Incluso en nuestro tiempo, la mayor parte de Islandia está desierta y aparentemente no ha sido tocada por el hombre. Y al ver su desierto y sus fríos paisajes, imágenes de antiguas sagas y leyendas surgen en mi cabeza.
A pocas horas en coche de la capital, Reykjavik, hay un vasto campo de lava congelada llamado Hallmundarhraun. Estos campos se extienden por más de 90 kilómetros cuadrados, lo que representa un páramo rocoso desierto, bajo el cual se extienden cavernas sinuosas, que son tubos de lava.
Tanto desde arriba como desde dentro, todo parece la superficie de un planeta alienígena de una película de ciencia ficción. No es de extrañar que cuando los vikingos comenzaron a nadar aquí desde el siglo VIII, mucho de lo que vieron formaba la base de sus leyendas y mitos.
La cueva de lava Surheadlir tiene más de un kilómetro de largo y es la cueva más larga de Islandia. Está plagado de túneles que pueden alcanzar una altura de 2 a 10 metros, cuyo suelo está cubierto de hielo y rocas volcánicas con bordes afilados. Y muchas leyendas y secretos están asociados con esta cueva.
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Los habitantes de la región de Noruega, hace muchos siglos, consideraban estas tierras como la residencia de los gigantes de hielo Jotnars o Jotuns. Los espíritus malignos y los fantasmas también vivían aquí, y si alguien entraba en la cueva y desaparecía, decían que los espíritus se lo habían comido.
Según algunas leyendas, el gigante de fuego Surt vivía en esta cueva en particular. El gigante poseía una espada destructiva y el poder de destruir todo lo que veía con sus ojos.
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Es cierto que incluso estas leyendas no asustaron a los ladrones que se escondieron en estas cuevas en el siglo X. Los ladrones, formados por marginados y criminales fugitivos, dejaron muchas pruebas de su presencia en la cueva, incluidos los huesos de los animales que comieron.
Es curioso que en su dieta cárnica solo había animales domésticos, no pescado ni caza, y se rompía cada hueso para extraer la médula ósea. Al mismo tiempo, los huesos no mostraban ningún rastro de tratamiento térmico, como si los habitantes de la cueva comieran exclusivamente carne cruda.
Además de huesos, encontraron puertas en los pasajes creados por ellos y otros signos de disposición. Pero el objeto más grandioso, probablemente creado por ladrones, o tal vez no por ellos, es un alto muro de piedra hecho de enormes rocas, cada una de las cuales pesa unas 4 toneladas. En una cueva fría y oscura, ciertamente esta no era la construcción más fácil.
La cueva tiene otros lugares impresionantes: una enorme estructura de piedra que parece otra pared artificial y un nicho de forma ovalada en la cueva lateral. En él, entre los enormes bloques de piedra que cayeron desde una altura, se encontraron muchos huesos de animales, que fueron rotos y cortados en pedazos manualmente por alguien.
Según algunas versiones, en esta parte de la cueva podría haber una sala para reuniones y rituales.
Otro misterio de la cueva son las cuentas de colores de la época vikinga: verde, azul y amarillo. Los amarillos estaban cubiertos con un pigmento a base de arsénico muy raro y caro, pero no había perlas negras en absoluto. Por cierto, no se han encontrado cuentas amarillas en ningún otro lugar de Islandia, excepto en esta cueva.
Entre otros elementos inusuales encontrados aquí por los arqueólogos se encuentran balanzas de plomo con pesas y una imagen de una cruz, evidencia muy temprana de la penetración del cristianismo aquí. Al mismo tiempo, se retiraron las balanzas y los pesos de una enorme pila de huesos de animales, que se acumularon en este lugar durante unos cien años.
Otro detalle interesante fue que, a pesar de la evidencia de la presencia de ladrones aquí, casi no vivían en la cueva. No hay indicios de la creación de recipientes para recoger agua, chimeneas y muchos artículos del hogar comunes a la presencia de una persona, como baldes de agua.
Según los arqueólogos, lo más probable es que los ladrones visitaran aquí solo por períodos muy cortos. Si es así, ¿qué les prohibió vivir aquí?
Todos estos secretos nos permitieron proponer otra teoría. según el cual la cueva se usaba principalmente para realizar rituales paganos con reglas extrañas y el sacrificio de animales.
Es posible que cuentas misteriosas también desempeñaran un papel en estos rituales, y se erigió un muro de piedra para que ninguno de los extraños pudiera llegar aquí. Y tal vez los rituales se referían a la conexión entre el gigante Surt y el fin del mundo: Ragnarok. Quizás la gente intentó mantener a Surt en la cueva o calmarlo para retrasar el fin del mundo.
