La criogenia es la práctica de congelar rápida y profundamente a personas recientemente fallecidas (o incluso órganos individuales, como el cerebro) con la esperanza de resucitarlos algún día cuando la tecnología sea mucho más avanzada. La criogenia es un problema de investigación científica serio en este momento. Por supuesto, dado que esta área es relativamente nueva a nivel práctico, también hay una cierta cantidad de pseudociencia, mitos y rumores en ella. Sin embargo, China llevó a cabo recientemente la primera congelación de una persona en el país.
El esposo de Qian Wen Lian, de 49 años, quien murió de cáncer de pulmón, se ofreció como voluntario para este procedimiento. Ambos cónyuges acordaron que después de su muerte su cuerpo sería donado para investigación científica. En una entrevista con The Mirror, dijo que inicialmente decidieron elegir la criogenia, ya que lo ven como un "proyecto que salva vidas".
Como parte de este procedimiento, Yinfeng Biological Group, con sede en la ciudad de Jinan, colocó el cuerpo de Wen Lian en un recipiente con 2.000 litros de hidrógeno líquido. El proyecto en sí es internacional. En él participaron varias empresas chinas y una estadounidense.
El cuerpo del difunto Qian se guarda en una de estas cámaras criogénicas.
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Aunque ahora se está invirtiendo tanta fe en esta tecnología, la siguiente pregunta permanece: ¿cómo es posible todo esto científicamente? ¿Es este solo un experimento destinado a una comprensión más amplia de nuestra biología, o la criogenia realmente se convertirá en una opción asequible algún día?
Los científicos dicen que el tiempo es un aspecto crítico en la criogenia. Los cuerpos de los fallecidos se someten a un procedimiento de congelación criogénica casi inmediatamente después de que el corazón de una persona deja de latir. Pero "congelar" en este caso no es el término más apropiado, ya que el procedimiento criogénico en realidad tiene como objetivo evitar la formación de cristales de hielo, que pueden dañar las células y tejidos del cuerpo. Por lo tanto, "enfriamiento muy rápido" es una descripción más apropiada y precisa para este proceso.
Para preservar el cuerpo de la descomposición durante el proceso criogénico, se utiliza una solución química de "conservantes" de glicerina y propanodiol. También se utilizan para proteger el cuerpo de daños como resultado de una exposición muy prolongada a temperaturas extremadamente bajas. Después de eso, se presta especial atención a los cuerpos, porque el postulado más importante de la criogenia dice: la muerte es un proceso continuo que algún día se puede detener. El objetivo clave de la tecnología tendrá que ser algún día la capacidad de resucitar cuerpos a nivel celular, y sobre todo sin cambios epigenéticos especiales.
“En general, me inclino a creer en tecnologías nuevas y en desarrollo, por eso creo que en el futuro tendremos la oportunidad de resucitarla”, comentó el esposo de la fallecida.
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Con nuestro nivel actual de comprensión y tecnología, el proceso de devolver la vida a una persona fallecida es simplemente imposible. Quizás el único ejemplo de tal posibilidad son los momentos de muerte clínica, cuando un paciente es literalmente devuelto del otro mundo utilizando varios métodos como la desfibrilación cardíaca.
La criogenia, a su vez, ciertamente se parece más a la ciencia ficción o la misma alquimia, donde la muerte se ve más como un proceso inacabado que como el evento final de la vida. Pero el hecho de que todavía no hayamos logrado resucitar a los muertos no significa en absoluto que el campo de la criogenia sea una forma completamente sin sentido de investigación y práctica científicas. El mismo caso en China es un paso adelante para que todos exploren esta dirección, y tal vez algún día realmente podamos lograr resultados sobresalientes.
Quizás ahora no seamos capaces de vencer a la muerte, pero esto no nos impide soñar que algún día el progreso científico y el mayor desarrollo de la tecnología no nos darán esa oportunidad. Es poco probable que esto suceda dentro de nuestra generación, pero sin investigación no habrá progreso.
Nikolay Khizhnyak
