Un equipo internacional de científicos ha descubierto rastros de contaminación por plomo en la península de los Balcanes, que se remonta al 3600 a. C. Según los investigadores, este fue el resultado del surgimiento de la metalurgia en Europa, que marcó el inicio de la Edad del Bronce en la región. Al mismo tiempo, Serbia durante la Edad Media y la Edad Media siguió siendo un centro tecnológicamente avanzado. Esto se anunció en un comunicado de prensa en Phys.org.
Cuando el metal se funde a partir del mineral, se liberan partículas microscópicas de plomo a la atmósfera, que son transportadas por el viento a largas distancias. Cuando ingresan a las turberas, se depositan formando capas que reflejan el nivel de desarrollo de la metalurgia en un período de tiempo determinado. Hasta ahora, los primeros rastros de contaminación por metales pesados se remontan al 3000 aC y se encontraban en el sur de España.
Los científicos han realizado un análisis geoquímico de muestras tomadas de la turbera de Crveni Potok en Serbia. Resultó que los primeros signos de contaminación por plomo como resultado de las actividades humanas aparecieron hace 5600 años, y después del 600 a. C. y hasta el 1600 d. C., se observó un aumento uniforme en el contenido de metales en la turba. Los investigadores han identificado picos en la concentración de plomo correspondientes a la era de la antigua Roma, así como un aumento relativo en los niveles de contaminación después de la caída del Imperio Romano. Esto último indica que la metalurgia continuó desarrollándose en Serbia, utilizando la técnica romana de fundición de minerales.
Anteriormente se creía que los europeos, después de la desaparición de la Antigua Roma, se convirtieron en grupos de tribus tecnológicamente atrasadas. Sin embargo, nuevos datos muestran que al menos una parte de los europeos conservó el conocimiento de la minería hasta finales de la Edad Media.
