En la antigüedad, el ejército asirio usó "tanques de asedio" para capturar fortalezas, que en su apariencia son muy similares a las autopropulsadas, aunque los científicos de todas partes escriben que se usó el poder de tiro de los caballos, solo que no hay caballos en los bajorrelieves donde se pueden ver estos tanques. No.
Esto es lo que escriben los científicos al respecto: un artículo del libro de Nosov K. S. "Técnica de asedio de la Antigüedad y la Edad Media".
A partir del reinado de Tiglatpalasar I (1115-1076 a. C.), Asiria se convirtió en el estado militarmente más poderoso de Oriente Medio. Asiria ocupó este cargo durante cinco siglos, desde finales del siglo XII hasta finales del siglo VII a. C.
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Pero incluso antes de eso, durante el reinado de Shamshi-Adad I (1813-1781 aC), Asiria, o mejor dicho, todavía la ciudad-estado de Ashur, experimentó un ascenso a corto plazo, alcanzando un poder que no era inferior a Babilonia. Los hijos de Shamshi-Adad no pudieron conservar la independencia del estado y en 1757 a. C. reconoció la autoridad de Babilonia. Pero para nosotros lo más importante es que del reinado de uno de estos hijos, Ishme-Dagan I (1797 - 1757 aC), se conservan documentos con descripciones de los métodos de asedio de esa época. Estos documentos, que datan del siglo XVIII aC, fueron encontrados en la ciudad de Mari, en el alto Éufrates, y son las primeras fuentes escritas sobre el uso de carneros, torres de asedio, minas subterráneas y montículos de tierra.
Uno de estos documentos se refiere al uso de torres de asedio y arietes: "… Me volví y sitié [la ciudad] de Hurara. Envié torres de asedio y arietes contra ella y al séptimo día la capturé. ¡Sé feliz!" El segundo documento informa sobre el uso exitoso del túnel: “Tan pronto como me acerqué a la ciudad de Kirhadat, instalé torres de asedio. Con la ayuda del túnel, hice que las paredes colapsaran. Al octavo día, capturé la ciudad de Quirhadat. Regocíjate ". Otro lugar menciona la construcción de un terraplén de tierra: “La ciudad de Nilimmar, que Ishme-Dagan estaba asediando, Ishme-Dagan ahora ha tomado. Hasta que los terraplenes del asedio llegaran a la cima de la muralla de la ciudad, no pudo capturar la ciudad. Tan pronto como los terraplenes de asedio alcanzaron la cima de la muralla de la ciudad, ganó el poder sobre la ciudad ".
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Ishme-Dagan I probablemente aprendió estos métodos de asedio de su padre, Shamshi-Adad I, quien pasó algún tiempo en Babilonia y pudo estudiar el arte del asedio babilónico allí. Pero como no se han conservado imágenes de los asedios en Mesopotamia de esa época, la aplicación de la técnica de asedio descrita no está del todo clara. Por ejemplo, no está claro si la excavación se llevó a cabo bajo tierra o si las paredes se destruyeron directamente en la base con la ayuda de picos y otras herramientas. Esto último es más probable, dada la frecuente construcción de muros de ladrillos en bruto y el uso de técnicas similares por parte de los egipcios, mientras que la excavación subterránea requiere un gran conocimiento y experiencia.
El uso de torres de asedio tampoco está claro. A juzgar por la descripción, en este caso, las torres no se utilizaron para asaltar los muros con la ayuda de una pasarela, sino más bien para crear una cobertura de fuego que facilitó la acción de los zapadores.
Se ha conservado mucha más información sobre el arte de asedio de los asirios de los siglos IX-VII a. C. Muchos bajorrelieves que representan asedios y equipos de asedio que nos han llegado se remontan a esta época. El Imperio asirio en este momento estaba en el apogeo de su poder. Los asirios más hábiles estaban en los asuntos militares y, ante todo, en el arte del asedio, que se convirtió en clave en sus campañas de conquista y administración del imperio. Se cree que muchas estructuras de asedio fueron tomadas por ellos de los sumerios, pero los asirios, como los romanos, superaron a los inventores de la tecnología en la organización de su aplicación.
