Los científicos del Instituto de Tecnología de Massachusetts han desarrollado una nueva tecnología de transmisión y almacenamiento de datos que refuta la famosa ley sobre el rendimiento del procesador.
Técnicamente, la Ley de Moore surgió como una simple observación: en 1965, el cofundador de Intel, Gordon Moore, notó un patrón interesante en la emergente industria de la electrónica de computadoras: el número de transistores por pulgada cuadrada de circuitos integrados se ha duplicado constantemente cada año. Basado en esta observación, predijo que la potencia de cálculo de las computadoras aumentaría (y disminuiría en costo) exponencialmente aproximadamente cada 2 años. Más tarde revisó su "ley" y redujo el límite de tiempo a 18 meses cuando el ritmo de producción comenzó a desacelerarse, pero el mensaje se convirtió en una parte integral de nuestra comprensión de los principios de la informática, la electrónica y la economía.
Durante las últimas décadas, la definición de la ley ha cambiado y ella misma ha sido cuestionada muchas veces. Ahora parece que ha llegado el momento de abandonar esta regla por completo. En un nuevo estudio publicado esta semana en la revista Nature Nanotechnology, un equipo de investigadores del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) ha demostrado propiedades magnéticas inusuales de los sistemas que podrían mejorar significativamente los métodos de almacenamiento de datos en un futuro próximo.
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Una nueva palabra almacenada
Actualmente, los datos se leen y escriben "un bit a la vez", lo que se logra cambiando la localización de las partículas magnéticas. En cambio, el nuevo método utiliza los llamados "skyrmions", partículas virtuales basadas en pequeñas perturbaciones en la orientación de los elementos magnéticos, junto con campos eléctricos. Estas partículas han demostrado ser capaces de almacenar datos durante mucho más tiempo que los sistemas tradicionales.
Jeffrey Beach, profesor asociado de ciencia e ingeniería de materiales en el MIT, realizó un estudio que describió por primera vez la existencia de skyrmions en 2016. En él, demostró que se pueden crear partículas virtuales en lugares específicos, mientras que anteriormente se creía que su ubicación era aleatoria cuando se generaban. Esto es lo que permitió a los especialistas desarrollar una versión mejorada de la tecnología de almacenamiento de datos.
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Hoy en día, las capacidades de almacenamiento físico generalmente siguen la Ley de Moore. Sea como fuere, esta tecnología ya prácticamente ha llegado a su límite, y si la reemplazamos por una más avanzada, basada en los mismos skyrmions, entonces la ley en sí no solo podría reescribirse, sino eliminarse por completo. La principal razón por la que hasta ahora los desarrollos no han ido más allá de las mazmorras de laboratorio son los métodos de lectura de información de los nuevos medios. Para lograr estos objetivos, se puede utilizar la microscopía de rayos X, pero dicho equipo es costoso y prácticamente inaccesible para el lego promedio, por lo que no es práctico instalarlo en computadoras portátiles.
El futuro de la tecnología de la información
Hay otros métodos para leer datos, pero todos todavía están en papel. Es la creación de hardware rentable, económico y utilizable para PC lo que se convertirá en uno de los principales desafíos para los ingenieros en los próximos años.
Independientemente, la era de la Ley de Moore definitivamente está llegando a su fin. Regularmente probó su caso durante décadas, ya que la informática en sí era una dirección muy innovadora de la ciencia, pero ahora la tecnología ha pasado a la siguiente etapa de su desarrollo. No se trata solo de la abolición de la ley formal, sino también de cambiar las ideas mismas de una persona sobre las capacidades que se pueden lograr procesando y almacenando datos.
Vasily Makarov
