Los numerosos problemas de salud que causaron la muerte de la oveja más famosa de la historia de la humanidad no parecen haber sido causados por la clonación. Los cuatro clones de Dolly se mantienen sanos, llegando casi a la vejez.
La estrella de la ciencia mundial, hace 20 años, Dolly se convirtió en el primer mamífero clonado con éxito, pero ya a los cinco años le diagnosticaron artritis severa y pronto se movió con obvias dificultades. Y a la edad de seis años, la oveja murió debido a una infección pulmonar de rápido desarrollo, habiendo vivido solo la mitad de la edad promedio de su especie.
Esto asustó seriamente al público, e incluso muchos científicos creyeron que los problemas de Dolly fueron creados por el proceso de clonación en sí: los errores que surgen durante este proceso ciertamente conducirán a la aparición de individuos que envejecen prematuramente, como lo indica la artritis y una tendencia a un curso severo de infección retroviral común. Otros especialistas señalaron que todas las enfermedades de Dolly son bastante comunes en las ovejas y que podría deberse simplemente a su mala salud inicial.
Debbie, Denise, Diana y Daisy, los clones de Dolly obtenidos hace nueve años, ayudaron a poner fin a esta discusión. De las 10 personas criadas entonces, la mayoría nació con trastornos graves, pero cuatro resultaron ser completamente normales. Kevin Sinclair y sus colegas de la Universidad de Nottingham informaron sobre su salud en un artículo publicado en la revista Nature Communications. Según los científicos, los animales se sienten muy bien por su vejez.
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Año tras año, Sinclair y sus colegas monitorearon los procesos de salud y envejecimiento de 13 ovejas clonadas, incluidos cuatro clones derivados de las mismas células que Dolly. La presión arterial y la sensibilidad a la insulina, la salud ósea y otros parámetros se compararon con los mismos datos para ovejas de la misma edad, nacidas de forma natural. Según los científicos, a lo largo de los años, solo un individuo clonado comenzó a desarrollar artritis, pero se mantiene en un rango moderado, sin requerir atención médica. De lo contrario, están perfectamente sanos.
Esto es extremadamente interesante, porque genéticamente Debbie, Denise, Diana y Daisy son copias completamente idénticas de Dolly. Mientras tanto, no experimentan ningún problema de artritis y viven una vejez saludable. Este contraste nos hace pensar en el papel que juegan las condiciones externas en nuestra vida.