Los carneros asirios del siglo IX, a juzgar por los bajorrelieves de Ashurnasirpal II (883-859 a. C.), eran estructuras macizas sobre seis ruedas. El marco de madera tenía unos 5 m de largo y 2-3 m de alto. Delante del ariete había una torreta de unos tres metros de altura. La torre terminaba con un techo abovedado o parapeto y tenía lagunas para los arqueros. Para protegerse del fuego, los carneros se cubrieron con pieles húmedas. El ariete en sí era un tronco con una punta de metal aplastada, que estaba suspendido por cuerdas desde el techo del marco y se balanceaba como un péndulo. La punta estrecha era conveniente para atacar las juntas entre las losas de piedra del muro, aflojando la mampostería. La torreta sirvió para crear una cobertura de fuego, que se suponía que debía expulsar a los defensores del muro y evitar que interfirieran con el ariete. El peso de tales carneros, por supuesto,fue significativo. Se cree que tenían postes en la parte trasera, a los que se ataban los animales de tiro para su movimiento. Más tarde, los reyes asirios prefirieron sacrificar el peso en favor de la movilidad.
Ya bajo Salmanasar III (858 - 824 aC) el ariete fue aligerado y colocado sobre solo cuatro ruedas. A juzgar por la imagen de la Puerta de Salmanasar III (Fig. 3), había un modelo sin poste de carnero, en forma de carro con una nariz puntiaguda que se asemejaba a la cabeza de un toro. Probablemente el vagón estaba cargado con piedras o tierra y, acelerado, dirigido a una pared o puerta. Detrás del carro había arqueros que cubrían la embestida con su fuego. Se pueden ver varios arqueros en el propio carro. Sin embargo, este diseño del ariete era claramente más débil que el tipo péndulo con un poste y, por lo tanto, rápidamente dejó de usarse; en el futuro, ya no se encuentran imágenes de tales arietes.
Figura: 1. Ariete sobre seis ruedas de la época de Ashurnasirpal II (siglo IX aC).
Figura: 2. Reconstrucción de los carneros asirios de los siglos IX-VII a. C.
Figura: 3. La imagen del carnero asirio sobre cuatro ruedas. / Puerta de Salmanasar III (siglo IX a. C.).
Sargón II (Sharrumken II, 722 - 705 aC) aumentó el efecto destructivo de los carneros, el primero en colocarlos en grupos de varios contra una sección de la pared. Bajo el rey Sinaherib (Sinahkhe-Erib, 705-681 a. C.), aparecieron arietes plegables, que constan de varias partes. Esto facilitó el transporte del equipo de asedio en un tren y el montaje rápido en el lugar. Al mismo tiempo, se aumentó la longitud del poste, lo que aumentó la potencia de los arietes.
Figura: 4. El uso de un grupo de carneros por parte de los asirios contra una sección del muro. / Dibujo de un bajorrelieve de la época de Sargón II (siglo VIII aC).
Los asirios usaban el carnero de dos maneras. El primero fue llevar el ariete a la portería, como al punto más débil de la defensa. Para contrarrestar esto, la puerta se defendió con torres flanqueantes, lo que hizo mucho más difícil para los atacantes usar tal ariete. El segundo método, más complicado, consistía en la construcción de un terraplén de tierra, que permitía llevar el ariete directamente a la pared, y a la parte superior de la pared, que generalmente era más delgada y más débil que la base. Para ello, trataron de hacer los terraplenes lo más suaves posible para facilitar el movimiento del carnero hacia la pared (las excavaciones en el sitio de la ciudad judía de Laquis, tomada por asalto por los asirios, mostraron que el terraplén tenía una pendiente de unos 30 ° y se volvía cada vez más suave hacia la cima). Tal vez,Fue con la difusión del segundo método de utilizar carneros que este último comenzó a facilitarse.
