colección donada por el farmacéutico londinense Sir Henry Wellcome, quien murió en 1936.
Desde 1961, una misión arqueológica polaca ha estado trabajando en el templo funerario de Hatshepsut. Ken Griffin ya les ha dado a los arqueólogos polacos toda la información sobre el descubrimiento inesperado; espera que los polacos puedan encontrar en las galerías del templo el lugar exacto donde alguna vez estuvo el relieve de Swansea.
El precioso artefacto está esperando la continuación de su historia, pero nunca volverá a la bóveda oscura; ahora ocupa un lugar de honor en una de las vitrinas de la Casa de la Vida en el Centro Universitario Egipcio.
Maria Myasnikova
