Casi 500 años después del colapso de la sociedad azteca, los científicos finalmente descubrieron que en solo cinco años, 15 millones de personas murieron en el estado indio.
Caída de la nación azteca
norte
En 1545, hace unos 473 años, la nación azteca colapsó. La gente empezó a quejarse de fiebre intensa y dolores de cabeza insoportables. Poco después, comenzaron a sangrar por los ojos, la boca y la nariz. Entonces todos los indios murieron.
Para 1550, 15 millones de personas, que representan el 80% de la población azteca, habían sido exterminadas por una enfermedad desconocida. Durante siglos, los científicos han intentado de todas las formas posibles comprender cómo pudo haber ocurrido un evento tan mortal y cómo una enfermedad desconocida pudo penetrar en México.
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Ahora, casi 500 años después, se puede encontrar la respuesta
Los lugareños describieron la enfermedad como cocoliztli, que en azteca náhuatl significa mareo por movimiento. Usando datos de ADN obtenidos de los dientes de víctimas muertas hace mucho tiempo, los investigadores pudieron concluir que la epidemia probablemente fue causada por la "fiebre intestinal" tifoidea causada por Salmonella enterica, en particular su subespecie conocida como Paratyphi C.
¿Qué síntomas caracterizan la infección del organismo por Paratyphi C?
Paratyphi C es un patógeno bacteriano conocido por causar infecciones estomacales y fiebre. Estas bacterias se transmiten a través de alimentos o agua contaminados. Son similares a la salmonela, cuya infección en la sociedad moderna se asocia con huevos crudos. Ellos fueron los que mataron a los aztecas.
Utilizando datos del ADN de veintinueve esqueletos indios afectados por cocoliztli, los científicos pudieron probar patógenos bacterianos. La única bacteria que se ha encontrado es Parathyphi C. Esto llevó a los investigadores a creer que esta bacteria es la causa más probable de la muerte masiva de los aztecas.
Sin embargo, el equipo de científicos dejó en claro que puede haber otros patógenos desconocidos para los humanos, y tal versión no se puede descartar por completo. Los resultados de la investigación se publicaron en la revista científica Nature Ecology and Evolution.
La epidemia fue propagada por colonos europeos
Además de preguntar sobre la causa de la epidemia, el equipo de investigación también afirma haber podido identificar el origen del brote. Según los científicos, los colonizadores europeos trajeron la epidemia.
El escenario más probable es que los colonos europeos trajeran a México animales portadores de la paratifitis patógena C. El sistema inmunológico de las personas blancas podría combatir la enfermedad. Sin embargo, los aztecas, que nunca habían estado expuestos a tal enfermedad, no pudieron hacer frente a las consecuencias de una terrible enfermedad.
Se cree que enfermedades como la influenza, la viruela y el sarampión, y otros patógenos, también fueron transmitidas por personas de Europa.
Maya Muzashvili