Los defensores lucharon contra los arietes con cadenas, que arrojaron sobre la cabeza del tronco para luego tirar de él. En respuesta, los asirios crearon destacamentos especiales de guerreros que agarraban cadenas con ganchos de hierro y las colgaban con todo su peso corporal.
El fuego representaba un gran peligro para los equipos de asedio, porque incluso los terraplenes de tierra tenían un marco de madera que podía quemarse fácilmente. Para proteger los carneros del fuego, los asirios los cubrieron con pieles húmedas por encima, pero esto no siempre ayudó. Entonces, en un bajorrelieve, se puede ver cómo el equipo en la torreta ubicada en el frente está vertiendo el ariete con agua de tuberías largas (Fig.8), y el otro bajorrelieve (Fig.9) muestra un ariete que el guerrero extingue vertiendo agua sobre él con una cuchara larga.
Figura: 5. Asedio de la ciudad por los asirios / Fig. 5. Asedio de la ciudad por los asirios. Los sitiados capturaron el carnero con cadenas y están tratando de levantarlo, y los soldados asirios están tratando de resistir esto. Probablemente, los sitiados también prendieron fuego al ariete, ya que los soldados en la torreta vierten agua desde arriba. Bajorrelieve de la Puerta Balavat de Salmanasar III (siglo IX a. C.).
Figura: 6. Carnero asirio desmontable con un palo largo. / El guerrero de la torreta apaga el fuego echando agua sobre el ariete con una cuchara larga. El reinado del rey Sinaquerib (siglo VII a. C.).
Figura: 7. Asirios asaltando la fortaleza. Siglo VIII a. C.
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Figura: 8. Asedio de la ciudad por los asirios. / El ataque de las fortificaciones por varios carneros es claramente visible. Bajorrelieve durante el reinado de Tiglathpalasar III (siglo VIII aC).
A juzgar por los bajorrelieves, el grupo de asalto asirio que subió las escaleras hasta las murallas estaba formado por lanceros y arqueros. Los guerreros de este destacamento no llevaban la armadura larga tan común entre los asirios. Tal armadura restringía el movimiento de las piernas y no permitía subir rápidamente las escaleras. Por lo tanto, su ropa corta solo llegaba hasta las rodillas.
Estos escuadrones de asalto eran sin duda tropas de élite altamente entrenadas. Si miras de cerca los bajorrelieves, puedes ver que los lanceros, subiendo las escaleras, sostienen sus armas en la mano (una lanza en la mano derecha y un escudo en la izquierda), mientras que los arqueros incluso logran disparar con un arco directamente desde las escaleras. En otras palabras, ¡las tropas de asalto de las tropas asirias subieron las escaleras sin usar sus manos!
Figura: 9. El asalto a la ciudad egipcia. / Fragmento de un bajorrelieve asirio del palacio de Ashurbanipal en Nínive, hacia 645 a. C. Los destacamentos de asalto de lanceros y arqueros son claramente visibles, subiendo las escaleras al amparo del fuego de los arqueros, ubicados detrás de grandes escudos estacionarios. En el centro del bajorrelieve se puede ver a un soldado asirio cavando. En la parte inferior izquierda están los soldados capturados, probablemente mercenarios extranjeros, que fueron convertidos en esclavos por los asirios después de la captura de la ciudad. En la esquina inferior derecha, puede ver a los egipcios indígenas caminando con sus hijos y pertenencias, una práctica asiria común de reasentar a los habitantes de las ciudades capturadas en las tierras deshabitadas de Asiria.
Sin embargo, incluso un escuadrón de asalto bien entrenado difícilmente habría podido realizar su tarea sin un "grupo de cobertura". Este último fue jugado por arqueros que se escondían detrás de grandes escudos de asedio estacionarios. La principal tarea de los arqueros era expulsar a los defensores de la parte superior del muro, minimizando así el bombardeo del grupo de asalto. Los escudos asirios (herrkhons) eran un poco más altos que el crecimiento humano y a menudo se doblaban hacia adentro en la parte superior. Estaban descansando en el suelo y sostenidos por el mango por guerreros especiales (titulares de escudos). Ninguno de los bajorrelieves muestra estos escudos en la cara completa, sin embargo, aparentemente, eran lo suficientemente anchos para brindar protección a 2-3 soldados. Las primeras imágenes de escudos de asedio que conocemos se encuentran en los bajorrelieves asirios de los siglos IX-VII a. C.
