En 2015, una estrella llamada KIC 8462852 causó un gran revuelo en la comunidad astronómica con una serie de eventos inexplicables de ritmo rápido observados con el Telescopio Espacial Kepler de la NASA. Y desde entonces, el comportamiento de esta estrella ha seguido siendo un misterio para los astrónomos.
En el nuevo estudio, los astrónomos Josh Simon y Benjamin Shappee de la Carnegie Institution, EE. UU., Junto con colegas estudiaron el comportamiento de esta estrella durante un período de tiempo más largo, comenzando en 2006, es decir, hasta el momento en que El comportamiento inusual de esta estrella fue descubierto por primera vez por el Observatorio Kepler. Los astrónomos creían anteriormente que el brillo de la estrella solo disminuía con el tiempo, pero este nuevo estudio revela un aumento significativo en el brillo de la estrella en 2007 y 2014. Estos episodios inesperados hacen que sea muy difícil explicar científicamente el comportamiento de la misteriosa estrella.
Anteriormente, Simon y sus colegas descubrieron que entre 2009 y 2012, el brillo de la estrella KIC 8462852 disminuyó en casi un uno por ciento. Luego, el brillo se desplomó en un 2 por ciento inusualmente alto en solo 6 meses y se mantuvo en ese nivel durante los últimos 6 meses de observaciones de Kepler.
En un nuevo estudio, los científicos analizaron el comportamiento de la estrella durante los últimos 11 años utilizando datos de All Sky Automated Survey (ASAS) y All-Sky Automated Survey for Supernovae (ASAS-SN). Descubrieron que el brillo de la estrella ha seguido cayendo desde 2015, y ahora su magnitud es aproximadamente un 1,5 por ciento menos que en febrero de ese año. Por otra parte, los autores demostraron que, además de los períodos de disminución en el brillo de la estrella, que se prolongó de 2009 a 2013. y desde 2015 hasta la actualidad, también ha habido un aumento temporal en el brillo de esta estrella, que se ha producido dos veces.
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“El siguiente paso importante en nuestra investigación será observar el cambio de color de esta estrella a lo largo del tiempo, especialmente durante períodos de disminución a corto plazo de su brillo”, dijo Sheppie. "Esta información debería ayudarnos a encontrar una explicación lógica para el comportamiento inusual de esta estrella".
Por ejemplo, si la disminución del brillo se debe a una nube de polvo que pasa frente a una estrella, se volverá más roja a medida que disminuya el brillo. Sin embargo, si la luz de la estrella está bloqueada por objetos grandes y densos, no se observará ningún cambio de color.
El trabajo apareció en el servidor de publicaciones científicas preliminares arxiv.org.
