A finales de 1987, las tropas soviéticas ya se estaban preparando para retirarse de Afganistán. Las hostilidades activas ya han terminado. Pero nadie podría haber imaginado que se libraría otra batalla, que pasará a la historia de la guerra de Afganistán como la más cruel y sangrienta. Esta fue la batalla de la Novena Compañía Aerotransportada a una altitud de 3234.
En diciembre de 1987, parte de las fuerzas gubernamentales de la República Democrática de Afganistán fue bloqueada en la ciudad de Khost, provincia de Paktia, en la frontera con Pakistán. Los soldados afganos perdieron el control de Khost y la carretera Khost-Gardez. La ciudad y el camino pasaron a manos de los muyahidines. Para brindar asistencia, el liderazgo militar de la URSS decidió realizar una operación militar "Magistral".
La misión de la Operación Magistral era liberar la ciudad de Khost. El 30 de diciembre de 1987, los primeros convoyes de suministros soviéticos aparecieron en el camino a Khost. El pico de este enfrentamiento fue una pelea en el área de altura 3234, 7 y 8 de enero de 1988.
¿Por qué era importante la carretera Khost-Gardez? El caso es que en esta zona montañosa esta carretera era el único enlace entre la ciudad y el "continente", por lo que la carretera estaba fuertemente vigilada. Los muyahidines disparaban y atacaban constantemente los puestos de control establecidos.
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Cómo se desarrollaron los acontecimientos: el primer ataque
La altitud 3234 se ubica en el suroeste, a pocos kilómetros de la mitad de la carretera Khost - Gardez. La 9ª Compañía Aerotransportada del 345º Regimiento fue enviada para mantener la defensa. La empresa estaba dirigida por Sergei Tkachev, la composición era de 39 personas. La empresa realizó un extenso trabajo preparatorio, en poco tiempo cavaron trincheras, refugios y pasajes de comunicación. También minaron áreas de un posible acercamiento de los muyahidines.
En la madrugada del 7 de enero, los muyahidines lanzaron un ataque contra la colina 3234. Intentaron derribar el puesto de control y abrir el camino a la carretera. Pero las fuertes estructuras de los paracaidistas no les permitieron tomar la altura de inmediato. A las 15:30, los muyahidines hicieron un segundo intento de tomar la altura, conectaron bombardeos de artillería, lanzagranadas y morteros. Al amparo del fuego, los muyahidines pudieron acercarse otros 200 metros a la compañía y atacar desde ambos lados. Y nuevamente los muyahidines fueron rechazados, aunque no por mucho tiempo: ya a las 16:30 volvieron a entrar en batalla y utilizaron aparatos de radio para coordinarse. Como resultado, los muyahidines perdieron unas 15 personas muertas y unas 30 heridas, pero no pudieron capturar la altura.
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En ese momento, hubo pérdidas del lado soviético. El sargento menor Vyacheslav Aleksandrov y su ametralladora pesada "Utes" murieron. Los muyahidines concentraron las fuerzas de los lanzagranadas sobre él para quitarle la ametralladora y al sargento menor. El sargento Aleksandrov ordenó a los combatientes que se retiraran a las profundidades de la defensa, mientras él mismo permanecía para cubrir el sector de defensa.
Segundo, tercer y subsecuentes ataques
Los muyahidines atacaron nuevamente alrededor de las 18:00. La novena compañía siguió defendiéndose. Los muyahidines atacaron el área que estaba defendida por un pelotón del teniente superior Sergei Rozhkov. Nuevamente, la ametralladora pesada fue destruida y reemplazada por artillería de regimiento. Una vez más los muyahidines no pudieron ocupar la altura. El soldado Anatoly Kuznetsov murió durante el ataque.
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La resistencia de la novena compañía enfureció a los dushman. A las 19:10, volvieron al ataque, utilizando métodos ya psicológicos: hicieron todo lo posible con ametralladoras, a pesar de la pérdida de personal. Pero este truco no causó miedo ni pánico entre los soldados, y nuevamente el intento de tomar la altura fue infructuoso.
El siguiente ataque comenzó a las 11:10 pm y fue el más brutal. El mando de los muyahidines ha cambiado y se prepararon cuidadosamente para ello. Limpiaron el campo minado, se acercaron a la altura, pero este intento fue rechazado y con pérdidas aún mayores de los muyahidines. El duodécimo ataque comenzó el 8 de enero a las 3 am. Para entonces, los soldados soviéticos estaban cansados, se estaban quedando sin municiones y se estaban preparando para el final mortal de la defensa de la colina 3234. Pero en ese momento, se acercó un pelotón de reconocimiento encabezado por el teniente Alexei Smirnov, quien arrojó a los muyahidines. El pelotón que había derribado a tiempo trajo las municiones y el fuego intensificado decidió el resultado de la batalla. Los fantasmas fueron descartados. A partir de ese momento, la batalla de Hill 3234 terminó.
Ayuda para la novena empresa
Según algunos informes, las Fuerzas Armadas de Pakistán prestaron apoyo a los muyahidines. Así lo indica el hecho de que había varios helicópteros a 40 kilómetros de la altura del 3234. Entregaron refuerzos y municiones al territorio de Afganistán y recuperaron a los muertos y heridos. Los exploradores encontraron el helipuerto y lo destruyeron; este fue otro factor que influyó en el resultado de la batalla. Los paracaidistas fueron asistidos por una batería de artillería de obús D-3 y tres vehículos autopropulsados Akatsia. Boris Gromov, el comandante del 40º Ejército, estaba observando lo que sucedía.
Resultados de la batalla por la altura del 3234
La batalla por la colina 3234 se incluyó en muchos libros de texto como un ejemplo de acciones tácticas competentes, trabajo preparatorio y el coraje del personal. 39 paracaidistas lucharon contra 200 muyahidines durante más de 12 horas y nunca entregaron la altura al enemigo. De las 39 personas, 6 murieron, 28 resultaron heridas y 9 resultaron gravemente heridas.
Todos los paracaidistas recibieron premios militares: la Orden de la Estrella Roja y la Bandera Roja de Batalla. El comandante Aleksandrov y el soldado Melnikov recibieron póstumamente el título de Héroe de la Unión Soviética.
Los oponentes de los soldados soviéticos eran muyahidines con uniformes negros con un parche negro, rojo y amarillo en el brazo: el destacamento "Cigüeña negra". Este uniforme fue usado por los combatientes-saboteadores paquistaníes, un escuadrón formado en 1979 para contrarrestar a las fuerzas soviéticas en Afganistán. Se cree que tal uniforme es usado por personas que han cometido crímenes graves de acuerdo con la Sharia: asesinato, robo y solo la sangre puede expiar el pecado.