Figura: 10. Variedades de escudos de asedio asirios para cubrir a los arqueros.
Figura: 11. Arquero asirio escondido detrás de un escudo de asedio.
Además de los arqueros, los asirios usaban honderos y carros de guerra durante los asedios. Debido a la empinada trayectoria parabólica de las piedras de la honda, los honderos fueron especialmente efectivos contra los defensores que se escondían detrás del parapeto del muro. Los carros asirios, que, corriendo a lo largo de las murallas, arrojaron a los defensores una lluvia de flechas en un ángulo de ataque completamente inesperado y también salieron rápidamente de debajo del fuego, presentaron un problema considerable para los defensores.
Muchos bajorrelieves asirios muestran zapadores trabajando en la base de la pared. Utilizaron herramientas como palancas, picos y taladros. Gradualmente perforando un hueco en la pared, simultáneamente fortalecieron la pared con puntales de madera para que no colapsara directamente sobre ellos. Cuando la depresión se hizo lo suficientemente grande y profunda, los puntales se incendiaron y la pared se derrumbó. Para protegerse contra los bombardeos de la fortaleza, los zapadores de la época de Ashurnasirpal II (884 - 859 a. C.) llevaban una armadura larga hasta los tobillos y un casco con una cortina para proteger el cuello y la cara. Los zapadores bajo los gobernantes posteriores solo llevaban una armadura corta, un casco y un pequeño escudo redondo, con el que se cubrían, sosteniéndolo con una mano, mientras socavaban con la otra. Apenas sirvió como una defensa eficaz y apenas contribuyó a un trabajo rápido. Por lo tanto, bajo Ashurbanipal (669 - 630 aC), se comenzó a usar un gran escudo de mimbre para proteger a los zapadores, doblado en la parte superior para que el zapador pudiera apoyarlo fácilmente contra la pared. Al mismo tiempo, ambas manos permanecieron libres para trabajar. Los escudos deben haber sido lo suficientemente fuertes para resistir el lanzamiento de piedras desde la pared.
Figura: 12. Un zapador excavando bajo la cubierta de un escudo de asedio de mimbre.
Se sabe por los bajorrelieves y las fuentes escritas que los reyes asirios más de una vez llevaron a sus ejércitos a batallas de campo, avanzando en un carro. Pero en todos los bajorrelieves que representan asedios, los reyes se encuentran solo detrás de los arqueros, que brindan apoyo de fuego. Al mismo tiempo, siempre visten una armadura larga que llega hasta los tobillos, una clara evidencia de que ni siquiera soñaron con liderar un destacamento de asalto. Sin duda, la cuestión del prestigio jugó un papel importante en esto: una cosa es liderar un destacamento de carros de élite y otra muy distinta ir al asalto frente a la infantería, incluso la mejor. Sin embargo, no se puede excluir la posibilidad de que los zares consideraran el asalto mucho más peligroso que una batalla de campo y por eso no participaron en él.
El alto nivel de desarrollo del arte de asedio de los asirios en el siglo VII a. C. Bien demuestra la descripción de la captura de la ciudad egipcia de Menfis por Esarhaddon (Ashurahheiddin) en 671 a. C.: "Asedié Menfis, la residencia real de Taharqa, y la conquisté en medio día con la ayuda de cavar, romper y asaltar escaleras". El asedio de la ciudad judía de Laquis por el rey Sinaquerib también es indicativo. Se han conservado muchas pruebas sobre este asedio: bajorrelieves asirios, registros reales, la Biblia y la investigación arqueológica.
