Las cualidades humanas pueden corregirse mediante complejos efectos físicos en el cerebro, están seguros científicos de la Universidad de California en Los Ángeles, quienes, en particular, pudieron aumentar experimentalmente el grado de altruismo. Los científicos esperan que con la ayuda de la metodología que han desarrollado, en el futuro sea posible restaurar con éxito la psique de las personas que han pasado por pruebas difíciles, por ejemplo, operaciones militares, y han perdido parcialmente la capacidad de empatizar.
Los resultados de una serie de experimentos se han publicado en las revistas científicas Social Neuroscience y Human Brain Mapping. En el primer experimento, se mostró a los participantes un video de una persona herida al perforarse la mano con una aguja, y se les mostraron imágenes de personas que mostraban una variedad de emociones que debían repetirse. Al mismo tiempo, se escaneó el cerebro de los sujetos mediante resonancia magnética. Los científicos estaban especialmente interesados en la amígdala, la corteza somatosensorial y la ínsula anterior, los departamentos responsables de experimentar el dolor y las emociones, así como su imitación. Además, se escaneó un área de la corteza prefrontal asociada con el control del comportamiento y la emocionalidad.
Luego, los participantes en el experimento jugaron un juego estándar para experimentos psicológicos, donde era necesario compartir dinero entre ellos y otros jugadores. Los científicos, al mismo tiempo, observaron qué partes del cerebro son responsables del comportamiento altruista o egoísta. Resultó que el altruismo está asociado con la actividad del grupo cerebral responsable del dolor y las emociones. Por el contrario, la corteza prefrontal, que controla el comportamiento, participó activamente en la toma de decisiones egoístas. Cuando los científicos intentaron suprimir la actividad de la corteza prefrontal mediante estimulación magnética, los sujetos, en consecuencia, comenzaron a comportarse de manera más altruista y a mostrar más generosidad.