La ciudad estaba ubicada en una montaña con fuertes pendientes y tenía poderosas fortificaciones. Los altos muros que rodeaban la ciudad con torres cuadradas terminaban con un parapeto dentado. Además, los judíos instalaron marcos de madera en la parte superior del muro, en los que colocaron escudos, lo que proporcionó protección adicional. La puerta principal estaba cerca del extremo suroeste de la ciudad; un camino estrecho los conducía. La puerta exterior estaba protegida por dos poderosas torres. Dos torres más defendían las puertas interiores, que estaban ubicadas en ángulo recto con la exterior de modo que los sitiadores, habiendo penetrado por las puertas exteriores, tuvieran que exponer su lado derecho, desprotegido, al fuego. Tras atravesar la puerta interior, el enemigo cayó sobre una enorme torre cuadrada, donde los defensores de la fortaleza lo atacaron por ambos lados. Finalmente, también existía una ciudadela en la fortaleza, que servía como último refugio para los defensores.
El asalto a una fortaleza tan poderosa fue sin duda una tarea difícil. El rey asirio Sinaherib dirigió personalmente las operaciones de asedio. Los asirios establecieron su campamento en una colina a 350 m de la esquina suroeste de la ciudad, cerca de la puerta. Después de eso, comenzaron a construir dos terraplenes. Un gran terraplén conducía a la esquina suroeste de la muralla principal de la fortaleza, y uno más pequeño a la esquina noroeste de las fortificaciones exteriores frente a la puerta principal. Después de completar la construcción de los terraplenes, los asirios trajeron arietes a lo largo de ellos y comenzaron a abrir brechas en los muros. Casi de inmediato también lanzaron un ataque con embestidas y fuego contra las puertas de la ciudad. Durante el asalto, los asirios usaron al menos siete carneros a la vez. Las fuentes asirias también mencionan la excavación. Sin duda, el asedio de la fortaleza fue muy activo. Sinacherib estaba tan orgulloso de la captura de Laquis,que encargó varios bajorrelieves para su palacio real en memoria de la escritura.
A pesar de la impresionante variedad de métodos de asedio utilizados por los asirios, estos últimos no siempre lograron tomar por asalto una fortaleza bien fortificada. Luego recurrieron a un asedio pasivo, que pudieron llevar a cabo durante mucho tiempo. Por ejemplo, los asirios pasaron tres años sitiando ciudades como Arpad y Samaria. Desafortunadamente, sabemos mucho menos sobre los métodos de asedio pasivos que sobre los métodos de asalto. Se sabe que Adadnerari II (911 - 890 aC) rodeó la ciudad sitiada por él con un foso. Durante el asedio de la ciudad de Hatarikk, los asirios la rodearon "con un muro más alto que los muros de la ciudad" y "cavaron un foso más profundo que su foso". Estos hechos parecen hablar a favor del hecho de que los asirios erigieron una línea de contravaluación. Sin embargo, la mención de un muro que era más alto que el muro de la ciudad sugiere queque los asirios no estaban limitados a métodos pasivos y querían una posición más conveniente para disparar. El propósito del foso, que es más profundo que el foso de la ciudad, tampoco está del todo claro. Quizás el foso en este caso sirvió no solo para aislar la ciudad, sino también para cavar o drenar el agua del foso de la ciudad sitiada. Pero la mayoría de las veces, los asirios parecen haberse limitado a aislar la ciudad con carros y caballería. El ejército asirio que asediaba la ciudad solía estar ubicado en un campamento rodeado por una muralla de tierra, con calles que se cruzaban en ángulo recto, un prototipo de los campamentos romanos posteriores. Pero la mayoría de las veces, los asirios parecen haberse limitado a aislar la ciudad con carros y caballería. El ejército asirio que asediaba la ciudad generalmente estaba ubicado en un campamento rodeado por una muralla de tierra, con calles que se cruzaban en ángulos rectos, un prototipo de los campamentos romanos posteriores. Pero la mayoría de las veces, los asirios parecen haberse limitado a aislar la ciudad con carros y caballería. El ejército asirio que asediaba la ciudad generalmente estaba ubicado en un campamento rodeado por una muralla de tierra, con calles que se cruzaban en ángulos rectos, un prototipo de los campamentos romanos posteriores.
